Reakce přijde, zní z Colorada. Makarův start je ale nejistý

Dosud byli suverénní. Hráči Colorado Avalanche prohráli v úvodních dvou sériích probíhajícího play off jediný zápas. Nyní však stojí před dosud nepoznanou výzvu. Vůbec poprvé v dostizích za Stanley Cupem totiž tahají za kratší konec provazu, úvodní duel finále Západní konference v noci na čtvrtek ztratili doma s Vegas Golden Knights 2:4. 

"Máme dobrý tým. A plně věříme ve vlastní schopnosti. Nemyslím si, že na tom něco změní skutečnost, že jsme na úvod série jedno utkání ztratili," prohlásil po čtvrtečním tréninku útočník Avalanche Nazem Kadri. "Myslím, že jsme podali dostatečně dobrý výkon, aby ten výsledek byl jiný. Víme, že teď musíme reagovat." 

Ano, právě to se od suveréna probíhající sezony očekává. Colorado ovládlo základní část, dohromady si připsalo 121 bodů a získalo Presidents' Trophy pro nejlepší tým dlouhodobé fáze sezony. Nyní nastává chvíle, kdy by mělo svou třídu demonstrovat. 

"Všechno jsme si důkladně rozebrali. Ukázali jsme si aspekty hry, které nám fungovaly. I všechno to, co dobré nebylo," ujistil hlavní trenér Jared Bednar. "Jsem si jistý, že jsme schopní zahrát mnohem lépe, jen se musíme poučit z chyb. Psychicky se oklepeme a dobře se připravíme na další duel."

Právě schopnost reakce na nepovedený vstup do série může naznačit, jak na tom Avalanche v klíčové fázi sezony skutečně jsou. Proti Los Angeles Kings měli v prvním kole navrch, pod kontrolou drželi i následující střet s Minnesota Wild. 

"Určitě z naší strany přijde reakce, o tom není pochyb," zdůraznil Kadri. "Myslím, že jsme to ukázali už v předchozí sérii. S Minnesotou jsme ztratili třetí zápas, ale v tom čtvrtém jsme podali vynikající výkon. Nepochybujeme o tom, že máme na to, abychom postoupili. Je to dál náš jasný cíl." 

Už v základní části Colorado opakovaně demonstrovalo, že se z nepovedených vystoupení dokáže bleskově sebrat. Vždyť za celý ročník utrpělo pouze ve třech případech dvě a více porážek v řadě. Naposledy se tak stalo v první polovině března, tedy před více než dvěma měsíci. 

"V prvním zápase se ukázalo, jaký rozdíl udělá první gól. My jsme byli v situaci, kdy jsme museli útočit do pevné obrany soupeře. Pokud bychom vstřelili první branky my, určitě by se nám hrálo lépe," pokýval hlavou obránce Devon Toews. "Věřím, že ve druhém utkání se nám povede lepší začátek. Určitě se na to zaměříme." 

Duel číslo dva je na programu v noci na sobotu (2:00 SELČ, Nova Sport 1, NHL na DAZN) a stále není jasné, zda do něj zasáhne i obránce Cale Makar. Elitní bek ze zdravotních důvodů první zápas vynechal, ve čtvrtek však už byl se zbytkem mužstva na ledě. 

"Zatím nemám žádné aktuální informace. Uvidíme, jak bude situace vypadat v pátek," řekl Bednar.