Chicago se převléklo do nového kabátu

Před sezonou 2021-22 nabízí redakce NHL.com/cs pohled na všechny ligové kluby v letním seriálu 32 týmů ve 32 dnech. Dnes jsou na řadě Chicago Blackhawks.

Corey Crawford, Duncan Keith, Brent Seabrook, Patrick Kane, Jonathan Toews. Jména největších tahounů Chicaga za výhrami ve Stanley Cupu z minulé dekády už z větší míry nejsou součástí soupisky Blackhawks. V klubu budou nově působit už jen poslední dva.
Více k tématu: [Ztráty a nálezy: Chicago Blackhawks]
Crawford vinou vleklých zdravotních potíží ukončil kariéru, totéž brzy čeká Seabrooka, jenž byl sice nedávno vyměněn do mužstva úřadujících šampionů Tampa Bay Lightning, ale figuruje dávno na seznamu dlouhodobě zraněných hráčů. A pryč je po letním trejdu do Edmonton Oilers i Keith.
Na jejich místech jsou jiní. Většinou mladší.
Neznamená to však, že by Blackhawks zase tak extrémně oslabili. Aktivita vedení toužící po úspěchu do kádru přivála velmi zajímavé hráče.
V brance může si může prodloužit povedenou kariéru Marc-Andre Fleury (naposledy Vegas Golden Knights), v obraně dostane obří roli Seth Jones (Columbus Blue Jackets) a v útoku vedle zavedených tváří Kanea, po vynechané sezoně vracejícího se Toewse, Dominika Kubalíka a Alexe DeBrincata může získat potřebný impuls i šampion Tyler Johnson (Tampa).

To je velmi solidní jádro, které navíc obklopují další zajímaví hráči a většími či menšími zkušenostmi.
"Tohle je příchod, který změní pohled nejen na naši obranu, ale na celý náš tým," liboval si generální manažer Stan Bowman, když k talentovanému Calebovi Jonesovi, který přišel za Keitha, brzy přivedl i staršího a známějšího z bratrů Setha a dal mu hned novou smlouvu na osm let za 76 milionů dolarů.
Pranic mu nevadilo, že musel obětovat talentovaného beka Adama Boqvista, který se jevil ve velmi dobrém světle.
"Vedení tuhle změnu muselo udělat, aby udrželo fanoušky v ochozech," řekl v rozhovoru pro isport.cz novinář Scott Powers, který se specializuje právě na hokejový tým z Chicaga. "Abyste zažehli zájem diváků, potřebujete vyhrávat. A to se nedařilo," pokračoval a vyjádřil se k novým posilám.
"Fleury hodně pomůže. Dvojice Fleury a Kevin Lankinen je opravdu silné duo. Ale pokud se Seth Jones stane tím, v co vedení doufá, tak bude tím nejzásadnějším hráčem právě on."
Zatímco poslední vítěz Vezina Trophy pro nejlepšího gólmana ligy je sázkou na jistotu, u Jonese je to jinak. Vysoce ceněný bek neměl totiž úplně oslnivou poslední sezonu. Držel sice průměr půl bodu na zápas, ale celkově měl 18 záporných bodů v hodnocení plus/minus a o extra výkonnosti nehovořily ani podrobnější statistiky. A to byl podstatný rozdíl oproti předminulému ročníku.
U Blackhawks zkrátka budou potřebovat Jonese model 2019-20, aby naplnil ohromná očekávání, která jeho nový klub má.
A také další progres zajímavých útočníků v čele s Kirbym Dachem.
Trojka draftu z roku 2019 už ukázala své možnosti, když v 18 zápasech předešlé sezony nasbírala 10 bodů (dvě branky + osm asistencí). Po vykurýrování zranění z přípravy na mistrovství světa hráčů do 20 let velmi slušná bilance. Tím spíš, že v nováčkovském ročníku před tím nastřádal 23 bodů (8+15) v 64 utkáních. A stále je mu teprve 20 let.

Nabrané zkušenosti by ale měli čím dál více prodávat i další, o něco starší hráči. Třeba Brandon Hagel, Dylan Strome nebo Philipp Kurashev.
Dohromady má trenér Jeremy Colliton pohromadě celek, který bude konkurenceschopný a popere se o účast v play off, k němuž naposledy chybělo propastných devět bodů.
Z Centrální divize jsou pryč silné a ambiciózní týmy Lightning, Florida Panthers i Carolina Hurricanes a okysličeným Blackhawks se v ní bude lépe dýchat.