Något "Zäta" själv aldrig vågade tro på när säsongen började i oktober. Då hade Zetterberg ju nyligen tvingats tacka nej till World Cup med ryggproblem.
- Jag räknade ut det där redan i tidigt under säsongen, någon gång i november att om jag spelade hela säsongen skulle jag nå 1.000 i sista matchen. Men jag ville inte jinxa mig själv så jag låg lågt med det, säger Zetterberg själv.
Uträkningen var nästan skrämmande. Den byggde nämligen på att Zetterberg skulle spela samtliga de 82 matcherna under säsongen, och vem trodde det om en 36-årig veteran med tolv säsongers erfarenhet av den tuffa verkligheten i the National Hockey League och som fick slita ont under 82 matcher säsongen 2015-16.
En som tvivlade på "Zätas" förmåga var Red Wings tränare Jeff Blashill:
- Zetterberg var inte riktigt sig själv under slutet av förra säsongen så jag var förberedd på att kliva in och ändra på saker och ting. Kanske skära ner hans istid eller flytta honom (från centerrollen) ut på kanten. Vi ville vara realistiska om en 36 år gammal spelare, säger Blashill till NHL.com. Men det var tydligt att vi inte behövde oroa oss för det. Med sitt sätt att spela visade han att han fortfarande är en center och att han i själva verket förtjänade mer istid, inte mindre.
Zetterbergs istid har också ökat jämfört med i fjol: från 19,24 per match till 19,44.