David Gustafsson uppfyller sin barndomsdröm

20 år gammal har David Gustafsson redan upplevt mer som hockeyspelare än de flesta gör under en hel karriär. Han har hunnit spela 81 SHL-matcher med HV71, gjort två JVM-turneringar vardera med Små- respektive Juniorkronorna - och framför allt debuterat för Winnipeg Jets och noterats för ett mål i NHL.

Trots allt detta har han i år, som NHL-lån, lyckats uppfylla en barndomsdröm som han på sätt och vis missade på grund av sin snabba klättring som hockeyspelare. Nämligen att representera moderklubben Tingsryds AIF:s A-lag.
- Det är kul att äntligen vara tillbaka igen, säger David Gustafsson, som bara var 15 år när han lämnade Tingsryd för HV71, till NHL.com/sv.
- Att spela för Taif var något jag drömde om. Jag var och kollade på väldigt många matcher när jag växte upp, så nu är det kul att äntligen få spela här själv.
Den välmeriterade centern, lagkapten för Juniorkronorna i fjolårets JVM-turnering, har liksom hela laget öppnat säsongen optimistiskt med åtta poäng (2+6) på nio matcher. Han och Winnipeg Jets förde en bra dialog innan beslutet att han skulle spela med Tingsryd tog.
Läs också: [Detroit-talangerna använder SHL som språngbräda]
- Både jag och Winnipeg tänkte att det är bra om jag får speltid. Det är skitbra för mig att komma ned till allsvenskan och verkligen träna på att ha mycket puck och istid. Jag utvecklas enormt av det. När den här möjligheten med spel i Hockeyallsvenskan dök upp fanns det såklart inget annat lag än Tingsryd såklart. Jag trivs väldigt bra i klubben och det är väldigt kul att vara här igen.
Att spela i Hockeyallsvenskan är en stor kontrast jämfört med för ett år sedan. Då hade Gustafsson, överraskande, slagit sig in i Winnipeg Jets trupp inför säsongen 2019/20. Tanke från början var att han "bara" skulle vara med på klubbens träningsläger för att se och lära för att sedan återvända till Sverige och göra ytterligare en säsong med HV71 i SHL.

Men ynglingen, draftad som 60:e spelare i andra rundan 2018, imponerade så mycket på coachen Paul Maurice att han blev kvar och tillbringade hela säsongen, sånär som på JVM, i Nordamerika.
- Det var inte så att jag hade packat för att stanna hela året, skrattar han.
- Men det gick bara bättre och bättre ju längre campen led och de sista dagarna började det komma upp på tapeten att jag kunde bli kvar.
Det blev 22 matcher i NHL och ytterligare 13 med farmarlaget Manitoba Moose i AHL.
- Man får ett större självförtroende när man får uppleva det man har jobbat för, säger han om säsongen i Nordamerika.
Läs också: ["Det är fantastiskt roligt att vara tillbaka"]
- Det visade också att jag faktiskt hade kommit till en klubb som tror på en. Sedan blev det kanske inte så mycket speltid och sådana grejer, men bara att de visar att de tror på en var stort för mig.
David Gustafsson hoppas att tiden i Hockeyallsvenskan ska ge honom ännu bättre självförtroende med pucken så att han vågar mer den dagen det är dags att återvända till Nordamerika. 20-åringen vill bevisa att han är mer än bara en defensivt pålitlig center, att han är någon som kan bidra i båda ändarna av isen.
- Jag tycker att jag blivit en mer komplett spelare. Det var ett tag där jag fokuserade lite för mycket på det defensiva spelet. Jag är glad att jag får träna på mitt offensiva spel här i Tingsryd nu, för jag tycker att jag har uppsidor som jag inte riktigt har fått visa ännu, säger han.
ÖVRIGT
* New Jersey Devils forward Fabian Zetterlund får en ny chans i Hockeyallsvenskan som NHL-lån. Efter att tidigare ha skrivit på för Vita Hästen och sedan lämnat klubben utan att ha hunnit spela en match är han nu klar för spel i AIK tills vidare. 21-åringen plockas in för att ersätta New York Islanders-lånet Oliver Wahlstrom som åkte på en överkroppsskada i onsdagens match mot Tingsryd. Zetterlund gjorde 19 poäng (8+11) under sin första säsong i Nordamerika med Binghamton Devils i AHL i fjol. Han har tidigare spelat för Färjestad i SHL.
* Anaheim Ducks back Jacob Larsson blev också klar för spel i Hockeyallsvenskan i veckan. 23-åringen har lånats ut till Kristianstad IK. Larsson spelade 60 matcher för Ducks förra säsongen och svarade för elva poäng (2+9).
Läs också: [Mathias Bromés långa resa har gjort honom NHL-redo]
* Ute i Europa har Ottawa Senators backar Erik Brännström och Olle Alsing hamnat i Schweiz respektive Österrike. Brännström har tre poäng (1+2) på fyra matcher med SCL Tigers i schweiziska National Liga medan Alsing precis har debuterat för Graz 99ers i alpligan ICEHL.
* I Hockeyallsvenskan är San Jose Sharks forward Marcus Sörensen fortsatt den klart mest produktiva spelaren bland NHL-lånen. 28-åringen är delad trea i poängligan efter att ha noterats för elva poäng (5+6) på sju matcher.
* En annan spelare som imponerar är Edmonton Oilers-centern Raphaël Lavoie. På åtta matcher med den allsvenska nykomlingen Väsby har han skjutit fem mål och gjort sju poäng. Noterbart är att jumbon Väsby bara skjutit 13 mål totalt. Lavoie har alltså varit involverad i mer än hälften av lagets mål så här långt.
* Bland de inlånade målvakterna har Ottawa Senators Filip Gustavsson lyckats bäst. Efter sex matcher har han en räddningsprocent på 93,4 för Södertälje SK och är trea i målvaktsligan.
* I SHL är Detroit Red Wings forward Mathias Bromé fortsatt det mest produktiva NHL-lånet. 26-åringen, som saknade med Red Wings i våras, har nio poäng (2+7) på nio matcher för Örebro.
LISTA: Alla nuvarande NHL-lån i Sverige 25/10
ANA - Axel Andersson, b, Södertälje SK (Hockeyallsvenskan)
ANA - Isac Lundström, c, Timrå IK (Hockeyallsvenskan)
ANA - Jacob Larsson, b, Kristianstad IK (Hockeyallsvenskan)
ARI - Victor Söderström, b, AIK (Hockeyallsvenskan)
BOS - Oskar Steen, fw, IF Björklöven (Hockeyallsvenskan)
BOS - Victor Berglund, b, Luleå Hockey (SHL) *
BUF - Rasmus Asplund, c, Västerås IK (Hockeyallsvenskan)
CGY - Johannes Kinnvall, b, HV71 (SHL) *
CGY - Eetu Tuulola, fw, Västerviks IK (Hockeyallsvenskan)
CAR - Jesper Sellgren, b, Frölunda HC (SHL) *
CAR - Dominik Bokk, fw, Djurgårdens IF (SHL) *
CHI - Tim Söderlund, fw, Almtuna IS (Hockeyallsvenskan)
COL - Adam Werner, mv, HC Vita Hästen (Hockeyallsvenskan)
DAL - Fredrik Karlström, c, Växjö Lakers HC (SHL) *
DET - Albert Johansson, b, Färjestad BK (SHL) *
DET - Mathias Bromé, fw, Örebro HK (SHL)
DET - Filip Larsson, mv, Almtuna IS (Hockeyallsvenskan)
DET - Gustav Lindström, b, Almtuna IS (Hockeyallsvenskan)
DET - Moritz Seider, b, Rögle BK (SHL) *
DET - Joe Veleno, c, Malmö Redhawks (SHL) *
EDM - Evan Bouchard, b, Södertälje SK (Hockeyallsvenskan)
EDM - Philip Broberg, b, Skellefteå AIK (SHL)
EDM - Theodor Lennström, b, Frölunda HC (SHL)
EDM - Joakim Nygård, fw, Färjestad BK (SHL)
EDM - Filip Berglund, b, Linköping HC (SHL) *
EDM - William Lagesson, b, Vita Hästen (Hockeyallsvenskan)
FLA - Aleksi Heponiemi, fw, Modo Hockey (Hockeyallsvenskan)
FLA - Rodrigo Abols, c, Örebro Hockey (SHL)
LAK - Tobias Björnfot, b, Djurgårdens IF (SHL)
LAK - Samuel Fagemo, fw, Södertälje SK (Hockeyallsvenskan)
LAK - Carl Grundström, fw, IF Björklöven (Hockeyallsvenskan)
LAK - Johan Södergran, fw, Almtuna IS (Hockeyallsvenskan)
LAK - Lias Andersson, c, HV71 (SHL) *
MTL - Lukas Vejdemo, c, Södertälje SK (Hockeyallsvenskan)
NJD - Jesper Boqvist, fw, Timrå IK (Hockeyallsvenskan)
NJD - Fabian Zetterlund, fw, AIK (Hockeyallsvenskan)
NYI - Simon Holmström, fw, HC Vita Hästen (Hockeyallsvenskan)
NYI - Oliver Wahlstrom, fw, AIK (Hockeyallsvenskan)
OTT - Filip Gustavsson, mv, Södertälje SK (Hockeyallsvenskan)
PIT - Jesper Lindgren, b, Modo Hockey (Hockeyallsvenskan)
PHI - Linus Sandin, fw, HV71 (SHL)
PHI - Linus Högberg, b, Vita Hästen (Hockeyallsvenskan)
PHI - Felix Sandström, mv, Västerviks IK (Hockeyallsvenskan)
SJS - Fredrik Händemark, c, Malmö Redhawks (SHL)
SJS - Joel Kellman, c, Kristianstad IK (Hockeyallsvenskan)
TOR - Filip Hållander, fw, Luleå Hockey (SHL) *
VAN - Nils Höglander, fw, Rögle BK (SHL)
WSH - Axel Jonsson Fjällby, fw, Västerviks IK (Hockeyallsvenskan)
WSH - Bobby Nardella, b, Djurgårdens IF (SHL) *
WPG - Arvid Holm, mv, Färjestad BK (SHL) *
WPG - David Gustafsson, c, Tingsryds AIF (Hockeyallsvenskan)
* - helsäsongslån
Svenska NHL-lån i Finland 25/10
CBJ - Emil Bemström, fw, HIFK (Liiga)
DET - Victor Brattström, mv, KooKoo (Liiga)
LAK - Jacob Moverare, b, SaiPa (Liiga)
Svenska NHL-lån i Schweiz 25/10
OTT - Erik Brännström, b, SCL Tigers (National Liga)
Svenska NHL-lån i Österrike 25/10
OTT - Olle Alsing, b, Grz 99ers (ICEHL)