Columbus upphämtning bäddade för seger

Det kom att bli en svensk centerduell som kännetecknade de första två perioderna av matchen mellan hemmalaget Washington Capitals och gästande Columbus Blue Jackets.
I slutet av första perioden tog Nicklas Bäckström kommandot genom att två gånger om spela fram Evgeny Kuznetsov till mål i powerplay, 17.52 respektive 18.21 in - detta efter att Josh Anderson visats ut 5+10 för en huvudlös boarding med 17.23 spelat.

I andra perioden svarade Alexander Wennberg omgående genom att 4.48 in reducera till 2-1, framspelad av Boone Jenner och Thomas Vanek.
Inför tredje perioden såg Washington ut som det starkare laget och höll då också ledningen med 2-1.
- När vi har ledningen där måste vi vara smarta, sade Capitals målvakt Philipp Grubauer. Vad du än gör, skydda slottet och mitten av isen. Att vi inte gör det svårt för oss själva. Men det lyckades vi ändå göra.
Capitals Tom Wilson svarade nämligen tidigt i tredje perioden upp till Josh Andersons onödiga agerande tidigare i matchen och stod för en ful tackling på Wennberg, som tvingades lämna matchen.
- Det kostade oss matchen, erkände Wilson. Det är ett kritiskt läge av matchen och jag måste agera bättre där. Vi har ledningen så det är en onödig tackling från min sida.
Columbus nätade på det efterföljande powerplayspelet och visade sedan att man blir att räkna med i denna serie genom att än en gång hämta upp och kvittera till 3-3 varpå övertid väntade.
6.02 in i övertiden var det sedan skicklige Artemi Panarin som genom en vacker soloprestation längs med vänsterkanten höll undan pucken från Capitals Dmitry Orlov innan han sprätte upp den i högra krysset bakom en chanslös Philipp Grubauer.
Seger 4-3 för Columbus alltså och fördel 1-0 i matcher.