Weber hyllades i återkomsten
Tidigare lagkaptenen återvände till förre hemmaarenan för första gången
av Peter Ekholm @ekholmpeter / korrespondent NHL.com/sv
Det var inte vilken dag eller vilken match som helst för Montreal Canadiens stjärnback Shea Weber. För första gången någonsin skulle han äntra isen från fel korridor, sätta sig i fel bås och spela i en annan tröja än Predators gula i Bridgestone Arena i Nashville
Det var i den arenan som den idag 31-åriga backen en gång NHL-debuterade, gjorde några av sina första NHL-mål och spelade sina första slutspelsmatcher i.
Ända sedan han gjorde sin NHL-debut säsongen 2005-2006 hade han tillhört organisationen, spelat nästan 800 matcher och dessutom varit lagkapten under sex säsonger. Men efter att ha ingått i en av NHL:s största trejder på många år under sommaren, tvingades Weber lämna den musikinfluerade staden för hockeymetropolen Montreal.
- Det finns matcher som har en känslomässig betydelse, det här var definitivt en av dem. Det startade redan i måndags när vi kom hit, åkte till hotellet, träffade gamla vänner och sånt, sa Weber till NHL.com efter mötet med sin gamla klubb under tisdagen.
Återkomsten till sin gamla hemstad och tidigare hemmaarena blev en historia väl värd att minnas för Weber. Den hårdskjutande backen stod för ett mål, den viktiga 1-1-kvitteringen i den tredje perioden, då han med ett rungade slagskott gav hemmapubliken flashbacks från hur tiderna en gång varit.
Efter att Max Pacioretty sedan avgjort för gästerna i förlängning fick han dessutom jubla över två inspelade poäng till sitt nya lag.
- Det känns bra att vinna oavsett om jag gjort mål eller täckt skott. Idag råkade det bli ett mål. Det var viktigt men såklart var Max´s i övertid lite viktigare, sa Weber efter matchen.
Video: NSH-MON: Weber överlistar Rinne
Återkomsten var inte bara betydelsefull för Weber. Även publik och Predators gladdes åt att åter få se sin tidigare lagkapten innanför väggarna i Bridgestone Arena.
- Han betydde allt för oss. Utifrån vad man läst och hört de senaste tre dagarna tror jag absolut att han är den viktigaste spelaren vi haft i den här organisationen och så kommer det alltid att vara, sa Predators general manager David Polie till lagets hemsida innan matchen.
Att han betytt mycket för Predators visade organisationen med att spela upp en hyllningsvideo till Weber på arenans jumbotron under ett av matchens powerbreak. Huvudrollsinnehavaren själv ville knappt titta på skärmen av rädsla för att bli för känslosam, det var ju faktiskt två poäng som han var där för att spela om.
- Jag ville inte titta på videon om jag ska vara ärlig. Men det betyder såklart mycket, det var riktigt speciellt.
Det var en annorlunda match på många sätt och vis för Weber. Men den kunde knappast ha upplevts eller slutat på ett bättre sätt för hans del.
- Det var väldigt speciellt att vara tillbaka i den här staden där jag spenderat så många år, sa Weber, efter sin sagolika återkomst.