Capitals håller sig kvar i power-rankingtopp

Inga tydliga "stim" den här veckan, ni vet så'na där sviter på sex eller 16 vunna matcher. Så därför mer svårrankat än vanligt.

Enklast då att återigen, mycket välförtjänt och för sjätte veckan i rad, ge förstaplatsen till Washington Capitals. Caps toppar ligatabellen inför fredagskvällens match mot Edmonton Oilers, tre poäng före Minnesota.

Hela topptrion i tabellen, Washington, Minnesota och Pittsburgh, var spellediga på torsdagskvällen. Men tidigare femman Chicago Blackhawks spelade, besegrade Arizona Coyotes med 6-3 och tog sig upp på fjärde plats, förbi Columbus. Spännande nu.

Capitals besegrade Philadelphia i onsdags och Nicklas Bäckström ökade ut sin ledning i den interna poängligan. "Bäckis" har nu 63 poäng (18/45) efter sina 59 matcher och är hela nio poäng före Alex Ovechkin (27/27).

Nästa måndag, den 6 mars, hyllas de tre svenskarna i laget. Förutom Bäckström också André Burakovsky och Marcus Johansson i samband med matchen mot Dallas Stars i Verizon Center. "Swedish Heritage Night" uppmärksammar den svenska traditionen i Capitals som ju inleddes redan säsongen 1978-79. Då anlände centern Rolf "Råttan" Edberg från AIK och backen Leif Svensson från Djurgården.

Edberg spelade 184 matcher under tre säsonger i Capitals och gjorde 103 poäng (45/58) innan han återvände till "Gnaget" och avslutade hockeykarriären i moderklubben Hammarby. Leif Svensson spelade 121 matcher under två säsonger med ett facit på 46 poäng (6/40) innan han återvände för att avsluta i Djurgår´n.

Och nu ska svenskarna, fast mest av alla naturligtvis Bäckström, hyllas i Washington. "Bäckis" gjorde både mål och målpassning mot Flyers, och T.J. Oshie och Ovechkin var inblandade i kedjans båda mål.

- De är fantastiska spelare att spela med. Jag fattar inte hur de hittar de där små luckorna att få fram eller få in pucken, sade Oshie efter matchen. De är två mycket speciella spelare och det är inget konstigt att just de hittar målet.
Så här ser veckans power-ranking ut:

1) Washington Capitals (40-12-7). Förra veckan: 1.
Minst lika viktig för Caps som Bäckström och Ovechkin är målvakten Braden Holtby. Mot Flyers tog Holtby sin 30:e seger den här säsongen, och han har ordnat poäng till sitt lag i 17 raka matcher (15-0-2). Rekordet i klubben har José Theodore som noterades för poäng i 23 raka (20-0-3) matcher 2009-10 och Holtbys egen svit på 22 raka (20-0-2) från förra säsongen.

Video: PHI-WSH:Oshie petar in pucken till slut

2) Chicago Blackhawks (38-18-5). Förra veckan: 2.
Jonathan Toews är på ett härligt mål- och poänghumör, och Blackhawks äter sakta in försprånget uppåt i tabellen. Toews gjorde två assistpoäng mot Arizona på torsdagskvällen och har totalt 22 poäng (8/14) på de 13 senaste. Patrick Kane gjorde hat-trick. Starkt, naturligtvis.

3) Pittsburgh Penguins (37-14-8). Förra veckan: 4.
Penguins förstärker inför trading deadline och det väntande slutspelet: laget har hämtat in backen Ron Hainsey, 35, från Carolina Hurricanes. 191 cm lång och 95 kilo tung är Hainsey en spelare van att logga tunga minuter, bra på att täcka skott och på fysiskt spel. Hainsey har spelat 891 matcher och gjort 250 poäng (49/201) för Carolina, Atlanta Thrashers, Winnipeg Jets, Columbus Blue Jackets och Montreal Canadiens. Pens hemsida rapporterar också att Hainsey sedan säsongen 2006-07 då han debuterade i NHL för Blue Jackets, har spelat 95 procent av matcherna, 804 av 842 möjliga.

4) Minnesota Wild (39-14-6). Förra veckan: 3.
Wild föll mot Chicago (3-5) senast men har ändå sex segrar och 13 poäng på de senaste tio.

5) New York Rangers (39-19-2). Förra veckan: 6.
Rangers besegrade Toronto Maple Leafs i ett klassiskermöte på torsdagskvällen (läs: fredag morgon, svensk tid). Henrik Lundqvist stod på huvudet i en suverän insats när han nästan på egen hand tog matchen till straffar. Segern i Air Canada Centre var Rangers 20:e på bortais - bäst i ligan.

Video: TOR-NYR: Miller kvitterar för Rangers

6) New York Islanders (29-21-10). Förra veckan: 7.
Islanders jagar ett Wild Card i Eastern Conference och fick skjuts på vägen med 3-0-segern över Montreal på torsdagen. Thomas Greiss höll sin tredje nolla för säsongen.

7) Florida Panthers (28-21-10). Förra veckan: 10.
Det svänger om katterna. Panthers föll mot Edmonton Oilers (2-4) senast, men kom hem med fem tunga bortasegrar på raken under en tio dagar lång roadtrip. Tio starka poäng.

8) Boston Bruins (31-24-6). Förra veckan: 9.
Efter fyra raka segrar under nye tränaren Bruce Cassidy, som ersatte Claude Julien nyligen, åkte Bruins på sin första förlust mot Anaheim Ducks (3-5) innan laget studsade tillbaka mot Los Angeles Kings, 4-1. Gamle Södertäljebekantingen David Pastrnak gjorde sitt sjätte matchavgörande mål den här säsongen och Boston konkurrerar nu med Islanders om en Wild Card-plats i slutspelet i öst.

9) Toronto Maple Leafs (28-20-12). Förra veckan: -.
Maple Leafs in på listan trots förlusten mot Rangers (se här ovan). Poäng i sju av de tio senaste och 13 poäng av 24 möjliga i februari. Tränaren Mike Babcock har satt in William Nylander vid sidan av Auston Matthews och super-rookien är mycket nöjd med det.

Video: TOR-WPG: Nylander sätter en retur i powerplay

10) Edmonton Oilers (33-20-8). Förra veckan: 8.
Starka segrar mot Blackhawks, Flyers och Panthers på de tre senaste och ett prestigemöte och värdemätare mot Washington Capitals på bortais i kväll. Oilers är inne på en sex matcher lång roadtrip, och har hämtat in fyra av sex möjliga poäng så här långt. Efter bortaturnén väntar åtta raka hemmamatcher; Oilers spelar elva av de 13 matcherna i februari hemma i Rogers Place. Edmonton är 15-10-3 hemma hittills, så det blir ett gyllene tillfälle att slå vakt om playoffplatsen.

Precis utanför listan: San Jose Sharks, St. Louis Blues.