Arvidsson glödhet i Bruins jakt på slutspel

Viktor Arvidsson fortsätter att vara glödhet för Boston Bruins i jakten på en plats till vårens Stanley Cup-slutspel. 

I tisdagens match mot Dallas Stars noterade forwarden NHL-karriärens femte hattrick då Dallas Stars besegrades med 6-3 hemma i TD Garden. Det var Arvidssons andra match med tre poäng i rad och hans nionde poäng (5+4) på de fyra senaste matcherna. 

– Det känns såklart jättebra, säger Arvidsson. Jag fick göra tre enkla mål idag. En puck som jag kunde peta in från nära håll och så två i öppen kasse. Men det är alltid roligt att göra mål. Extra roligt att göra det med döttrarna på läktaren. Min äldsta fyller fem år idag, så hon är säkert extra glad. 

Arvidsson gjorde 2-0 för Boston i slutet av den första perioden efter att David Pastrnak skickat in pucken mot Stars-målet och hittat svenskens klubba i röran bakom Jake Oettinger. 16:23 in i den tredje perioden gjorde han 5-2 då Dallas tidigt satsat på att ta ut målvakten och med 12 sekunder kvar kom ytterligare ett mål i öppen bur för 6-3 efter att Wyatt Johnston reducerat för Dallas med minuten kvar.

Det är första gången sedan 4 mars 2022 som 32-åringen från Skellefteå gör tre mål i en och samma match. Då var det med Los Angeles Kings mot Columbus Blue Jackets. Målen tar Arvidsson upp på 50 poäng (24+26) på 63 matcher den här säsongen.

För Boston innebär segern att laget vunnit fyra raka och har sex vinster på de sju senaste matcherna (6-0-1). Bruins fick också med sig resultaten vad gäller övriga matcher och har i kampen om slutspelsplatserna i Eastern Conference greppet om den första slutspelsplatsen. Den toppade formen har också tagit Bruins närmare tredjeplatsen i Atlantic Division där Montreal Canadiens har två poängs försprång.

I kampen om wild card-platserna har Boston 94 poäng och ett försprång på sex poäng till Columbus. Jagande Ottawa Senators, Detroit Red Wings och Philadelphia Flyers förlorade sina matcher under tisdagen och har alla 86 poäng. 

– Det är svårt att möta oss just nu, säger centern Elias Lindholm, som gjorde ett mål och en assist för Boston mot Stars. Vi matar på byte efter byte och krymper utrymmet för motståndarna på ett riktigt bra sätt. Idag lät vi Dallas skjuta endast 16 skott på mål och när de väl får chanser har vi ett starkt målvaktsspel. Vi känner oss starka och det känns som att vi hittat formen i rätt tid.

– Det är väldigt roligt att vara inne i det här täta racet och spela om viktiga poäng varje kväll, instämmer backen Henri Jokiharju. Alla spelare har klivit fram och är beredda att ge allt för att vinna. Vi känner att vi är inne i ett bra stim och stämningen är på topp i omklädningsrummet. Vi ska bara se till att fortsätta hålla fokus på rätt saker och jobba hårt för varandra. 

Boston har sju matcher kvar att spela i grundserien. De fyra kommande matcherna är på bortaplan mot Florida Panthers, Tampa Bay Lightning, Philadelphia Flyers och Carolina Hurricanes. Därefter väntar en hemmamatch mot Lightning, en bortamatch mot Blue Jackets innan grundserien avslutas hemma mot New Jersey Devils. 

Idel tuffa matcher mot lag som också behöver poäng i slutspelsjakten. 

– Vi har ett tufft spelschema men jag tycker att vi alltid presterar bättre mot starkt motstånd, säger Bruins tränare Marco Sturm om avslutningen. Vi har vunnit fyra raka mot riktigt bra lag och för vår del känns det som att vi började spela slutspelsmatcher för länge sedan. Vi vill anta utmaningen och vi har lagt en bra grund för avslutningen. Vi känner att vi har en bra chans att slå alla lag i den här ligan.

– Vi har väldigt roligt på isen och lägger stor vikt vid att spela för varandra ute på isen och ställa höga krav på varandra, säger Arvidsson. Vi är glada över att vi är i den positionen vi är, men ännu återstår en del arbete för att säkra en plats i slutspelet. Vi har en rad bortamatcher framför oss nu och vi ska se till att avsluta jobbet då. Få till en riktigt bra prestation i första matchen och sen bygga vidare på det. Vi behöver bli bättre på bortais.