Arvidsson i stor roll när Bruins vände

Viktor Arvidsson hade en stor kväll när Boston Bruins besegrade Columbus Blue Jackets med 4-3 efter straffar på bortais.

Forwarden satte den avgörande straffen och stod dessutom för tre assist under ordinarie matchtid. Arvidssons insats hjälpte Bruins till två mycket tunga poäng i kampen om slutspelsplatserna i Eastern Conference.
– Det säger allt om vilket lag vi har den här säsongen. Alla bidrog, alla bryr sig om varandra. Vi tog över för att vi spelade vårt spel. Vi behövde den lilla pushen, sa Bruins coach Marco Sturm till media efter matchen.

Arvidsson har varit het den senaste tiden, och på sina tre senaste matcher har svensken stått för sex poäng. Det ger honom totalt 47 poäng (21+26) på 62 matcher den här säsongen.

Mot Blue Jackets spelade hans insats en betydande roll. Bruins hamnade nämligen i underläge med 0-3 i den första perioden och tvingades till en heroisk upphämtning den tredje för att få med sig poäng. Charlie McAvoy satte 1-3 efter 6:29 innan Pavel Zacha gjorde 2-3 efter 8:43 och kvitterade efter 19:49, Zachas båda mål kom i numerärt överläge. Arvidsson noterades för andra-assist på de två första målen och för den primära assisten på Bruins kvittering. 

– När vi inte har en bra start på hittar vi sätt att komma tillbaka i matcher, sa Zacha.

Det var framför allt i den andra perioden som Bruins började hitta sitt vägvinnande spel. Laget flyttade fram positionerna och började skapa allt fler chanser mot Blue Jackets kasse och målvakten Jet Greaves. Det gav inga mål i mittperioden - men spelet och insatsen i den tog Bruins in i matchen tillräckligt mycket för att fortsätta sin push i den tredje perioden.

– Vi försökte hålla oss fokuserade och lugna i den andra perioden, för vi hade några bra chanser. Vi var bara lite för sena och ville ändra på det. Och vi visste att ett mål kunde ändra allt och det gjorde det faktiskt. Jag är stolt över killarna. De gav aldrig upp, sa Sturm.

– Det handlar om att bara skapa chanser, i vissa perioder går de in, i andra inte. Men vi höll fast vid vårt spel och fortsatte skapa chanser, fortsatte spela ut dem. När man spelar i försvarszon så länge och inte skapar chanser, inte får röra pucken som de i den andra. Då försvinner energin. Det var det vi gjorde i två perioden och jag är glad att det gav oss segern, sa tvåmålsskytten Zacha.

Segern gör att Bruins nu vunnit tre matcher i rad och fem av sina sex senaste. De två poängen gör också att Bruins tog sig fyra poäng före Columbus för den första wildcard-platsen i Eastern Conference. Bruins (42-24-8) har spelat in 92 poäng. Det skiljer just nu två poäng upp till Montreal Canadiens (42-21-10) på tredjeplatsen i Atlantic Division och ner till lagen under strecken är det hela sex poäng.

Boston har åtta matcher kvar att spela av grundserien.

– Det var en ögonöppnare för oss också, att man inte kan slappa av i den här ligan. Det krävdes mycket jobb och tålamod, men det betalade sig, sa Sturm.

– Vår match igår (6-3 mot Minnesota Wild ) var nog en av de bästa matcherna - tävlingsnivåmässigt - för säsongen. Killarna kanske trodde att det skulle gå enkelt och kanske samma. Men Columbus kom ut hårt vilket inte vi gjorde och det var skillnaden, fortsatte han.

Samtidigt som Bruins jublade över vändningen fick Blue Jackets mer att fundera på. Laget, som gjort succé sedan Rick Bowness tog över som tränare i mitten av januari, har nu förlorat fyra av sina fem senaste matcher. Det var andra gången på två kvällar som Blue Jackets tappade en ledningen i den tredje perioden. I lördags släppte de in 2-3-målet mot San Jose Sharks med 1:25 minuter kvar att spela.

– Vi slutade med att vara aggressiva och jag tyckte vi var lite själviska med pucken. Några av våra killar måste lära sig att spela i den här ligan under den här tiden på säsongen, summerade Blue Jackets coach Rick Bowness.

– Det blir svårare och svårare och vi måste fortsätta att påminna dem varje dag hur svårt det är att vinna den här tiden på året. Jag hatar när vi spelar på hälarna. Men ge dem beröm. De började komma, men det är mycket att lära för några killar och de måste … börja lyssna.

Blue Jackets har också dem åtta matcher på sig att behålla sin plats till slutspelet från Eastern Conference.