Sabres kan nå 100 poäng: ”Hållit kurs"

Säsongen 2009-10 var senaste gången som Buffalo Sabres nådde 100 poäng. En seger mot New York Islanders under natten mot onsdag svensk tid innebär att laget når dit igen.

– Det säger såklart mycket om var vi kom ifrån. Vi hade många motgångar tidigt på året, men vi har hållit kurs, vi har kunnat sätta ihop väldigt bra sviter. Nästan tio matcher långa sviter och andra sviter där man tar poäng i sju, åtta raka matcher. Det har satt oss i en position som tar oss dit om vi vinner imorgon, sa Sabres coach Lindy Ruff till media under måndagen.

Sabres har stått för en imponerande vändning på den här säsongen och är på vippen att säkra sin första slutspelsplats sedan 2011. Läget såg inte lika bra ut den 8 december. Då hade laget förlorat tre raka matcher och var tre matcher under .500 i poängprocent.

Den 9 december besegrade Sabres Edmonton Oilers med 4-3 efter sudden – och sedan vände det. Med den matchen inräknad har Sabres vunnit 34 av 45 matcher.

– De första två perioderna i den matchen. Men sen alla motgångar. Det vi kände var en icing i början av den tredje perioden som gav dem ett mål. Vi fick ett mål bortdömt och vår målvakt blev påkörd, och fick byta målvakt i den matchen. Det är en [match] som jag refererar mycket till, säger Ruff.

Sabres ligger i skrivande stund på andraplats i Atlantic Division, men på samma poäng som Tampa Bay Lightning som har en match mindre spelad.

– Det här kanske är det mest galna racet om du kollar på East, och om du kollar på West, de som vill in och de som vill sluta i toppen. Det är en conference där alla som är med kan trycka sig in. Det kommer bli intressant. Nu är man i ett läge där man kollar. Jag kollar. Jag ser matcher på kvällarna, kollar andra lag, det är spännande tider, säger Ruff.

Ruff märker av att hans lag har något stort på gång.

– Det är en häftig buzz. Det är vad man borde förvänta sig när laget spelar bra och alla stöttar laget. Det är något som man pratar om på insidan, den här arenan kommer att skaka när tiden kommer, säger Ruff.

Slutspels- och 100-poängsjakten går alltså vidare mot Islanders. Men då kanske utan svenske centern Noah Ostlund som skadade sig i lagets möte med Boston Bruins i onsdags och som sedan dess inte varit tillgänglig för spel.

– För mig är det fortfarande i dag-för-dag-kategorin. Han var på is igen imorse. Vi vet inte exakt när det han har vänder. Det kan vara en, han kan kanske vara med på träningen imorgon. Det kan bli något som tar längre, säger Ruff.