Olofsson och Lindblom leder ny svensk trend

Det har under många år handlar om backar i svensk ishockey. Spelare som Victor Hedman, Oliver Ekman Larsson, Erik Karlsson och John Klingberg har fört vidare traditionen efter Nicklas Lidströms mångåriga dominans i NHL.

Men den här säsongen är det faktiskt inte i första hand de svenska backarna som har glänst. Nej, efter den första månadens NHL-spel är det i stället något så osvenskt som målskytte som har stått i fokus.
"Osvenskt" i den mening att vi inte har haft så många stora målskyttar i ligan genom åren. 2019 är Håkan Loob fortfarande den enda blågula spelaren att ha korsat den magiska 50-målsgränsen i världens bästa liga. Samtidigt har andra stora europeiska hockeynationer som Ryssland, Finland och Tjeckien haft betydligt fler.
Vi kanske inte får "en ny Håkan Loob" 2019-20, men däremot finns det gott hopp om att få flera 30-målsskyttar. Åtminstone baserat på hur säsongen har startat.
När oktober blev november hade inte mindre än nio svenskar gjort fem mål eller fler: Filip Forsberg, Elias Lindholm, Oskar Lindblom, Jakob Silfverberg, Mika Zibanejad, Victor Olofsson, Calle Järnkrok, Viktor Arvidsson och Patric Hörnqvist. Alla nio håller därmed en "snitthastighet" som skulle kunna leda till 30 fullträffar eller fler. I fjol var det "bara" tre svenskar som nådde dit - Arvidsson, Gabriel Landeskog och Zibanejad.

Bland de här nio namnen är det vissa spelare som sticker ut mer än andra. Inte minst då rookien Victor Olofsson, som utsågs till månadens rookie i NHL på fredagen, och Philadelphia Flyers genombrottsman Oskar Lindblom.
Olofsson, som håller på att etablera sig i NHL vid 24 års ålder, har nischat sig som en powerplay-specialist under sin första tid i ligan. Samtliga åtta mål har han mäktat med sedan "Goalofsson" debuterade för Buffalo Sabres i slutet av förra säsongen har kommit i numerärt överläge. Nytt NHL-rekord. Ingen annan NHL-spelare har skjutit sina första åtta NHL-mål i powerplay.
Det har givetvis inte skadat Olofssons effektivitet att han sätts i bra situationer i Buffalo intill spelare som Jack Eichel och Rasmus Dahlin. Men han har också ett avslut av världsklass som gör honom dödlig när han får pucken i rätt lägen.
- När jag skjuter får jag vanligtvis till en bra snärt med min klubba, har Olofsson berättat för Buffalo News.

• Det är nästan som att skjuta en slangbella. Det är det jag vill. Om jag skulle ha haft en styvare klubba hade jag antagligen inte kunnat få den där slangbells-effekten. Nu tycker jag att det här hjälper mig med min rörelse och pricksäkerhet. När jag inte behöver ta i så mycket är det lättare att sikta.
  Victor Olofsson kommer från målmässigt starka säsonger i SHL (27 mål för Frölunda 2017/18) och AHL (30 mål för Rochester Americans i fjol). Nu ser han ut att kunna leverera även i NHL, även om det alltid är vanskligt att bara producera i powerplay eftersom det är en spelform där effektiviteten för ett lag tenderar att fluktuera över tid.
  Oskar Lindblom har också varit en positiv överraskning när det kommer till målskyttet. 23-åringen från Gävle har tagit en större roll i Philadelphia den här säsongen och fyller en viktig funktion i lagets mest effektiva formation med tvåvägsmonstret Sean Couturier och rivjärnet Travis Konecny. Kedjan har varit en av NHL:s bästa när det kommer till att kontrollera pucken.
  Lindblom är en stor anledning till det, menar nye coachen Alain Vigneault.
  - Jag visste inte mycket om Oskar när jag kom hit men jag har sett att det är en riktigt smart och hårt arbetande ung tvåvägsforward med ett bra spelsinne och skicklighetsnivå, säger Vigneault till Philadelphia Inquirer.

• Den här kedjan har varit vår mest konsekventa lina. Han (Lindblom) spelar även box play och powerplay, så han har blivit en av lagets viktigaste spelare.
  Svensken stod för 17 mål under sin fina rookiesäsong i fjol. Nu har han redan fått ihop sju mål och tio poäng på tolv matcher. Lovande!
  - Första året jag var här (2017/18) var väldigt jobbigt för mig och jag kände inte att jag kom in i hockeyn här. Det var tufft att flytta hemifrån efter att ha bott i Gävle hela livet. Andra året kändes mycket bättre och nu under tredje året känner man verkligen att man passar in och kan leva det riktiga livet här, säger han till hockeysverige.se om den anpassning han har gjort till Nordamerika och hockeyn i NHL.
  Kanske är Olofsson och Lindblom del av en ny våg orädda svenska målskyttar som kan bygga starka karriärer i NHL.
  Till nästa sommars draft finns det ett koppel spännande svenska offensiva spelare som har potential att bli NHL-stjärnor på sikt. Lucas Raymond, Alexander Holtz och Noel Gunler har alla svarat för fina starter på året SHL-säsong. Inom något år kan de mycket väl vara redo att bygga vidare på det i NHL.