Golden Knights toppar veckans Power Rankings
Jättemöte i helgen mellan Vegas och Washington, etta och tvåa på listan
av Janne Bengtsson / NHL.com/sv Senior Writer
Varje fredag under hela säsongen rankar NHL.com/sv de bästa lagen i NHL i vår serie Power Rankings. Här får du en inblick i de hetaste lagen, en analys av de lag som rasar i tabellen och allt däremellan. Siffrorna står för vunna matcher (2 poäng), förluster (0 poäng) och förlust efter förlängning/straffar (1 poäng).
Vegas Golden Knights går in i topp på veckans Power Rankings från NHL.com/sv. Det 31:a laget i National Hockey League har gjort en fantastisk resa och för varje omgång som ligan spelar manifesterar Golden Knights att de är ett lag att räkna med.
Segern med 4-3 mot Tampa Bay Lightning, som närmast prenumererat på förstaplatsen på vår ranking som ju är en färskvara eftersom det är lagens mest aktuella prestationer som räknas, häromdagen var ett imponerande styrkebesked. Vegas fortsatte imponera och vann under natten mot julafton med 3-0 Washington Capitals som efter en skakig start på säsongen jobbat sig upp i toppen i den stentuffa Metropolitan Division.
Vegas general manager George McPhee känner Washington Capitals väl; det är han som satt ihop lagets kärna under 17 år som general manager för Caps. I en intervju för Las Vegas Sun avslöjar McPhee sina känslor inför matchen mot sitt gamla lag.
- Vad jag känner betyder inget. Det som är viktigt är att våra tränare och spelare är beredda på matchen och att vi kan vinna den. Men visst ser jag fram emot att få träffa folk jag jobbat med, läkare och materialare - det är folk jag jobbade med under lång tid - men i övrigt är mina känslor betydelselösa, säger George McPhee.
[Få de senaste svenska NHL-nyheterna genom att följa NHLsv på Twitter och Facebook]
Som också är noga med att inte ta ut några framgångar i förskott. I intervjun påpekar han att lagen inte ens spelat hälften av matcherna den här säsongen.
- När vi ser tillbaka på det vi gjort kommer vi säkert att hitta bra saker och saker vi borde gjort bättre. Allt kan se fint ut på papperet men när pucken släpps spelar det ingen roll, konstaterar George McPhee. Vi är inte intresserade av att rusa iväg nu, vi fokuserar på nästa match. Det kommer att finnas massor av tid efter säsongen att tala om hur bra vi var eller hur bra vi inte var.
Och därmed över till årets näst sista power ranking. En lista som bjuder på stora förändringar och omkastningar.
1) Vegas Golden Knights (22-9-2). Förra veckan: 8.
Vegas är ju en framgångssaga utan dess like i NHL-historien. Ett lag hopsatt med fingertoppskänsla extra ordinaire av general managern George McPhee och av spelare som de andra klubbarna tyckte att de kunde avvara. Nu fyra raka segrar, efter triumfen mot Capitals igår.
Video: VGK-TBL: Theodore avgör i slutsekunderna
2) Washington Capitals (22-12-1). Förra veckan: 2.
Fyra raka för Caps som nu är trea i Eastern och tvåa i den tuffa Metropolitan Division. Braden Holtby börjar hitta tillbaka till gammal god form i målet. Fortfarande haltar dock pp-spelet, bara ett på 14 möjligheter de sju senaste matcherna.
3) Tampa Bay Lightning (25-7-2). Förra veckan: 1.
Tampa kämpar lite just nu, uddamålssegrar mot Colorado och Ottawa (efter straffar), lag som Bolts normalt ska slå lätt. Målvakten Andrei Vasilevsky kämpar också. F
4) New Jersey Devils (20-9-5). Förra veckan: -.
Med fyra raka segrar och elva poäng på de sex senaste, har Devils spelat sig fram till täten i Metropolitan, före Caps. Vann mot Chicago Blackhawks på lillejulafton men tidigare har Devils också lagt ner starka motståndare som Anaheim, Dallas och Los Angeles och New York Rangers.
Video: NJD-NYR: Boyle nätar mellan benen
5) Los Angeles Kings (22-10-4). Förra veckan: 5.
Drew Doughty bevisar gång på gång vilken nyttig spelare han är för Kings, inte enbart poängmässigt trots storfina 26 poäng (5+21). Doughty toppar också "byteslistan" med 32,05 byten/match. Tvåa är för övrigt Colorados Erik Johnson, 31,21. Bara åtta spelare i ligan snittar över 30 byten per match.
6) Boston Bruins (18-10-5). Förra veckan: -.
Fyra raka segrar mot i alla fall två bra motståndare tar Boston in på listan. Segrarna mot Columbus och Winnipeg var starka, de mot Buffalo och Detorit mer planenlig. Tukka Rask räddade 37 av 38 skott mot Jets häromdagen. Original Six-möte mot Detroit på lördagskvällen slutade med en 3-1-seger.
7) Minnesota Wild (18-13-3). Förra veckan: 6.
Wild jagar ett, just det, wild card från Western. Minnesota väntar in julen med två matcher i Florida: Panthers på lördagsmorgonen, svensk tid, och Tampa kvällen efter. Alex Stalock fortsätter att vara godkänd i målet i Devan Dubnyks skadefrånvaro. Matcherna i Florida slutade dock med förluster och Wild får jaga vidare.
8) Edmonton Oilers (16-17-2). Förra veckan: -.
Minusstatistik i matchraden, men ändå fyra raka. Kanske har Edmonton något på gång nu när Adam Larsson är tillbaka i full swing: Minnesota Wild, San Jose Sharks och St. Louis Blues är fina skalper. Ryan Nugent-Hopkins har fyra poäng (2+2) under de fyra segermatcherna.
Video: CBJ-EDM: Nugent-Hopkins målar i PP
9) New York Rangers (19-12-4). Förra veckan: 10.
Poäng i fyra raka innan förlusten mot Toronto igår. Henrik Lundqvists räddningsprocent i snitt i de fyra poängmatcherna var 94,98. Strålande, naturligtvis och samtidigt en varningsklocka för Rangers: vad händer om Lundqvist går sönder?
10) Philadelphia Flyers (15-12-7). Förra veckan: 7.
Flyers jagar ett wild card från Eastern, men har ännu en bit kvar. Sju segrar på de senaste tio är starkt.
Precis utanför listan: Winnipeg Jets, Chicago Blackhawks