Vännerna Eichel, Reinhart ställs mot varandra i final

För några år sedan var de lagkamrater och rumskompisar i Buffalo Sabres. Nu är de båda framme i Stanley Cup-final, iförda olika tröjor. För Vegas Golden Knights center Jack Eichel och Florida Panthers forward Sam Reinhart blir mötet i finalen minst sagt speciellt.

• Det är en rätt häftig grej sett till allt vi varit med om tillsammans, sade Reinhart till NHL.com/sv under fredagens mediedag inför Stanley Cup-finalerna.

• Vi bodde och spelade tillsammans under flera år. Jag är inte förvånad över att han nått hit (till finalen). Det ska bli häftigt att få möta varandra. Vi har sms:at en del under slutspelet, speciellt när något av våra lag tagit sig vidare från en runda. Men jag tror inte vi kommer prata mer på ett par veckor nu.

Reinhart stod för 67 poäng (31+36) på 82 matcher för Panthers under grundserien och har följt upp det med elva poäng (7+4) på 16 matcher i slutspelet. 2022-23 var andra säsongen i rad forwarden nått 30 mål eller mer - detta efter att inte ha nått milstolpen någon gång tidigare under sina sex säsonger med Buffalo Sabres.

Eichel, som fanns vid Reinharts sida i Buffalo mellan 2015 och 2021, noterade en poäng mindre än vännen under grundserien (66 poäng, 27+39), om än på 67 matcher för Golden Knights. I slutspelet har han dock varit ett snäpp vassare med sina 18 poäng (6+12) på 17 matcher.

• Det är märkligt hur saker och ting utvecklar sig ibland, sade Eichel. Jag och 'Reino' bodde tillsammans i ett par år och vi är goda vänner än idag. Han är någon jag bryr mig mycket om, men i slutändan är det här en tävling och när det gäller Stanley Cup-finalen så lägger man vänskapen vid sidan av.