Några klubbar gjorde motsatsen: sålde av för att inrikta sig mer mot framtiden.
Men gränsen för vad som är rätt är hårfin. Det finns mycket "om och men" att ta hänsyn om man sitter i till exempel Ray Sheros kostym. För ett lag på den nedre tabellhalvan handlar de veckor som precis gått om att göra ett val. Full satsning eller att dra lite i handbromsen för at blicka framåt. Framtiden är viktig, men innebär också en risk att tillfälligt försämra laget och på så vis riskera att förlora ett par matcher, vilket en klubb eller spelare aldrig vill.
- När en match börjar är jag likadan som spelare eller tränare, man vill vinna. Det är spelarna och tränarnas jobb det vet alla, säger Ray Shero.
STRÄVAN EFTER FÖRSTAVALET
Shero gjorde sitt vägval. Han var aktiv på marknaden och sålde av Marcus Johansson till Boston Bruins, Ben Lovejoy till Dallas Stars och målvakten Keith Kinkaid till Columbus Blue Jackets. Tillbaka fick de val för framtida drafter, vilket naturligtvis är en viktig tillgång i lag som försöker förändra laget.
Att kliva upp först på podiet i sommarens draft kan innebära en spelare som Jack Hughes eller Kaapo Kakko. Förr har ett lag kunnat ge upp säsongen tidigt för att inrikta sig på att få välja tidigt i draften. Men med nutidens draftlotteri är frågan om det är värt att chansa?
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
Med sina 58 poäng tillhör Devils ligans bottenskikt och är på så vis ett av lagen som, just nu, har lite större möjlighet att vinna lotteriet om att få förstavalet i sommarens draft. Bäst procentuell chans får laget som slutar sist.
- Med lotteriet finns det inga garantier, man kan inte kontrollera det. Man försöker göra saker, inte bara för nu utan också för framtiden. Vi har inte tagit in sex spelare på waivers och ska spela dem resten av året. Det här är bra erfarenhet för våra unga spelare. Det är en del av vårt sätt och vad vi gör på och utanför isen, menar Shero.
Sist i ligan ligger för närvarande Ottawa Senators, skulle de hamna där när säsongen är slut har de procentuellt störst chans att vinna lottningen om vilket lag som får drafta först i sommar. Däremot blir deras förstaval i årets draft Colorado Avalanches, eftersom det var en del i Matt Duchene-trejden förra säsongen.
Senators har däremot inte varit blyga för att bunkra upp draftval i senare rundor. Under trade deadlines sista dagar skeppade de iväg Duchene, Ryan Dzingel (Columbus Blue Jackets) och Mark Stone (Vegas Golden Knights).
- Jag tyckte vi sålde och fick kvalitet och kvantitet i de draftval vi fick. Vi i har 17 draftval i de tre första rundorna de kommande tre åren, säger Senators general manager Pierre Dorion.
Läs också: [Erik Brännström en hörnsten i Ottawas framtid]
Dorion fick också in talang i form av Erik Brännström som gick i motsatt riktning som Stone. Det är alltså inte bara med rena draftval som en organisation kan hoppas på framtida framgångar.
- Erik är en av de främsta talangerna, en stor talang som kommer bli en stor del av vår framtid. Han var utan tvekan den bästa tillgängliga talangen under deadline och dessutom en naturlig ledare. Vi ser väldigt positivt på framtiden och att Erik får sällskapa våra andra unga spelare, säger Dorion.
SLÄPPER FRAM TALANGERNA
Att sälja av och istället blicka mot framtiden kan kosta resultat i nutid. Fansen går miste om dramatiken i slutspel, men kan få anledning till hopp eftersom de många gånger istället kommer få en skymt av klubbens framtid.
