World Cup var en lärorik erfarenhet för Barry Trotz

ARLINGTON, Va- Washington Capitals coach Barry Trotz har varit bakom bänken i 1,436 matcher under sina 18 NHL säsonger, men ingenting förberedde honom på intensiviteten av en match i World Cup of Hockey som spelades på kanadensisk is.

"Till och med den första träningsmatchen, kändes mer intensiv än en slutspelsmatch i NHL för att det (fanns) större förväntningar på Kanada än på något av de andra lagen, speciellt som man var värd för turneringen,"sade Trotz. "Jag skulle inte byta det för världen. Det gjorde mig bättre."
Team Kanada vann World Cup of Hockey 2016 med en 2-1 seger i match 2 i finalen mot Team Europa i Air Canada Centre i Toronto på torsdag. Trotz var med i coach staben som inkluderade Mike Babcock, Claude Julien, Bill Peters och Joel Quenneville. För Trotz var det en en-gång-i-livet-upplevelse.
"Jag vet att jag är en bättre person,"sade Trotz. "Jag har blivit vän med så många. Vi är ett broderskap när man gör något tillsammans. Man presterar något och man håller ihop och man har den platsen gemensamt och för evigt och det kommer aldrig att tas bort." Capitals träningscamp började 23 september, men Trotz höll ögonen på allt under turneringen och litade på att hans coach stab skulle göra jobbet medan han var borta. Associerade coachen Todd Reirden höll i showen, men Trotz hade redan gjort en plan i förväg och han och Reirden pratade med varandra dagligen i telefon.
"Det som kändes bekvämt med det var att staben som vi har är exceptionell och jag behövde inte lägga mig i allt,"sade Trotz. "Det här är en bra chans för dem att göra vad de gör och förbättra vad vi gör."
Nu när Trotz är tillbaka i Washington, hoppas han kunna applicera några av de saker han lärde sig med Team Kanada på Capitals. Att bo tillsammans med de andras coacherna och umgås och prata hockey med dem gav honom chansen att anteckna, mest saker som han vill ta i bruk i Washington. Han hoppas att hans insats kan hjäpa de andra coacherna också.

"Jag känner alla som var inblandade med Mike (Babcock) och de andra i Team Kanada. Vi är alla bättre nu och det var en exceptionell erfarenhet."sade Trotz. "Och självklart var det inte så illa att vinna, heller."
Chansen att jobba med några av de mest talangfulla i Kanada, spelare som Sidney Crosby, Drew Doughty och Jonathan Toews gjorde det lite lättare för Trotz att missa början av träningscampen i Washington.
"Det var exceptionellt,"sade Trotz. "Man får jobba med killar som man försöker stoppa kväll in och kväll ut. Det finns en anledning till att Sidney Crosby anses vara den bästa spelaren på planeten. Man ser varför de är stjärnor och varför de är praktiskt taget omöjliga att stoppa vissa kvällar. Det var stort att vara del av det."
Men det var inte bara segerns ögonblick och dagliga kontakter med världsklass spelare som Trotz kommer att minnas mest.
Trotz son Nolan, som har Down Syndrome, kom och besökte honom i Toronto en dag under turneringen. Crosby såg Nolan spela på sin iPad och satte sig och spelade med honom några minuter. Det ögonblicket glömmer Trotz aldrig. "Crosby är en exceptionell person,"sade Trotz.
"Han behövde inte göra det,"sade Trotz. "Han bara gjorde det. Jag har väldig respekt för såna killar. Och alla var likadana."