När Dmytro Timashov debuterar i Tre Kronor i Channel One Cup nästa helg, blir han den förste utlandsfödde spelaren att ta en plats i Sveriges mest folkkära landslag. Oräknat då förstås de spelare som föddes i USA eller Kanada när deras pappor var proffs där: spelare som William Nylander (pappa: Michael Nylander), Alexander Steen (Thomas Steen) eller Robert Nilsson (Kent Nilsson).
Som grund för uttagningen i Tre Kronor anger förbundskapten Johan Garpenlöv Timashovs offensiva talanger.
- Vi ser en spelare som vi tycker har offensiv spets, en individuellt skicklig spelare som kan göra det där lilla extra i matcherna, säger Johan Garpenlöv om den 25-årige forwarden från Brynäs.
Timashov är en offensivt kreativ och farlig spelare även om han kroppsligen inte riktigt motsvarar bilden av en genombrottsstark forward - många anser att han helt enkelt är för liten. Även om jämförelsen kan verka hårresande så finns det några berörelsepunkter med en annan spelare som egentligen inte heller förkroppsligade idealbilden av hur en genombrottskicklig forward ska se ut.
Läs också: [Efter att ha lämnat NHL - Veronneau övertygar i SHL]
Vladimir Krutov, nämligen.
Krutov var en del av den sovjetiska superfemman med Kasatonov och Fetisov bakom Larionov, Krutov och Makarov. Vladimir Krutov, som avled 2012 bara 52 år gammal, var 1.76 lång och vägde 88 kilo. Dmytro Timashov är 1.77 lång och väger 86 kilo. Varken Krutov eller Timashov svarar upp mot den gängse bilden av en genombrottsskicklig forward.
Förutom Dmytro Timashov är det en rutinerad trupp med spelare från både ryska ligan KHL och SHL som Garpenlöv tagit ut.
- Vi har offensiv spets och vi har defensiv stabilitet. Vi ser fram emot turneringen med gott självförtroende och hoppas kunna bygga vidare på vårt fina spel från Karjala Tournament, säger Johan Garpenlöv.
Channel One Cup spelas den 16-19 december.
Truppen till Channel One Cup är naturligtvis uttagen med en baktanke. Turneringen i Moskva, en del av Euro Hockey Tour, är den sista före OS i Peking. För Johan Garpenlöv en sista chans att ta en titt på de spelare som knackar på OS-dörren om covid-19 skulle sätta stopp för NHL-spelarnas deltagande. För Dmytro Timashov är turneringen en chans att visa att han hör hemma i det laget. Men också för att visa att drömmen om spela i National Hockey League inte är död, även om Timashov en gång redan flyttat hem från NHL för att istället spela i Sverige.
- Mitt mål är fortfarande att spela NHL. Vissa får ta en annan väg dit, kanske ta en omväg på något sätt för att sedan lyckas. Målet för mig är att komma tillbaka till NHL inom ett eller två år och jag kände inte att spel i AHL skulle hjälpa mig att komma dit, säger Timashov.
Dmytro Timashov föddes i Kirovograd i Ukraina 1996, men är hockeyfostrad i Sollentuna utanför Stockholm. Kirovograd döptes 2016 om till Kropyvnytskyj, en stad med cirka 200 000 invånare i mellersta Ukraina. Dmytro, eller Dima som han kallas, flyttade med sin mor till Sollentuna vid sju års ålder, och där började den hockeyresa som nu tagit honom till Tre Kronor.
Via Sollentuna, klubben som en gång fostrade Mats Sundin, Calle Steen, Oscar Steen, Per Eklund och Niklas Svedberg, hamnade Timashov i Djurgårdens ungdoms- och juniororganisation. Hockeyresan gick vidare till Modo och 2014 till Quebec Remparts och Shawinigan Cataractes i juniorligan i Quebec, QMJHL. Timashov gjorde sig ett namn som en poängstark forward: på 123 matcher i QMJHL gjorde han 175 poäng, varav 41 mål. I draften 2015 tingade Toronto Maple Leafs honom i femte rundan, som 125:e spelare totalt.
