Towes och Kane fortsätter leda Blackhawks

Chicago Blackhawks (17-24-9) är inne i ytterligare en säsong med motlut.
Laget ligger sist i Central Division och har nio poäng upp till Vancouver Canucks som just nu har den sista wild card-platsen i Western Division.

Efter att laget sparkade långvariga tränaren Joel Quenneville och ersatte honom med Jeremy Colliton har laget ändrat i spelartruppen och försökt ändra sitt spel till att bli ett mer kontringsinriktat lag. Men så här långt har en långvarig vändning uteblivit och vägen tillbaka till NHL-toppen känns fortfarande avlägsen.
Något som däremot fortfarande gäller i Windy City är att två av de bästa spelarna i modern tid spelar i staden.
Jonathan Toews och Patrick Kane.
Efter att ha haft svårt med produktionen i spelet fem mot fem återförenade coach Colliton Toews och Kane till nattens match mot regerande Stanley Cup-mästarna Washington Capitals. Succén blev omedelbar och tillsammans svarade duon för tio poäng (5+5). Toews med tre mål och två assist, Kane med två mål och tre assist.

• Man kan spela tillsammans väldigt länge och ändå aldrig få uppleva en sån här match, säger Toews till NHL.com/sv. Idag lyckade vi sätta dit de chanser som vi skapade. Drake Caggiula gjorde ett fantastiskt jobb med att bana väg för oss och ta sig in framför mål. Både Drake och jag kände att om vi kunde vårda pucken och försöka hitta "Kaner" med tid och yta så skulle vi få många fina lägen. Det var skönt att se puckarna gå in idag och jag hoppas att vi får fortsätta spela tillsammans också i fortsättningen.
  Också Kane tycktes glad över att vara återförenad Toews.
  - Det var ett tag sedan vi spelade tillsammans men vi känner varandra väl och hittar vararandra bra ute på isen, säger han. Det kändes som vi hade en målchans i stort sett varje byte. Toews och Drake vann många närkamper och spelade starkt i defensiven vilket ligger till grund för att kunna ha ett bra anfallsspel. Förhoppningsvis kan vi fortsätta på den här vägen och ta ett par segrar nu. Vi har hängt med bra i många matcher men lämnat alldeles för många poäng på bordet.
  Nattens drabbning mot Capitals var tät och händelserik och trots att Blackhawks var i ledningen hela matchen kändes det aldrig riktigt säkert. Blackhawks kunde dock mobilisera kraft för ett snabbt svar varje gång Washington närmade sig. Patrick Kane vid 5-3 i den andra perioden, 36 sekunder efter John Carlsons reducering, och Jonathan Towes vid 7-5, 1:02 efter Matt Niskanens 5-6 mål.
  Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
  - De har båda förmågan att lyfta sig i de stora matcherna när det behövs som mest, säger lagkamraten Duncan Keith och Blackhawks dynamiska duo. Idag klev de fram och stod för viktiga insatser när vi behövde det som mest. Det är det de riktigt stora spelarna gör och de båda betyder väldigt mycket för övriga laget med sitt sätt att spela och leda ute på isen.
  Toews draftades av Chicago som nummer tre i NHL-draften 2007 och året därefter plockades Kane som nummer ett.
  De båda debuterade i NHL säsongen 2007-2008 och resten är, som det brukar heta, hockeyhistoria.

Tillsammans har de hjälpt Chicago till tre Stanley Cup-vinster (2009-10, 2012-13 och 2014-15). Toews har vunnit Conn Smythe Trophy (2009-10), Frank J. Selke Trophy (2012-13) och Kane har bland annat vunnit Art Ross Trophy (2015-16), Hart Memorial Trophy (2015-16), Conn Smythe Trophy (2012-13) och Calder Memorial Trophy (2007-2008).
Med nattens tre mål, hans andra hattrick den här säsongen och sjätte i NHL-karriären, kliver Toews upp på 21 fullträffar den här säsongen och passerar för tolfte raka säsongen 20 gjorda mål.
- Det känns självklart väldigt bra, säger Toews. Det är det något som nästan förväntas med tanke på den istid och spel i powerplay jag får. Samtidigt är det ett kvitto på att man kommer förberedd tillsäsongen och klarar av att hålla sig frisk och skadefri. Bara att spela i NHL är en stor ära och få förunnat. Det är klart att man vill spela så bra som möjligt, göra poäng och hjälpa laget att vinna varje match. Sköt att ha nått hit och förhoppningsvis kommer det fortsätta resten av säsongen.
Toews hade efter sina mått mätt en svag fjolårssäsong då han på 74 matcher spelade ihop 52 poäng (20+32). Efter 50 spelade matcher den här säsongen har han gjort 47 poäng och alltså redan slagit förra årets totala målproduktion. Han behöver ytterligare sex assist och fem poäng för att slå förra årets passnings- och poängskörd.
Totalt har det blivit 721 poäng (313+408) på 841 NHL-matcher för 30-åriga Toews.
- Jag skulle ljuga om jag sa att det är överraskande att han fortsätter att göra mål, säger Kane om Blackhawks-kaptenens milstolpe. Vi har vant oss vid det vid det här laget. Det är inte lätt att producera år ut och år in i den här ligan. Man måste hålla en konstant hög nivå och man måste hålla sig frisk och stark. Han är väldigt viktig för oss.
Läs också: [Gustafssons svit lever\]
Patrik Kane är också han inne på sin 12:e raka säsong med mer än 20 mål och kommer inom en väldigt snar framtid göra sitt 100:e powerplay-mål och 900:e NHL-poäng. Just nu står han på 898 poäng (341+557) på 871 spelade matcher.
Han har gjort tolv mål på sina elva spelade matcher. I sex av de sju senaste matcherna har han stått för mer än en poäng.
- Man blir nästan inte ens imponerad av honom längre, säger Toews om Kane. Han är fantastiskt skicklig och han har visat att han kan producera oavsett vilka han spelar med eller hur det går för laget. Det är nog det som gör störst intryck på mig.
Coach Jeremy Colliton var av förklarliga skäl nöjd med draget att spela Kane och Toews tillsammans igen.
- Det slog väl ut och jag tycker att de båda, tillsammans med Caggiula, verkligen visade vägen, säger Chicago-coachen. De yngre spelarna i laget lät sig inspireras och lyfte sig. Vi fick den effekt vi hoppades. Det betyder väldigt mycket för vårt lag att ha två så pass skickliga och erfarna spelare i truppen och de har hela tiden drivit på laget när resultaten gått emot oss.
Nästa chans att se Toews, Kane och Blackhawks är natten mot onsdag då New York Islanders står för motståndet i United Center.
- Det blir förhoppningsvis en ny rolig match, säger Kane. Jag hoppas vi kan bjuda våra fans på några bra resultat under den andra halvan. Grunden ligger i att vi ligger rätt i våra positioner och gör det hårda jobbet i defensiven. Då öppnar det upp sig lägen framåt. Förhoppningsvis kan vi fortsätta att vara effektiva när chanserna dyker upp.