Tio svenska snackisar under 2021-22

Nu återstår bara ett fåtal dagar innan NHL återvänder med en fullständig, 82 matcher lång grundserie. Med fans på läktarna, flertalet restriktioner hävda och ännu ett debuterande expansionslag i Seattle Kraken kommer 2021-22 sannerligen bli en NHL-säsong att minnas.

Nedan listar NHL.com/sv tio svenska följetonger att hålla ögonen på under säsongen som stundar.
Revanschsugen Pettersson i Vancouver
Elias Pettersson i Canucks](https://www.nhl.com/video/c-9078230)
Det dröjde fram till en bit in på träningslägret, men till sist kom Elias Pettersson och Vancouver Canucks överens om ett nytt kontrakt. Den 22-årige svensken, som gör sin fjärde säsong för Canucks, fick fjolårssäsongen förstörd av skador och spelade endast 26 matcher - mindre än hälften av den avkortade grundserien 2020-21. Räkna med att en revanschsugen Pettersson, som inför årets säsong fått sällskap av bland annat Oliver Ekman-Larsson i Canucks, är sugen på att snöra på sig skridskorna och leverera poäng under 2021-22.
Hur många? För att få svaret på den frågan är det bara att spänna fast säkerhetsbältet och hänga med på resan.
EK65 studsar tillbaka i Sharks
Det har varit ett par tuffa år för Erik Karlsson i San Jose Sharks. Skadorna har avlöst varandra och väl på isen har den där sprakande utdelningen låtit vänta på sig. Under försäsongen har en nyfriserad "EK65" dock sett inspirerad ut och frågan är om 2021-22 blir säsongen han slår sig tillbaka in i konversationen som en av ligans bästa backar.

Rookies som kan ta plats i NHL - Eklund, Dahlén, Raymond och Berggren
Flera unga svenska talanger har gjort intryck för sina respektive lag under försäsongen. Bland de som gjort störst intryck och skaffat sig bäst möjlighet att ta en plats i ordinarie trupp till säsongsstarten återfinns William Eklund och Jonathan Dahlén i San Jose Sharks, samt Lucas Raymond och Jonatan Berggren i Detroit Red Wings. Speciellt Eklund har rönt stor uppskattning bland medspelare, tränare och fans i San Jose och tycks ha goda möjligheter att få göra NHL-debut redan under 2021-22. Vilka unga svenska spelare som slår sig in i NHL kommande säsong blir tveklöst en intressant följetong.
Hedman, Lightning jagar "Threepeat"
Stanley Cup-mästare 2020. Stanley Cup-mästare 2021. Nu står Victor Hedman och hans Tampa Bay Lightning inför möjligheten att bli det första laget sedan New York Islanders på 80-talet att vinna fler än två titlar efter varandra.

Blir det en "Threepeat" för Hedman och Lightning? En utmaning minst sagt, men också en story värd att följa under säsongens gång.
OS-uttagna Zibanejad, Landeskog nyckelspelare i sina lag
Alla deltagande nationer inom ishockeyn i Vinter-OS 2022 i Beijing fick i uppdrag av IIHF och NHL/NHLPA att lista tre spelare vardera som redan var bekräftade för OS-truppen. "Säkra kort", så att säga. Utöver ovan nämnda Hedman listade Tre Kronor Mika Zibanejad och Gabriel Landeskog som sina säkra kort. Zibanejad och Landeskog ser förstås fram emot att representera blågult i OS, men innan dess blir deras fokus att se till att New York Rangers respektive Colorado Avalanche inleder säsongen starkt. Avalanche ses som en av favoriterna till att vinna årets Stanley Cup medan Rangers är mer av ett långskott, men gemensamt för båda lagen är att OS-svenskarna är absoluta nyckelspelare.
Bäckströms hälsa
Video: Bäckström fortsätter imponera i NHL
Nicklas Bäckström har tvingats avstå Washington Capitals träningsläger och deltog inte i någon av försäsongsmatcherna för klubben. Bäckström rehabiliterar för närvarande en skadad höft, samma höft han opererade inför säsongen 2015-16. Varken Capitals eller Bäckström har målat upp någon exakt tidsram för när svensken beräknas vara tillbaka i spel, men för lagets skull får det gärna vara så snart som möjligt.
Svenskkolonin i Seattle
Alexander Wennberg, Calle Järnkrok, Marcus Johansson, Adam Larsson, Gustav Olofsson. Fem svenskar finns i Seattle Krakens organisation den här säsongen, varav fyra av dem förväntas ta till isen i Krakens historiska NHL-premiär (Olofsson har skickats ner till AHL). Wennberg, Järnkrok och Johansson har till och med fått testa på att spela tillsammans som kedja under försäsongen, men om den kedjan håller i sig när det vankas premiär återstår att se. Klart står att den svenska kvartetten blir intressant att följa under en speciell säsong för Kraken.
Edler och Arvidsson i ny omgivning
Los Angeles Kings storsatsar inför kommande säsong och en stor del i satsningen är blågul i form av Alexander Edler och Viktor Arvidsson. Såväl Edler (Vancouver Canucks) som Arvidsson (Nashville Predators) har spenderat hela NHL-karriären fram till nu med en och samma organisation och står således inför en spännande utmaning. Edler och Arvidssons inverkan på ett lovande Kings är värt att hålla ögonen på under 2021-22.
Erikssons nystart med Coyotes
Efter framgångsrika sejourer med Dallas Stars och Boston Bruins blev inte tiden med Vancouver Canucks vad Loui Eriksson hoppats på. Långt ifrån. Nu har 36-åringen fått en ny möjlighet att visa vad han kan i Arizona Coyotes och lita på att veteranen är sugen på att ta chansen. Ytterligare motivation för Eriksson: spelar han ytterligare 23 matcher når han milstolpen 1000 grundseriematcher i NHL.
Lehner med fast grepp om förstaspaden
Robin Lehner har kamperat tillsammans med Marc-Andre Fleury i Vegas Golden Knights under delar av de senaste två säsongerna, men inför 2021-22 återfinns Fleury i Chicago Blackhawks och Golden Knights har lagt alla sina ägg i en korg: Lehners. Nu ska han leda Stanley Cup-utmanaren Vegas till framgång - och det lär bli en spännande resa att följa.