Starkt boxplay gav seger mot Lettland

Nu väntade obesegrade Lettland i den fjärde omgången och det skulle bli en knepig match för Sverige som inte presterade på topp.

Efter ett par inledande utvisningar åt båda håll var det Sverige som tog ledningen i matchen.
Efter 9:13 klev Gabriel Landeskog in från hörnet och hittade en lucka under Elvis Merzlkins i Lettlands mål. Passningspoängen gick till Victor Rask och Elias Lindholm.

Sverige hade ytterligare ett par vassa lägen att utöka sin ledning som följd av snabba spelvändningar, men Tre Kronor fick nöja sig att gå till pausvila med en 1-0-ledning.

Skotten i den första slutade 9-5 i blågul favör, men spelet fungerade inte riktigt till fullo.

- Vi måste höja tempot med och utan puck, sa Tre Kronors kapten Joel Lundqvist efter den första perioden till TV 4. Vi har kommit in i deras tempo. Vi måste höja farten och hjälpa varandra.

Det blev också bättre tryck från Sverige i den andra perioden efter det att ett tidigt 3-5-spel klarats av.

Tre Kronor tryckte tillbaka letterna under långa perioder, men Merzlkins höll tätt.
Perioden slutade mållös efter 12-3 i skott till Sverige.

- Det är en bättre period från vår sida, men det är fortfarande för bekvämt och mysigt ute på banan, sa Victor Hedman till TV4 efter den andra. Vi måste se till att komma in mer framför mål. Just nu får deras målvakt se lite för mycket puckar. Vi måste in och ta kampen.

Också den tredje perioden inleddes med svenskt boxplay efter en sen två-minutare på Marcus Krüger efter en armbågstackling där den lettiska spelaren förstärkte situationen.

Sverige klarade av den inledande utvisningen, men drabbades under den tredje av ytterligare tveksamma utvisningar på William Nylander, Alexander Edler, Elias Lindholm och Anton Strålman. Det gav Lettland bland annat chansen att spela spel fem mot tre i 1:37 under den första delen av perioden.

Men Sverige spelade mycket bra i numerärt underläge och Eddie läck kunde med ett par fina ageranden hålla emot och reda ut utvisningarna.

Istället kunde Sverige gå fram till 2-0 efter 16:42.

Viktor Rask sköt pucken i stolpen från högersidan och Elias Lindholm tog vara på returen och skickade in den från vänstersidan.

Därefter kunde Tre Kronor kontrollera slutet av matchen då letterna drog på sig en utvisning med 2:45 kvar av perioden.

- Det var ingen höjdare, sa Joel Lundqvist till TV 4 efter matchen. Det var mycket utvisningar som ryckte sönder matchen. Vi hade svårt att komma in i anfallszon med fart och fick inte igång vårt spel. Men i det läge vi är i nu är det segern som är det viktiga.

Den svenska kaptenen fick också frågan om känslan efter det att broder Henrik kommer att ansluta till Tre Kronor under turneringen.

- Det är fantastiskt roligt. Det ska bli kul att spela tillsammans och hänga lite, sa Joel Lundqvist. Vi pratades vid igår och jag sa vad jag tyckte, men det har varit upp till honom om han velat komma. Han måste känna att han kan prestera sin bästa hockey för Tre Kronor, annars hade han inte kommit.

Imorgon möter Tre Kronor Italien i en match som startar klockan 16:00.

***

* Ryssland besegrade Danmark med klara 3-0 efter att ha avgjort matchen under 70 sekunder i den andra perioden. De ryska målen gjordes av Bogdan Kiselevich, Sergei Plotnikov och Nikita Gusev.

Ryssland förblir obesegrade och toppar Grupp A med 11 poäng.

* Tjeckien besegrade Norge i grupp B, med det krävdes förlängning innan matchens enda mål föll. Jan Kovar satte 1-0 efter 1:25. Tjeckien ligger i och med det trea i gruppen med 7 inspelade poäng.

Norge ligger fyra med samma poäng som Tjeckien fast med sämre målskillnad.

* Kanada är obesegrat i grupp B efter att idag besegrat Frankrike med 3-2 efter en hel del besvär.

Frankrike höll länge emot och hade ledningen l slutet av den andra perioden efter mål av Olivier Dame-Malka och Sverigebekantingen Damien Fleury.

Kanadas mål gjordes av Ryan O´Rieilly, Claude Giroux och Marc-Edouard Vlasic.

* I takt med att lagen slås ut ur Stanley Cup börjar lagen i VM samtidigt förstärkas.
Idag meddelade Tysklan att Edmonton Oilers stjärna Leon Draisaitl ansluter till VM-turneringen i sin hemstad Köln.

Rykten gör också gällande att Washington Capitals Niklas Bäckström är intresserad av att spela i VM med Tre Kronor. Ännu är dock inget klart.