Mats Sundin ende svensk att gå först av alla

NHL går i drafttider.
I veckan som kommer genomförs dels den traditionella draften av unga talanger i United Center i Chicago samt den första expansionsdraften på många år när nya NHL-laget Vegas Golden Knights ska plocka åt sig spelare från de övriga 30 klubbarna.

Just nu går ungdomar runt med fjärilar i magen i hela hockeyvärlden och funderar: kommer jag att bli vald i draften? Och går jag tidigt?
Att bli vald tidigt i draften är hedrande men ingen garanti för framgång. Att bli vald sent kan vara nog så bra, vilket NHL.com/sv visade i en artikel häromdagen där kollegan Peter Ekholm berättade om Pittsburgh Penguins dubbla Stanley Cup-vinnande duo Sidney Crosby och Patric Hörnqvist:
"I söndags firade Sidney Crosby och Patric Hörnqvist sin andra raka Stanley Cup-titel tillsammans. Den ena draftades av Pittsburgh Penguins som nummer ett 2005. Den andra 229 val senare samma år av Nashville Predators. Ni kan nog själva lista ut vem av spelarna som valdes på vilken plats och att Crosby en dag skulle få lyfta Stanley Cup-titeln rådde det nog inga tvivel om. Att Hörnqvist skulle få göra det, och dessutom med Crosby, var måhända mindre troligt. Men det stora avståndet mellan dem i draftlistorna då är knappast något som märks nu, tolv år senare", skrev Ekholm.
Andra exempel på sena val som blivit lyckosamma är Henrik Lundqvist, New York Rangers målvakt som valdes först i sjunde rundan, en för övrigt bra runda för svenska spelare (se nedan).
NHL.com/sv har gått igenom drafthistorien och listat de bästa svenska valen, draftrunda för -runda. Här är den lätt subjektiva listan:
Runda 1/1: Mats Sundin, från Nacka och Djurgården till Quebec Nordiques 1989.
Sundin var den förste svenske spelaren, ja till och med den förste européen att väljas först av alla. Med 1.349 poäng (564/785) toppar "Sudden" överlägset den svenska poängligan i NHL, en ledning som han kommer att behålla under mycket, mycket lång tid framöver.

Mats Sundin är inte den ende svensken att väljas redan i första rundan. Här finns också, bland många andra, Modos Victor Hedman som andra spelare totalt (1/2) till Tampa Bay Lightning 2009, Ottawas Erik Karlsson från Frölunda (1/15) 2008, Peter Forsberg från Modo till Philadelphia (1/6) 1999, Nicklas Bäckström från Brynäs till Washington (1/4) 2006 eller bröderna Daniel Sedin (1/2) och Henrik Sedin (1/3), från Modo till Vancouver Canucks 1999.
När Toronto Maple Leafs hämtade in Sundin från Quebec i utbyte mot bland andra Wendel Clark var det ett hett kritiserat beslut bland Maple Leafs trognaste fans. Men Sundin skulle visa sig vara värd alla lovord. Han blev lagkapten, poängkung och älskad i sin hemstad. Han inställning smittade av sig och bäst uttrycktes det kanske av Maple Leafs dåvarnde fys-coach Matt Nichol, som sade så här i en intervju i Globe & Mail i samband med att Sundins tröja hissades i taket i Air Canada Centre.
- Jag ska vara ärlig: det finns massor av spelare i ligan just nu som inte ens skulle klara att genomföra hans matchvärmning. Det kanske låter arrogant att säga det men alla som spelat mot honom kan intyga att det är sant.
Runda 2/40: Mikael Renberg, från Luleå till Philadelphia Flyers 1990.
Renberg gjorde 464 poäng (190/274) på tolv säsonger i NHL och i fyra klubbar. Sex av de säsongerna i Philadelphia där Renberg var medlem i en av ligans mest omtalade och kända kedjeformationer, den ende svensken i NHL-historien i en sådan: The Legion of Doom med Renberg, Eric Lindros och John LeClair, tre spelare på tillsammans över 300 kilo - en av NHL-historiens mest omtalade anfallskrafter.
Runda 3/53: Nicklas Lidström, från Västerås IK till Detroit Red Wings 1989.

Sveriges bäste spelare genom alla tider. "Lidas" tjänade sitt Detroit i 20 säsonger och vid sekelskiftet utsågs han till den bäste europeiske spelare i ligan genom alla tider. Den utnämningen håller än dag för Lidström som blev Detroits älskade lagkapten, vann Stanley Cup fyra gånger och utsågs till ligans bäste back (Norris Trophy) sju gånger.
Runda 4/155: Bengt-Åke Gustafsson, från Färjestad till Washington Capitals 1978.
Nästan 30 år efter att han lagt av 1989, är Bengt-Åke Gustafsson fortfarande ett hushållsnamn för Caps-fansen. Från sin centerposition gjorde "Gus" 555 poäng (196/359) på 629 matcher och efter karriären ledde han som förbundskapten Tre Kronor till både OS-guld och VM-guld 2006.
Runda 5/103: Tomas Steen, från Färjestad till Winnipeg Jets 1979.
En ikon i Winnipeg som fått ett sjukhus uppkallat efter sig. Pappa till St. Louis Alexander Steen och på 14 säsonger i Jets mellan 1981 och 1995 gjorde Steen 817 poäng (264/553) på 950 matcher.
Runda 6/133: Daniel Alfredsson, från Västra Frölunda till Ottawa Senators 1994.
"Alfie" ligger tvåa på alla tiders svenska poänglista i NHL, 1.157 poäng (444/713) och lär precis som ettan Mats Sundin få behålla den platsen under överskådlig tid framöver. Alfredsson var lagkapten i Ottawa under 13 säsonger och trots en avslutande utflykt till Detroit är det i den kanadensiska huvudstaden hans hjärta finns: han arbetar nu i Senators högsta ledning och är Ottawas störste spelare genom alla tider.

Runda 7/205: Henrik Lundqvist, från Frölunda till New York Rangers 2000.
Rangers supermålvakt har faktiskt flera konkurrenter i sjunde draftrundan: Henrik Zetterberg till Detroit från Timrå (7/210) 1999 och Patric Hörnqvist från Djurgården till Nashville Predators (7/230) i draften 2005. Men Lundqvist får äran: i 13 säsonger har han burit Rangerslag av varierande kvalitet och blivit en av hela ligans mest igenkända superstjärnor. Lundqvist fick Vezina Trophy som ligans bäste måvakt 2012, han blev olympisk mästare 2006 och tidigare i år ledde han Tre Kronor till VM-guldet genom att rädda alla kanadensiska försök i den avslutade straffdramatiken i finalen.
Runda 8/152: Tommy Albelin, från Djurgården till Quebec Nordiques 1983.
Albelin gjorde 18 säsonger i Quebec och Calgary men mest i New Jersey Devils där han efter fullbordat värv med Stanley Cup-triumfer 1995 och 2003 också blev assisterande tränare.
Runda 9/181: Håkan Loob från Färjestad till Calgary Flames 1980.
Den lille gotlänningen hade en kort karriär i NHL, bara sex säsonger men på dem hann han göra 429 poäng (193/296) på bara 450 matcher. Han är medlem i den exklusiva så kallade trippelguldklubben för spelare som vunnit både Stanley Cup (1989), VM 1987 och 1991 samt OS (1994). Han är den ende svensk som nått upp till 50 mål under en säsong: 1987-88 gjorde Loob 106 poäng (50/56) på 80 matcher.
Runda 10/257: Thomas Holmström, från Luleå till Detriot Red Wings 1994.
Holmström var inte världens bäste skridskoåkare och inte världens bäste taktiker. Han hade inte världens bästa skott. Men han var världens bästa på att göra sitt jobb: att ta strid och stryk framför motståndarens mål så mycket att alla spelare idag som gör samma jobb jämförs med just Holmström. Och fyra Stanley Cup-triumfer snackar man inte heller bort.
Till sist: Stefan Persson blev 1979 den förste svensken att vinna Stanley Cup. Han upprepade bedriften med sitt New York Islanders tre gånger till. Persson draftades av Islanders 1974. Som 2014:e spelare totalt. I 14:e rundan.