Canadiens leder nu matchserien med 2-1. Montreals målvakt Carey Price storspelade, och laget samlade sig föredömligt i en match där huvudtränaren Dominique Ducharme tvingats lämna återbud: 48-åringen från Notre-Dame-des-Praires i Quebec har testat positivt för Covid-19.
I de två första matcherna i serien har Canadiens kommit ut och sköljt över sin motståndare. Nu var det Golden Knights som började starkt. Peter DeBoer var nöjd med lagets insats, men inte med resultatet.
- Det är så vi måste se på matchen, sade tränaren Peter DeBoer. Jag älskade det sätt vi spelade på. Om vi klarar att spela så under nästa vecka, så har jag svårt att tro att de kan besegra oss två gånger till. Nu måste vi gå tillbaka och se över vad som hände, särskilt på alla de bra saker vi gjorde.
- Vinner vi nästa match är det jämnt och då flyttar matchserien tillbaka till vår hemmais. Då har vi momentum igen, sade DeBoer.
Peter DeBoer försökte trösta och peppa Marc-Andre Fleury i pausen mellan tredje och förlängningen.
- Jag sade bara till honom att "nu fixar vi till det här". Vi har varit med om sådana här saker förut, och då har vi svarat upp och tagit tillbaka initiativet, berättade DeBoer om samtalet med Fleury.
Golden Knights fortsätter att ha problem i spelet i numerära överlägen. Nu har det gått 342 minuter och 15 sekunder sedan Vegas senast gjorde mål i power play - det var mot Colorado Avalanche i den tredje matchen i slutspelets andra omgång. Mot Montreal har Vegas gått mållöst från tio pp-möjligheter:
- Spelet i powerplay var inte bra… det var väl det enda i den här matchen vi genomförde som inte var bra, sade Peter DeBoer. Vid den här tiden på året händer det saker i alla lag, och det är något vi måste fortsätta att jobba med. Misslyckas man i spelet i powerplay så kan det förstöra spelet i fem mot fem, men jag tycker inte att det gjorde det nu. Vi har väldigt mycket på plats nu… men spelet i powerplay fungerar inte, ingen tvekan om det.
Lagkaptenen Mark Stone tyckte att Golden Knights blev för passiva i förlängningen, och att misslyckandet i powerplay påverkar laget.
- Ja, det gör det. Spelet i fem mot fem var fantastiskt bra i kväll. Vi kontrollerade merparten av matchen, vi skapade lägen. Men i en match som den här måste pp-spelet kliva fram och ge oss momentum. Vi måste göra det bättre i powerplay; vi måste ta det tänk vi har i spelet fem mot fem, och föra över det till spelet i numerärt överläge, sade Stone.
Coronapandemin har, som bekant, stoppat resorna över gränsen mellan Kanada och USA. Men sedan den kanadensiska regeringen gjort ett undantag för slutspelshockeyn är Vegas det första USA-baserade laget som reser norrut för att spela match i Kanada den här säsongen, precis som Canadiens tidigare i semifinalserien blev det första kanadabaserade laget att resa över den södra gränsen. Det har gått en tid se'n senast lagen möttes i Montreal. Det var den 18 januari 2020, och då vann hemmalaget med 5-4.
Så för fyra spelare i Vegas Golden Knights blev matchen i Centre Bell i Montreal en resa tillbaka till deras rötter i den fransktalande kanadensiska provinsen Quebec. Golden Knights anfallare William Carrier från LaSalle i Quebec, Jonathan Marchessault från Cap-Rouge och Nicolas Roy från Amos, samt Marc-Andre Fleury från Sorel, har inte varit hemma på ett och ett halvt år.
Det blev ingen rolig hemkomst för Vegas Quebec-bördiga spelarkvartett. Chansen till revansch kommer dock redan under natten till måndagen, i den fjärde matchen i semifinalserien. Nedsläpp klockan 02.00, svensk tid.
