I Marcus Krüger får Carolina Hurricanes en mycket kompetent tvåvägscenter, en defensivspecialist som inte producerar många poäng framåt men som är desto mer effektiv när det gäller att förstöra för motståndarnas toppkedjor.
I Blackhawks blev Marcus Krüger en av de mest profilerade av NHL:s defensiva forwards, och flera gånger förekom hans namn i snacket kring ligans utmärkelse till den bäste defensive anfallaren, Selke Trophy. Ingen annan spelare har fått så stort förtroende av Blackhawks tränare Joel Quenneville att starta spelet i den defensiva zonen eller i mittzon. Förra säsongen var Krüger ledande bland Blackhawks forwards i spel i numerära underlägen; han snittade 2.13 per match och han var tvåa i laget i vunna tekningar i spel fem mot fem minst 100 tekningar): 52,3 procent vunna.
Att trada Krüger var inget lätt beslut för Chicago, men till slut ändå nödvändigt för att klara lönetaket på 75 miljoner dollar - Krüger har en årslön på drygt tre miljoner dollar.
- Vi tackar Marcus för det han bidragit med, främst naturligtvis två Stanley Cup-titlar, sade Blackhawks general manager Stan Bowman när beslutet att trada Krüger till Vegas Golden Knights fattats.
- Hans arbetsmoral, pålitlighet och styrka som tvåvägs-spelare gjorde honom till en högt värderad medlem av vår organisation, sade Bowman.
Marcus Krüger har spelat i Chicago sedan han lämnade Djurgården efter säsongen 2010-11 för Blackhawks som också draftade honom i femte rundan, som 149:e spelare totalt. Han vann Stanley Cup 2013 och 2015 och var dessutom med i det Tre Kronor-lag som vann VM i Köln och Paris tidigare i år.
- Det var väl det näst bästa sättet att avsluta en säsong på. Det man tänker på under hela säsongen är ju att vinna Stanley Cup, men när vi inte kunde göra det så var ju ett VM-guld det nästa bästa. Det var grymt kul att få avsluta på det sättet, säger Marcus Krüger till NHL.com/sv.
Blackhawks hade högre planer än att åka ur slutspelet direkt i första omgången, 0-4 i matcher mot blivande finallaget Nashville Predators.
- Det blev ju ändå ett bra slut på säsongen, konstaterar Marcus Krüger och tänker på VM-finalen mot Kanada där Sverige vann med 2-1 efter straffläggning sedan New York Rangers och Tre Kronors målvakt Henrik Lundqvist räddat samtliga de fyra kanadensiska straffarna.
