Lindholm sänkte gamla klubben: "Coolt"

Elias Lindholm, Noah Hanifin, Derek Ryan och Bill Peters spelade eller coachade alla i Carolina Hurricanes så sent som ifjol. Men under sommaren hamnade, som av en händelse, alla fyra i Calgary. Först coach Bill Peters efter att ha fått lämna Hurricanes. Sedan Hanifin och Lindholm via trejd under draftveckan och sist Ryan som free agent den 1 juli.

[Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via @NHLsv]

I går var de tillbaka i Raleigh, Carolina som motståndare för första gången.

- Det var coolt. Det var lite konstigt att vara på andra sidan, det var lite surrealistiskt att alla skulle göra mål. Det är fint, de två poängen var allt som spelade roll, säger Lindholm.

Ja, det blev en lyckad återkomst. Flames vann med 4-3 med inblandning av samtliga före detta Carolina-spelare. Ryan gjorde mål och assist, Hanifin det avgörande målet och Lindholm, ja han fortsatte sin kometsäsong.

Svensken styrde fräckt in 1-1 i den första perioden. Hans 23:e mål för säsongen, en siffra han inte var i närheten under sina fem säsonger i Hurricanes.

Video: CAR-CGY: Lindholm nätar på styrning i powerplay

- Det var lite lustigt att bo på hotell här efter att ha spenderat så många år här och haft det som hem. Men det viktigaste var att vinna nu. Vi gjorde ett bra jobb och vi förlorade inte två raka. Vi fick kämpa men det var skönt, konstaterade Lindholm.

Målet förlängde svenskens poängsvit till tio matcher och för första gången i karriären nådde han 60 poäng under en och samma säsong. Lindholm valdes som nummer 5 totalt i den första draftrundan 2013. Han debuterade på hösten samma år, innan han byttes bort i somras. Sedan klubbytet har han gjort succé, och pågående säsong är redan hans bästa hittills i karriären på andra sidan Atlanten. Kanske var det också därför han mottogs med viss skepticism från sina före detta fans.

- Jag blev buad åt när mitt namn kom upp på jumbotronen så det var ett skönt sätt att avsluta på, säger Lindholm.

- Jag blev överraskad. Jag försökte ge allt här i fem år och så blir jag utbuad. Det är som det är, men det var trevligt att avsluta på det där sättet, tillade han för Canadian Press.

Det var inte bara Lindholm som tyckte det var en märklig känsla att komma tillbaka. Ryan, som lirade sina tre första säsonger i Carolina, tyckte det var speciellt redan på flygplatsen.

Video: CAR-CGY: Ryan överlistar Mrazek

- Vi kollade på varandra och sa att det kändes så konstigt. Vi har åkt den vägen många gånger, men inte med buss eller något annat lag. Det var en konstig känsla. Många bra minnen. Vi kommer le efter den här segern eftersom alla spelade bra, säger Ryan.

Coach Bill Peters styrde Carolina under fyra säsongens (2014-18) och vann 137 matcher med klubben. Men fick lämna efter förra säsongen på grund av bristande resultat. Han lyckades aldrig ta Hurricanes till slutspel, men dit är han på god väg med sitt Calgary som toppar Western Conference.

- Man kan inte skriva ett bättre manus Jag tyckte alla som var involverade i en flytt hade positivt påverkan på den här matchen. Jag tyckte det var en riktigt bra hockeymatch, säger Bill Peters.

- Det var kul för dem att de fick vara med och bidra. Det är ett lag man möter två gånger. Man får inte en chans till om man inte tar vara på den som i dag. Det var bra. Jag tyckte alla tre spelade bra.

[Läs också: Sju raka - då lyfter Flyers upp i rankingtopp]

I motståndarlaget Carolina visade även Dougie Hamilton framfötterna mot sitt gamla lag. Under tre säsonger tillhörde han Flames och så sent som förra säsongen delade han förstaplatsen i backarnas skytteliga med 17 mål. Mot Flames kom hans nionde för säsongen, som av en ren slump mot sitt gamla lag?

- Äh, det bryr jag mig inte om. Jag försöker bara vinna. Det är ett bra lag och vi håller jämna steg med dem. Vi vet att vi kan matcha vilket lag som helst när i spelar bra, säger Hamilton.

Det var en udda upplevelse för Lindholm, Ryan, Peters och Hanifin. Istället för att ta höger när de anlände till sin gamla hemmaarena tog de vänster. Men det blev till slut en ganska lyckad återkomst ändå.

- Det var skönt att vara tillbaka. Pricken över i:et att vi alla gjorde mål också, säger Lindholm.