Islossning för Ducks heta svenskar

Nu börjar det lossna för svenskarna i Anaheim Ducks. När laget besegrade tungt favorittippade Colorado Avalanche med 3-1 i back-to-backmötet natten till måndagen, slog Jakob Silfverberg, Rickard Rakell och Hampus Lindholm till med varsitt mål.
En skön premiär för två ur svensktrion:

• Det känns väldigt bra både för mig och "Silvy" att få göra de första målen för säsongen, sade Rickard Rakell efter matchen. Och som lag har vi skaffat oss fler målchanser och blivit mer bekväma med vårt spel i den offensiva zonen. Det är något vi kan arbeta vidare på för att försöka bli bättre.
  Segern över Avalanche var Ducks andra fulltidsvinst den här säsongen efter två fulltidsförluster och två övertidsdito. Tidigare i veckan vann laget också (1-0) över Minnesota Wild.
  Det var det första målen den här säsongen för Rakell och Silfverberg, och det andra för Lindholm som gjorde mål också i den första matchen mot Colorado: 2-3 efter övertid natten mot lördag, svensk tid. I den matchen plockade Silfverberg och Rakell upp sina första poäng för säsongen med varsin målgivande passning.
  Nattens insats var en skön islossning för Anaheims svenskar, alla trogna Anaheim-veteraner och -stötte(s)pelare: Hampus Lindholm, 27, gör sin åttonde säsong i National Hockey League - alla i Anaheim Ducks. Lindholm har redan nått upp till fjolårets hela målskörd: förra spelåret registrerades den helsingborgsfödde backen för 23 poäng (2+21) på 55 matcher.

Redan efter den förra matchen mot Colorado förutspådde Hampus Lindholm att Anaheim hade något bra på gång.
- Vi tar steg hela tiden, och kan vi fortsätta på den vägen så blir det här ett roligt år. Vi har litat på vår målvakt (John Gibson) lite väl mycket de senaste matcherna, men nu börjar vi plocka ihop grejerna och se en förbättring. Får vi igång målskyttet så kommer pressen på oss att släppa.
Och natten till måndagen släppte målskyttet. Det i den fjärde raka matchen på hemmais i Honda Center.
Jakob Silfverberg, 30, gjorde sitt första mål för säsongen.
Silfverberg, ursprungligen från Gävle, är inne på sin nionde säsong i NHL och sin åttonde i Anaheim Ducks efter ett inledande år i Ottawa Senators. Förra spelåret gjorde Silfverberg 39 poäng (21+18) på 66 matcher.
Rickard Rakell, den 27-årige forwarden från Sundbyberg utanför Stockholm, gör sin nionde säsong i NHL och Anaheim Ducks. Förra säsongen gjorde han 15 mål och sammanlagt goda 42 poäng på 65 matcher. Dock en bit ifrån det personliga rekordet på 69 poäng (34+35) på 77 matcher säsongen 2017-18.
Mot Colorado var det Rakell som gjorde det de facto matchavgörande målet, 2-0, efter 9.05 av den andra perioden. Han spelades fram av Ryan Getzlaf och svenske backen Jacob Larsson, 23. Smålänningen från Ljungby är inne på sin fjärde säsong i NHL och i Ducks.
Med sina sex skott mot mål toppade Rakell den interna skottstatistiken i matchen, ett skott bättre än Adam Henrique och Jakob Silfverberg.
Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
- Jag hade väl 13 skottförsök i förra matchen, men pucken ville bara inte gå in, sade Rickard Rakell. Idag gick den in och det känns som en islossning och en lättnad. Jag ska göra mitt bästa för att göra fler mål och hjälpa laget att vinna.
Rakells istid på 18.54 var också näst bäst bland Anaheims forwards, efter 35-årige NHL-veteranen Getzlafs 20.39.
Liksom de tre svenskarna hör Getzlaf till Anaheims kärna: han gör sitt 16:e år i NHL, samtliga i Ducks.
- Getzlaf är fortfarande en av de bästa passningsspelarna i hela ligan, berömde Rakell sin lagkamrat. Han är stor och stark och för mig och (Max) Jones gäller det bara att hitta en öppen isyta så vet vi att han kommer att hitta oss med en puck. Vi håller på att jobba upp kemin och hitta spelvägar som hjälper oss att göra fler mål framöver.
Anaheims coach Dallas Eakins var mycket nöjd med sina svenska spelare:
- Varje gång en spelare kan göra en sådan poäng eller ett sådant mål (det första för säsongen), så lyfter det av en tung börda från deras axlar, sade Dallas Eakins. Men det är samtidigt en börda de bär med lätthet eftersom de bryr sig om hur det går för laget och eftersom de har förväntningarna på sig.
Hampus Lindholm och Jakob Silfverberg utsågs till två av matchens tre stjärnor tillsammans med John Gibson som räddade 32 av 33 skott, en räddningsprocent på 97.0.
Anaheim Ducks spelar nästa match natten till onsdagen, det första av ett dubbelmöte på bortais mot Arizona Coyotes. Därefter avslutar Ducks januari med ett dubbelmöte hemma mot St. Louis Blues.