Ducks vässar formen lett av svenskduo

Det har varit en mödosam säsong i Orange County, men på senare tid har Anaheim Ducks hittat formen igen. På fredagen vann laget sin sjunde match under mars månad och för sjätte gången under samma tid lyckades laget besegra ett motstånd som innehar en slutspelsplats. Samtidigt som Ducks återuppståndelse har två svenskar prickat formen.

Fram till och med den sista februari hade Rickard Rakell gjort nio mål och 17 assist på 52 matcher. Jakob Silfverbergs facit var 16 mål och åtta assist på 56 framträdanden. I mars månad har det blivit andra bullar. Rakell har stått för fyra mål och sex assist på tolv matcher. Silfverberg? Sju mål och sex assist.
Mot Sharks under fredagen var det just den duon som såg till att det blev två nya poäng för ankorna. Rakell inledde med ett praktskott efter knappt åtta minuters spel när han skickade upp en missil i krysset bakom Aaron Dell, framspelad av Silfverberg.

• Det känns naturligtvis skönt att göra mål tidigt och efter det fortsatte vi att spela bra och skapa chanser genom hela matchen, sa Rakell efter matchen.
  Ducks tränas just nu av general managern Bob Murray sedan Randy Carlyle fick sparken den 10 februari. Ofta när det sker ett tränarbyte kommer en kortsiktig effekt som sedan klingar av och för Ducks del såg det ut att bli ett liknande scenario. Ankorna vann tre av fyra matcher direkt efter tränarbytet men därefter följde fem raka förluster fram till och med den 2 mars. Efter det har laget 7-4-0 som facit och Rakell har en teori om varför det klaffar nu:
  - Vi har börjat jobba ihop mer. Vi har slappnat av och det fungerar. Vi håller i pucken och försöker bygga fart i mittzonen, sa forwarden som nätade två gånger om mot Sharks. Han gjorde även en assist - till Silfverbergs matchvinnande mål, 38 sekunder in på övertiden. Silfverberg själv noterades för två målgivande passningar utöver segermålet. Och Gävle-sonen har, i Rakells ögon, vuxit ut som en ledare:
  Läs också: [Svenska höjdpunkter, topp-10]
  - Han pratar hela tiden. På bänken, på isen och i omklädningsrummet. För mig är han en av ledarna och jag tror att hela omklädningsrummet ser honom som det, berömde Rakell.
  Men det är kanske duon Silfverberg-Rakell tillsammans som ger mest hopp i Orange County och Jakob Silfverberg menar att det finns en bra kemi där:
  - Vi spelar med självförtroende och försöker skapa lägen. När vi spelar gäller det att den som inte har pucken är den som jobbar hårdast. Han måste hela tiden skapa och komma i ytor för att få pucken. För det spelar ingen roll hur mycket man än jobbar när man har pucken - förr eller senare fastnar man, sa den forne Brynäs-spelaren under fredagskvällen.

Och på övertiden jobbade Silfverberg till sig en yta där han fick pucken av Rakell innan han placerade in 4-3-pucken bredvid Dell.
- "Ricky" gjorde en fin prestation. Han tog sig in i zonen och fick hela deras lag att titta på honom. Jag hade bra fart och tog mig på mål när jag fick pucken och det hjälpte ju att jag fick bra tryck på pucken men det var han som skapade hela situationen, berömde Silfverberg.
Åtta poäng skiljer i skrivande stund Anaheim Ducks från en slutspelsplats. Det kanske inte räcker hela vägen men Anaheim Ducks har tagit upp jakten. Och når man inte hela vägen har man i alla fall stört de flesta slutspelslagen. Ordentligt.
- Det är alltid skönt att besegra Sharks. Det känns bra efter fjolårets slutspelsförlust. VI spelar med självförtroende nu, avslutade Silfverberg.