Crosby: 170 poäng genomförbart för McDavid

CRANBERRY, Pa. -- Sidney Crosby fortsätter att imponeras av Connor McDavid. Och lagkaptenen i Pittsburgh Penguins konstaterar att inget som lagkaptenen i Edmonton Oilers gör, borde komma som en överraskning för någon numera.

Connor McDavid gjorde 153 poäng (64+89) på 82 matcher förra säsongen, den bästa poängskörden i NHL sedan Mario Lemieux gjorde 161 poäng med Penguins 1995-96. Sidney Crosby menar att han kan se McDavid producera mer än 170 poäng den kommande säsongen. Ingen spelare har gjort fler än 170 poäng sedan Lemieux gjorde 199 med Penguins säsongen 1988-89.

– Jag trodde inte att 150 poäng skulle vara möjliga att nå för honom, men han hittade ett sätt att komma dit, säger Crosby. Så när det handlar om siffror tror jag inte att vi kan utesluta någonting när det gäller honom.

– Han hittar bara nya sätt att komma upp på en annan nivå. Och han gör det gång på gång; jag skulle aldrig satsa mot honom.

McDavid vann Hart Trophy som NHL:s mest värdefulle spelare för tredje gången förra säsongen. Han har tidigare fått priset 2017 och 2021. Han förärades också Ted Lindsay Award som den mest framstående spelaren i NHL, framröstad av medlemmarna i NHL Players' Association (NHLPA) för fjärde gången; tidigare har han fått den utmärkelsen  2017, 2018 och 2021. Han fick naturligtvis också Maurice ”Rocket” Richard Trophy som ligans ledande målskytt, detta för första gången.

Redan 2018 berättade Crosby, som själv har vunnit Hart Trophy två gånger (2007, 2014), Ted Lindsay Award tre gånger (2007, 2013, 2014) och Maurice ”Rocket” Richard Trophy två gånger (2010, 2017) för NHL.com/sv att han ansåg att Connor McDavid var den bästa spelaren i NHL.

Fem år senare har han inte ändrat åsikt.

– Ja, jag tycker att det är svårt att argumentera mot det, säger Crosby. Visst, vi har Nate (MacKinnon) och Leon (Draisaitl) och några andra killar som är där, men jag tycker han (McDavid) har bevisat att han är bäst.

Crosby, 36, träffade McDavid för första gången efter en Penguins-match 2013. Då hade den då 16-årige McDavid gjort den nästan två timmar långa resan söderut till Pittsburgh från Erie, Pennsylvania, där han var en stjärna i Erie Otters i OHL, Ontario Hockey League.

Ännu idag minns McDavid det mötet som en dröm som gick i uppfyllelse.

Sedan McDavid kom till NHL till säsongen 2015-16 har de två spelat tillsammans bara en handfull gånger. Men bara under somrarna; de har aldrig fått spela ihop i en match när det är allvar. De senaste kommentarerna från NHL:s biträdande kommissionär Bill Daly om NHL-spelarnas deltagande i internationella turneringar med de bästa av de bästa spelarna, har dock givit Crosby hopp om att detta kommer att förändras. Och det inom en snar framtid.

Daly berättade för NHL.com förra månaden att NHL arbetar med NHLPA för att skapa en internationell turnering, tänkt att arrangeras i februari 2025. Avsikten är att få igång ett regelbundet arrangemang, i tidsmässigt förhållande till OS-turneringarna. En sådan turnering skulle potentiellt ge Crosby och McDavid möjligheten att tillsammans representera Kanada.

– Möjligheten att spela med Connor McDavid, och för den delen också några andra killar, skulle vara häftig, säger Crosby. Det är en fantastiskt stor ära att få spela för Kanada och att få vara med de bästa spelarna i världen. Bara att se hockey på den nivån är imponerande och roligt. Det är hockey när den är som bäst.

– Så, förhoppningsvis får vi den möjligheten.