Forsberg nollade Kraken: ”Varit lite upp och ner"

Anton Forsberg har inte riktigt fått till den säsongsstart han hade hoppats på. Inför matchen mot Seattle Kraken hemma i Canadian Tire Centre stod 31-åringen från Härnösand på en räddningsprocent på 85 procent, den lägsta av alla målvakter den här säsongen med minst fem starter.
 
Men med 39 räddningar under lördagens 2-0-segern höll han nollan och hjälpte Senators att bryta sin tre matcher långa förlustrad.

– Vi spelade riktigt bra idag och krigade verkligen för varandra ute på isen, säger Forsberg till NHL.com/sv efter matchen. Vi täckte undan väldigt många skott och höll rent framför målet. Det var en riktigt skön seger.

Den hållna nollan var Forsberg första för säsongen och sammantaget den fjärde i NHL. Med det går han upp på delad tiondeplats tillsammans med Andrew Hammond och Martin Gerber som de målvakter som har flest nollor i Senators historia. Patrick Lalime har franchiserekordet med hela 30 nollor under 283 matcher 1999-2004.

– Det här var skönt. Jag har haft en motig start på säsongen, fortsätter Forberg. Det har varit lite för mycket upp och ner hittills med en del bra matcher och en del dåliga. Jag jobbar hårt med att hitta en hög och jämn nivå i mitt spel, precis som resten av laget. Vi vill hitta ett sätt att konsekvent göra starka insatser. Vi måste vinna matcher mer regelbundet än vad vi gjort hittills.

De 39 räddade skotten är dessutom femte flest i Ottawa av en målvakt som håller nollan i en match. Craig Anderson toppar den kategorin med 47 räddningar.

– När han är i stöten så är han riktigt vass, säger Senators tränare D.J. Smith om Forsberg. Grabbarna i laget älskar att kriga för honom vilket de visade ikväll. Ingen jobbar hårdare än ”Forsy” i laget och vi är glada för hans skull. Det är en riktigt fin lagkamrat i omklädningsrummet och en skicklig målvakt. Vi kände direkt från starten av matchen att han var påkopplad, stod rätt placerad och såg puckarna.

Senators sökte stabilitet längst bak och stärkte inför säsongen laget på målvaktssidan genom att plocka in Joonas Korpisalo. Hittills är det Korpisalo som fått det största förtroendet mellan stolparna med tolv starter och resultatraden 5-6-0, en räddningsprocent på 89,7 procent och i genomsnitt 3,41 insläppta mål per match (GAA).

Forsberg har efter segern mot Seattle spelat 4-4-0 på sju starter. Räddningsprocenten och GAA bättrades på till 88,2 procent och 3,03. Potentialen för ett riktigt bra målvaktspar finns i Ottawa, vilket kommer behövas om laget ska kunna uppfylla sin målsättning att blanda sig i kampen om slutspelsplatserna framåt våren.

Efter de båda segrarna i Global Series-matcherna i Avicii Arena i Stockholm har Senators förlorat mot New York Islanders, Florida Panthers och Columbus Blue Jackets med målskillnaden 5-14 under de tre matcherna.

– Det har varit en motig period vilket gör den här segern ännu viktigare för laget. Vi spelade bra under 60 minuter idag och jag tycker att vi kunde ha gjort ytterligare ett par mål framåt, säger Ottawa-centern Tim Stützle som gjorde sin 200:e NHL-poäng i karriären då han stod för assisten vid 2-0-målet av Drake Batherson.

– Vi hade bra målvaktsspel och våra backar gjorde ett galet jobb med att kasta sig framför alla skott. Till och med i slutsekunderna slänger sig Erik Brännström och käkar en puck. Det visar hur mycket vi är villiga att offra oss för varandra, menar Stützle.

Trots segern mot Kraken ligger Senators kvar på åttonde och sista plats i den tuffa Atlantic Division. Senators, 9-10-0 med 18 inspelade poäng, har just nu tio poäng upp till fjärdeplacerade Toronto Maple Leafs (12-6-4). Laget har dock mellan fyra och fem matcher färre spelade än övriga lag i divisionen efter resan till Sverige.

Senators har tre tuffa matcher på schemat den kommande veckan med hemmamatcher mot New York Rangers på tisdag och Maple Leafs på torsdag. Sedan avslutas spelveckan på bortaplan mot Detroit Red Wings.

– Beslutsamheten i försvarsspelet och vårt spel i numerärt underläge var riktigt bra idag. Jag tycker att det var väldigt många spelare som gjorde det riktigt bra i spelet utan puck, avslutar D.J. Smith. Vi ska jobba vidare och ta med oss det vi gjorde bra i den här matchen.