Sebastian Aho målgladaste backen i AHL

Varje söndag dyker NHL.com/sv ner i NHL-klubbarnas plantskolor och tittar närmare på spelare och coacher som gör avtryck i ligor som AHL, i juniorhockeyn och på college. Här får du aktuella stories från allt som pågår i Nordamerika bortom NHL-rinkarna.

Den här veckan börjar Talangkollen med att titta till toppen av den svenska poängligan i AHL för att sedan rikta fokus mot Sebastian Aho, som gjort flest mål av alla backar i ligan:
1: Lucas Wallmark, Charlotte Checkers, 12 matcher, 4+11
2: Emil Petterson, Milwaukee Admirals, 12 matcher, 4+8
3: Erik Gustavsson, Rockford IceHogs, 14 matcher, 3+8
4: Andreas Johnsson, Toronto Marlies, 13 matcher, 6+4
5: Dmytro Timashov, Toronto Marlies, 12 matcher, 6+3
Där bakom har alltså Bridgeport Sound Tigers Sebastian Aho klättrat upp till en sjätteplats i svensktoppen efter en fin vecka.
Han avslutade förra veckan med att bli först någonsin i Bridgeports 17 år långa historia att som back göra tre mål i samma match. Hattricket kom då Sound Tigers slog Providence Bruins med 6-0.
Det följde han upp med att stå för ett mål och en assist i matchen därefter då Lehigh Valley Phantoms besegrade Sound Tigers i onsdags.
Det gör att Aho den så här långt gjort flest mål av alla backar i AHL, en fullträff före Chicago Wolves och Vegas Golden Knights Shea Theodore.
Så här långt under rookie-säsongen har Aho spelat ihop nio poäng (6+3) och ligger på sammantaget på åttonde plats i backarnas poängliga i AHL.
- Jag har mycket puck i matcherna och har fått fina passningar att jobba med, säger Aho om den fina inledningen till CT Post. Jag har fått många bra skottlägen och killarna framme vid mål har gjort ett bra arbete med att skymma målvakten. Steve Bernier har varit parkerad framför buren vid fyra av mina mål så här långt tror jag. Det gör det mycket lättare.
- Det var speciellt att göra ett hattrick, säger Aho. Det har inte hänt sedan jag var riktigt liten tror jag. Det var en skön känsla.
21-åringen valdes av New York Islanders i den femte rundan (nr 139) i NHL-draften i år efter att ha gjort 30 poäng (10+20) på 50 matcher med Skellefteå AIK.
Under den första månadens spel i AHL har Aho funnit sig väl till rätta i den nordamerikanska hockeyn och de mindre rinkarna och han får mycket beröm av head coach Brent Thompson.
- Det är en spelare som vill lära sig, säger coach Thompson. Han är en av dem som är flitigast på träningarna och han ger verkligen allt i allt han gör. Dessutom är han begåvad med offensiva instinkter och ett passningsspel som är som är svårt att lära ut, men med hans ambition kommer han att utvecklas.
- Han har fortfarande en del att lära vad gäller positionsspelet i den mindre rinken. Går snabbt och han måste, med sin mindre storlek, hälla igång benen och använda sig av sin fina skridskoåkning i de täta situationerna under matcherna, säger Thompson om den 177 cm korta och 77 kilo lätta Aho.
- Han har ett bra spelsinne och när han spelar på blålinjen har han hela tiden blicken uppåt. Han har dessutom en förmåga att få igenom sina skott.
Umeå-födde Aho är själv nöjd med hur den första delen av säsongen varit. Men han säger också att han hela tiden lär sig saker.
- Det gäller att hela tiden vara beredd. Det går snabbt och det kommer skott från alla vinklar hela tiden. Det gäller att hålla koll på sin spelare så att han inte får något utrymme.
- Vi tränar bra och det är mycket kamp på isen under passen. Vi har vant oss vid att det är stenhårt arbete som gäller över 60 minuter varje kväll.
Aho har kommit väl till rätta i livet utanför rinken där han bor tillsammans med sin flickvän i Milford strax norr om Bridgeport, ungefär en och en halv timma norr om New York.
- Det är mycket som är annorlunda. Allt egentligen, säger Aho. Det är nya människor och miljöer. Vi har ett helt nytt hem med nya affärer att handla i och det är mycket som inte finns här. Smöret till exempel. Det är inte lika gott som där hemma.