Ersson höll första nollan: "Det är speciellt"

Samuel Ersson har hållit sin första nolla i NHL. Med 28 räddningar såg han till att Philadelphia Flyers besegrade Buffalo Sabres med 4-0 natten mot tisdagen svensk tid.

• Det känns jättebra. Första nollan. Det är speciellt. Men det är segrarna som räknas och det är det som man tar med sig framåt, säger Ersson till NHL.com/sv.
  Den 23-årige före detta Brynäs-målvakten Samuel Ersson fortsätter att övertyga i Flyers. I sin femte match i NHL kom Erssons första nolla i ligan. Och det var inte mot vilket lag som helst - Buffalo Sabres är det lag i NHL som gör näst flest mål så här långt efter Boston Bruins. Ersson blev första målvakt den här säsongen som lyckades nolla Buffalo.
  - Inför varje match försöker man förbereda sig. Det är ett väldigt bra lag med många bra spelare, och man måste veta när de är på isen. Men trots den andra perioden spelade vi bra, det var en bra genomförd match från vår sida, säger Ersson.
  Samuel Ersson är den Flyers-målvakt som behövt femte minst antal matcher för att hålla sin första nolla (efter Robbie Moore (1 match 1978-79), Anthony Stolarz (2 matcher 2016-17), Bob Froese (3 matcher 1982-93) samt Doug Favell (3 matcher 1967-68). Ersson var särskilt bra i den andra perioden när Buffalo skapade 13 chanser, utan att överlista svensken en enda gång. Sabres satte hård press i offensiv zon för att försöka hämta ikapp den 3-0-ledning som Flyers spelat till sig i den första perioden.
  - Buffalo är ett väldigt bra lag som gör mycket mål och är väldigt talangfulla offensivt. Det är inte så konstigt att de skapar chanser. Men vi kämpade verkligen oss tillbaka i tredje och visade upp ett väldigt bra defensivt spel. De skapade knappt något i tredje och det tar vi med oss, säger Ersson.
  Flyers huvudtränare John Tortorella kunde efteråt dra på smilbanden åt Samuel Erssons prestation. Och att laget lyckades komma tillbaka efter 2-6-insatsen mot Toronto Maple Leafs kvällen innan.
  - Vi var bra under merparten av matchen. Jag tyckte att de vred upp det lite och det var då som Ersson spelade bra. Det var en match som slutade 4-0, men de hade några bra chanser också. Vi spelade bra, vi var på tårna idag och studsade tillbaka mot den förra matchen, säger Tortorella.
  Ersson hade det betydlig lugnare i den tredje perioden då Sabres inte skapade lika många heta chanser som i mittperioden. I den kunde också fastställa slutresultatet 4-0.
  - Det var en mental utmaning. Man måste hålla sig skärpt. Det är många minuter kvar att spela. Man måste hålla sig vaken, säger Ersson.
  Det gjorde Samuel Ersson som nu alltså fått spela fem matcher i NHL sedan han debuterade och blev både ut- och inbytt (skada på Carter Hart) i 5-6-förlusten mot Carolina Hurricanes den 23 december. Mycket har hänt sedan dess. Ersson fick förtroendet i Flyers tre matcher i Kalifornien i månadsskiftet - och var nära att hålla nollan redan mot Anaheim Ducks den 2 januari då han stoppade 28 av 29 skott. I sina fyra senaste starter han han bara släppt in totalt fem puckar. Fem matcher in på karriären har Ersson en räddningsprocent på 92,4 och ett snitt på 2,3 insläppta mål per match.
  - Det har gått bra. Jag fick spela tre matcher i rad och jag fick komma in i det. Nu har jag fått vila några matcher, det är lite annorlunda men det känns bra. Man vill alltid hjälpa laget att vinna och bidra, säger Ersson.
  John Tortorella lyfter fram svenskens lugn mellan stolparna och menar att hans spel smittar av sig även på utespelarna. Nu kan Ersson mycket väl få fortsatt förtroende framåt.
  - Den positionen bestämmer mycket hur laget är också. Det är det som imponerar med honom, han är väldigt lugn och det hjälper laget. Jag är glad för hans skull. Han har inte så många matcher att bli bedömd på än, men han har utvecklats från Carolina-matchen fram till nu, säger Tortorella.

Segern mot Sabres summerade också Flyers första halva av säsongen. Laget inledde säsongen i rasande fart för att sedan svalna av. Efter 41 spelade matcher har Flyers gått 16-18-7 och ligger på den nedre halvan av Metropolitan Division. Sju poäng skiljer laget från en wildcard-plats till vårens Stanley Cup-slutspel. Att laget vunnit fem av sina senaste sex matcher säger något om att laget kan vara på väg att avancera. Insatsen mot Sabres sa mycket menar Tortorella.
- Vi var besvikna efter matchen igår (2-6 mot Toronto), men jag tycker att vi hanterade det på rätt sätt. Det har inte hänt så många gånger under den här säsongen, vår intensitet defensivt, hur hårt vi jobbade. Vi har inte haft så många kvällar där vi inte kommit ut, så det viktigaste var att det inte hände två killar i rad. Det är det viktigaste med kvällens match, säger Tortorella.