Robin Lehner i toppen av slutspelets målvaktsliga

Robin Lehner gick in i slutspelet 2020 med bara tio slutspelsmatcher på meritlistan: två med Ottawa Senators 2013 och åtta med Chicago Blackhawks 2019.

Nu har den 29-årige göteborgaren spelat 13 matcher för Vegas Golden Knights och registrerats för ett insläppta målsnitt (GAA) på 1.84 och en räddningsprocent på 92.4. Lehners statistik toppar tabellen för de målvakter som ännu är kvar i slutspelet. Han har hållit nollan fyra gånger.
Tillsammans med Marc-Andre Fleury bildar Lehner ett målvaktstandem som flera gånger sagts vara ligans bästa. Det är tydligt att Vegas spelare och ledare hellre pratar om båda målvakterna, än att hålla fram en av dem.
- Jag har nog aldrig varit med om något liknande, sade forwarden Max Pacioretty till NHL.com/sv efter träningen på onsdagen. Det känns väldigt bra att kunna komma till en match och veta att man kan lita på vem det än är som står: "Flower" har erfarenheten och "Lenny" är alldeles uppenbart en fantastisk målvakt han också.
Max Pacioretty, 31-åringen från New Caanan i Connecticut, ser Vegas målvaktsduo också ur ett annat perspektiv:

• Det som är extra intressant med de två, är att även om de inte spelar så hittar de ett sätt att bidra, både i omklädningsrummet och på isen.
  Forwarden William Karlsson bröt en lång måltorka när han gjorde 2-0 i power play senast. Ett överlag skönt besked för Golden Knights forwards som inte lyckats göra mål på en motståndarmålvakt i 276.34 innan Paul Stastny gjorde det första målet mot Stars, efter 4.53 i andra perioden.
  - Det klickade, vi har momentum och självförtroende inför nästa match. Förhoppningsvis kan vi göra fler då, sade William Karlsson.
  Karlsson, 27, från Märsta utanför Stockholm, gör sin sjunde säsong i NHL och den tredje i Golden Knights dit han hämtades från Columbus Blue Jackets i expansionsdraften 2017. Han är också imponerad av Robin Lehner, men framförallt av lagets bredd i mål.
  - Konkurrens är alltid nyttig i ett lag, det är så man får ut max av varje individ. Det är en styrka för oss och tryggt att kunna gå ut till en match och veta att vi har en riktigt bra målvakt, oavsett vem det är, sade Karlsson.
  Men att Lehner är lagets förstemålvakt, det råder det inga tvivel om. När Golden Knights natten mot onsdagen besegrade Dallas Stars med 3-0 i den andra matchen av finalserien i Western Conference, höll Lehner nollan för fjärde gången i det här slutspelet, och dessutom för fjärde gången på de sju senaste matcherna.
  Under den sviten på sju matcher, sex mot Vancouver Canucks och en mot Dallas Stars, har Lehner räddat 151 av de 160 skott som riktats mot honom, en räddningsprocent på 94.4 och ett GAA på 1.43. Fleury har 91.0 och 2.27 på fyra matcher.
  För de som tvivlade har Robin Lehner visat varför Vegas tränare Peter DeBoer gjort honom till lagets förstemålvakt i konkurrens med veteranen Marc-Andre Fleury.
  - Rent defensivt har vi grävt ner oss runt våra målvakter, sade Peter DeBoer. Vi är stolta över att inte ge ifrån oss så mycket. Och när det ändå bli chanser (för motståndarna), då har de klivit fram stort.

• Med den hållna nollan på 24 skott mot Stars i andra matchen i finalen i väst, tog Lehner ett rejält kliv uppåt på all tiders "hålla nollan-liga i slutspelet" i National Hockey Leagues mer än 100-åriga historia. Den ligan toppas av Martin Brodeur med sju hållna nollor för New Jersey Devils 2003. Tvåa är Dominik Hasek som höll nollan sex gånger för Detroit Red Wings 2002. Tre målvakter har hållit nollan fem gånger: Anaheim Ducks Jean-Sebastien Giguere (2003), Tampa Bay Lightnings Nikolai Khabibulin (2004) och Miikka Kiprusoff för Calgary Flames 2004.
• Robin Lehner delar de fyra hållna nollorna med 17 andra målvakter, bland dem legendarer som Montreal Maroons Clint Benedict som gjorde det två gånger (1926 och 1928), Detroits Terry Sawchuk (1952), Montreal Canadiens Ken Dryden 1977, New York Rangers Mike Richter 1994 och Patrick Roy för Colorado Avalanche 2001. Värt att notera: med undantag för Clint Benedict 1928 så har samtliga de målvakter som nämns här ovan och som hållit nollan fyra gånger i ett playoff också avslutat slutspelet med att höja Stanley Cup-bucklan.
• De senaste 15 åren har bara fyra målvakter klarat att hålla nollan fyra gånger i playoffhockeyn: Tim Thomas för Boston Bruins och Roberto Luongo för Vancouver Canucks, båda 2011, och Marc-Andre Fleury för Golden Knights 2018.
Och så Robin Lehner i den senaste matchen mot Dallas.
- Vi gjorde en bra match från start, vi vann tävlingen mot dem och backarna gjorde det lättare för mig. Jag mår väldigt bra nu, jag känner att jag har god kontakt med mina försvarare. Så allt är bra, sade Lehner efter matchen.
Den tredje matchen i finalserien i väst spelas i Roger Place i Edmonton, värdstad för lagen från Western Conference, natten till fredagen. Nedsläpp klockan 02.00, svensk tid. Matchen sänds i Viasat.