Reinhart tillbaka i Panthers i match 5

Florida Panthers leder med 3-1 i matcher mot Carolina Hurricanes i finalen i Western Conference. Och när den femte matchen spelas i Lenovo Center i Raleigh under natten mot torsdagen med nedsläpp klockan 02.00, svensk tid (Viaplay) får Panthers tillbaka tre spelare som alla missade de tredje och fjärde matcherna.

Forwardsduon Sam Reinhart och A.J. Greer kommer tillbaka liksom finske backen Niko Mikkola. Det konstaterade Panthers tränare Paul Maurice på onsdagen.

– Vi förväntar oss att alla spelar. De har inte stått vid sidan för att vila; vi leder matchserien och om man kan spela så spelar man, sade Maurice.

– Det finns ingen match 6 för oss, det är matchen ikväll som gäller. Och de spelare som är friska, de spelar. Om man inte är bättre än den kille jag sätter in istället, så spelar man inte. Vi har bra spelare och vi har friska killar som inte kommer att spela. Men alla som är i laguppställningen kommer att göra det, sade Maurice.

Panthers tränare förklarade att han själv inte har något att göra med spelarnas fysiska status, om de kan spela eller inte:

– Jag förutsätter att alla som är friska nog att spela, också klarar att spela lika många minuter som de brukar spela.

För Reinhart handlar det om drygt 20 minuter per match: 29-åringen från Vancouver har gjort elva poäng (4+7) på 14 matcher i slutspelet. Niko Mikkola, 29 och från Kiiminki 60 mil norr om Helsingfors, snittar drygt 19 minuter medan Quebec-bördige A.J. Greer, 28, klockas för runt åtta minuter per match.

– De är alla olika typer av ledare… Sam när det gäller de mentala förberedelserna för en match, Niko med den intensitet han bidrar med både på isen och i omklädningsrummet, och A.J. är en snabb och fysisk spelare och leder på det sättet, sade Maurice.