Första målet för Stenberg: ”Bara glädje”

Ivar Stenberg sträckte ut armarna och jublade mot publiken hemma i SAP Center.

Matchuret visade 5:48 in på den andra perioden när San Jose Sharks-rookien gjorde sitt första mål i National Hockey League. Det betydde 2-2 i 3-6-förlusten mot Boston Bruins.

– Jag var bara glad över att göra första målet, säger Stenberg till media.

Det tog Stenberg sex matcher att näta för första gången i ligan, men det var värt väntan.

– Det var bra spelat av ”Mac” [Macklin Celebrini]. Bara skönt att göra ett mål, säger Stenberg.

Målet var ett bevis på Stenbergs intelligens på isen, en egenskap som spelade in för att Sharks skulle välja honom som nummer 2 i draften i somras. 

I spel fem mot fyra rörde sig Stenberg långt ut till vänster i offensiv zon. På motsatt sida stod Macklin Celebrini tålmodigt med pucken. Stenberg letade sig sakta in mot den bortre stolpen, och när passningslinjen var öppen serverade Celebrini honom en macka som Stenberg bara behövde stöta in i öppen målbur.

– Jag vet att ”Mac” kan hitta mig på den bortre stolpen. Jag tog mig bara dit och så hittade han mig. Bara glädje, säger Stenberg.

Samarbetet var klockrent mellan Sharks två största framtidshopp.

– Det var perfekt. Jag väntade på att han skulle ta sig till den bortre stolpen och jag tror att han visste vad jag letade efter, säger Celebrini.

Stenberg och Celebrini visade upp sin kemi även i den tredje perioden. Ännu en gång i powerplay. Den här gången hittade Stenberg Celebrini med en perfekt genomskärare och Sharks-kaptenen kunde reducera till 3-4.

– Jag fick pucken väldigt bra från Will [Smith] och fick mycket yta. Sen såg jag ”Mac” på andra sidan och ja... jag är glad att passningen gick fram, säger Stenberg.

Stenberg och Celebrinis samarbete hjälpte Sharks att göra två mål på totalt fyra försök i powerplay mot Bruins.Så här långt in på säsongen har San Jose en effektivitet på 23,5 – mycket tack vare kemin som börjat skapas mellan de unga stjärnorna.

– Det går bättre. Det är bra spelare jag spelar med så det är enkelt, säger Stenberg.

På sina sex första matcher i NHL har Stenberg noterats för totalt fyra poäng. 19-åringen lär sig för varje dag som går, och lär inte låta glädjen över första målet ta över hans vilja att förbättra detaljerna.

– Jag tror att jag var minus-3 totalt idag så jag måste spela bättre, konstaterar Stenberg.

Medan Stenberg och Celebrini spelade ihop i numerärt överläge, hade svensken två andra spelare vid sidan om sig i spel fem-mot-fem: Michael Misa och Kiefer Sherwood. Trion spelade med fart och skapade några möjligheter i matchen.

– Misa är så snabb så jag försöker bara ge honom pucken så ofta som möjligt. Sherwood är också snabb, fysisk. Det var vår första match tillsammans på ett tag, men vi måste fortsätta jobba och skapa.

Sharks som lag har efterlyst bättre spel i fem-mot-fem. Mot Bruins sköt laget 38 skott på mål, deras hittills högsta siffra för säsongen, och andra gången som laget kom över 30 skott på mål (också i premiären mot Florida Panthers den 1 oktober, 32 skott).

– Jag tyckte att vi skapade mycket. Vi hade lite otur med studsarna. Jag tyckte vi skapade mycket och det är något vi måste fortsätta jobba på, säger Stenberg.

Sharks coach Ryan Warsofsky var försiktigt positiv till insatsen mot Bruins.

– Jag tyckte att det var ett steg i rätt riktning. Jag tror på att man kan skapa sin egen tur, sin egen tur med pucken, och jag tyckte att vi gjorde några av de saker som vi har pratat om de senaste dagarna. Vi har förbättrat några saker, men ja, några saker måste vi också fixa till, säger Sharks-tränaren.

Förlusten mot Bruins var lagets andra i rad och tredje på de fyra senaste matcherna. 

– Jag tycker vi kan spela bättre på linjerna, få puckarna djupt och bli lite smartare, säger Stenberg.

Förlusten till trots kommer matchen mot Bruins bli en match som Ivar Stenberg länge kommer att minnas. Det var då han för första gången fick jubla för mål i NHL. Pucken har han lagt beslag på, och den lär hamna hemma i Sverige – precis som den som innebar hans första assist. 

– Ja, det tror jag. Jag har inte tänkt på det så mycket. Men det tror jag, säger Stenberg.