Testerna är inte allt, Rasmus Dahlin
Ingen resultatmässig succé - men Rasmus Dahlins ranking bör inte vara hotad
av Sixten Funqvist @Swe_Sid / korrespondent NHL.com/sv
Utöver Stanley Cup-finalen har det under helgen pågått något stort i NHL. Något stort för framtidens NHL snarare än nutidens. NHL's årliga "Scouting Combine" där talangerna synas ut i sömmarna av lagens scouter är över. Och i stormens öga var, föga överraskande, det svenske backlöftet Rasmus Dahlin. Men 18-åringen hade det stundtals lite svårt med testerna. Är det ett orosmoln?
Den högt aktade Trollhättan-sonen har haft några intensiva - men enligt honom själv "helt otroliga" - dagar i Buffalo. Nu väntar mer sommarträning med Frölunda innan han reser till Dallas och drafthelgen, där han högst troligt kommer att gå som nummer ett. Detta trots att han inte gjorde exceptionellt bra ifrån sig under helgens tester. Av de 20 testmoment man genomförde kom Dahlin bara på topp-tio en gång och han var utanför topp-25 vid 17 tillfällen. Det behöver naturligtvis inte betyda någonting för framtiden. Det borde åtminstone inte göra det. Tester är en sak. Hockey på is är egentligen något helt annat.
När Sam Bennett genomförde sina tester för fyra år sedan kunde han inte göra en enda pull-up. Han slutade på 0 och kom sist av alla närvarande spelare i det delmomentet det året. I draften valdes Bennett som nummer fyra totalt av Calgary Flames. Sedan dess har han gjort 42 mål och 47 assist på 241 NHL-matcher. Året efter kom Mitch Marner med marginal sist av alla 117 närvarande när han "bara" mäktade med 6.32 kilos tryck per kvadratcentimeter i testet "Right Hand Grip" - högerhandsgrepp. Om det har hindrat Marner? Inte nämnvärt. Marner, född i staden Markham utanför Toronto, har stått för 130 poäng på 159 NHL-matcher för sitt Maple Leafs än så länge. Casey Mittelstadt, möjlig lagkamrat till Dahlin i Sabres, klarade inte heller av att göra någon pull-up under sina tester och inför hans draft spekulerades det i om han skulle få problem med styrkan i NHL. Även om han hittills bara har gjort sju framträdanden i världens bästa liga har den oberäknelige och kreativa trollkarlen gjort ett mål och fyra assist.
[Relaterat material: Scouting Combine-resultat
- Det handlar inte så mycket om deras resultat här på testerna. Det vi tittar på mest är spelarnas inställning och hur de presterar, berättade Vegas Golden Knights spelaransvarige Bob Lowes för lagets hemsida under helgen. Han fick medhåll av sin kollega, Golden Knights fystränare Doug Davidson:
- Resultatet av de här testerna är bara en stillbild av killen där och då. Man vet aldrig. Kanske var han nervös? Han kanske har en skada som han inte vill avslöja för att riskera sin status i draften? menade Davidson.
De tre gånger som Dahlin kom bland de 25 bästa på ett individuellt moment var uthållighetstestet (där han kom sexa), räckviddstestet (13:e plats) och mätningen av kroppsfett (19:e plats). Även om testerna visar punktinsatser på spelarnas fysik finns det fler som är av åsikten att man inte kan göra all utvärdering där och då - även om det är en bra möjlighet. Calgarys tidigare president, den legendariske Brian Burke, har sin åsikt klar:
- Dessa tester kan inte vara ditt huvudsakliga verktyg när det gäller att utvärdera spelarna inför draften. Delmomenten de genomför innehåller naturligtvis saker som testar spelarna på samma sätt som olika moment i en hockeymatch. Men du måste vara mer förberedd än att gå på vad som händer under den helgen, berättade han i en intervju med Sportsnet redan 2016.
Trots att Rasmus Dahlins individuella prestationer under dessa tester kanske inte gick helt enligt planen bör det inte vara någon fara på taket för supertalangen. Med sitt spel i SHL där han stundtals trollbundit publiken med enastående tekniska prestationer, samt insatsen i JVM (sex poäng på sju matcher), har backen gjort vad han har kunnat i strävan efter att bli draftad som förste spelare totalt.
Inga val har dock genomförts ännu. Sabres general manager Jason Botterrill har undvikit att nämna sitt förstaval vid namn och istället sagt att den spelare Sabres väljer kommer att göra avtryck i ligan. Lagets tränare Phil Housley - mest poäng av en amerikansk back genom tiderna - har dock visat sin uppskattning för Trollhättans guldklimp:
- Han kommer att vara komplett i dagens NHL. Jag har kollat på honom på YouTube och, herrejösses, han är otrolig, berättade Housley för kanadensiska Sportsnet under helgen.
Testerna ger en ögonblicksbild. De ger även en möjlighet för klubbarna att intervjua spelarna - en gång till. Enligt Brian Burke ska dock lagen redan ha en god uppfattning om allt de kan tänkas vilja veta redan i början av den säsong som leder fram till draften. Rasmus Dahlin har gjort vad han har kunnat på isen. Han har högst troligt gjort det utanför isen också.
Om 19 dagar vet vi hur långt det räckt.