Ligans "slow starters" har fått upp farten

Medan lag som Nashville Predators (13-4-1), Tampa Bay Lightning (12-5-1) och Toronto Maple Leafs (12-6-0) fått flygande starter och rivstartat i NHL har andra lag behövt en längre startsträcka för att komma igång med sina säsonger.
Florida Panthers (7-5-3), Detroit Red Wings (8-8-2) och New York Rangers (9-7-2) såg till en början ut att gå mot riktigt mörka säsonger, men har alla tre studsat tillbaka på ett imponerade sätt.

Panthers inledde med att förlora åtta av sina tio första matcher efter att ha visat upp ett håglöst och oorganiserat spel. Nu har laget vunnit fem raka matcher, senast natten mot onsdag då Philadelphia Flyers besegrades med 2-1, och har under segersviten målskillnaden 19-7.

• Vi har en riktigt bra känsla i omklädningsrummet just nu, säger Panthers rutinerade målvakt Roberto Luongo. Vi har hittat tillbaka till det flyt vi hade i laget i slutet av förra året. Vi tror på det vi gör och vi känner ett stort självförtroende oavsett situationen i matcherna.
  Panthers uppsving har sammanfallit med att laget vaskade om i kedjorna för ett par veckor sedan och satte upp nyförvärvet Mike Hoffman i första kedjan tillsammans med Alexander Barkov och Evgenii Dadonov. Det har lett till att Hoffman nu gjort poäng i 13 raka matcher, lika med franchiserekordet som Pavels Bure satte säsongen 1999-00.
  - Vi har hittat en bra balans i laget och kedjorna börjar utveckla den kemi som vi kanske saknade en del i början av året, säger Floridas head coach Bob Boughner. Vi har träffat rätt i vår förstakedja som leder laget och de andra formationerna bidrar också varje kväll. Dessutom har våra "special teams" fungerat väldigt bra vilket är ett måste för att lyckas i den här ligan, särskilt på bortaplan.

Red Wings öppnade sin säsong med att förlora nio av de inledande tio matcherna men har, efter nattens komfortabla 6-1-seger mot Arizona Coyotes vunnit sju av de åtta senaste matcherna.
- Vårt spel har blivit allt bättre den sista tiden och kunnat vinna de täta matcherna som vi förlorade i början av säsongen, säger Red Wings-forwarden Gustav Nyqvist. Vi känner oss starka och självförtroende växer med varje seger vi tar.
- Vi hade matcher i inledningen då vi spelade bra men studsarna gick emot oss, säger Red Wings head coach Jeff Blashill. Nu får vi med oss dem och sånt brukar jämna ut sig i det långa loppet. Det mest glädjande under den här sviten är att vi hittat målet och att många som var kalla inledningsvis är heta nu.
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
- Nu är frågan vart vi tar vägen nu, fortsätter Detroit-coachen. Är vi nöjda eller ska vi fortsätta att ta nya steg och utveckla vårt spel ytterligare? Det ska vi prata om med laget i veckan. Jag tycker att vi ska ta med oss den här känslan och det självförtroende vi skaffat oss, men vi måste hela tiden sträva för att bli bättre för varje dag som går.
Rangers, som i sin senaste match besegrade Vancouver med 2-1, har vunnit sex av sina sju senaste matcher, varav förlusten kom sent i övertidsspelet mot just Detroit i förra veckan. En stark vändning av trenden under inledningen av säsongen då laget förlorade åtta av de första elva matcherna.
- Vi är med i varje match och om vi fortsätter att spela smart med pucken sätter oss själva i en position där vi kan vinna varje match. Vi har visat ett stort tålamod och inte förivrat oss när vi mött motståndare som är täta bakåt. Det har varit härligt att vi gått i rätt riktning de senaste veckorna, säger Rangers-keepern Henrik Lundqvist.
Relaterat material: [Henrik Lundqvist upp jämsides med Jacques Plante]
- Det gäller att inte sväva iväg nu och blicka för långt framåt, fortsätter Lundqvist. Lagen i den här ligan är väldigt jämna och i grund och botten handlar det om hur hårt man är villig att jobba och hur disciplinerat man kan följa sin matchplan.
- Vi har hela tiden trott på oss själva och vårt spel, säger Rangers head coach David Quinn. Vi spelar för att vinna varje match. All heder till spelarna som verkligen fortsatt att vara fokuserade på att uträtta de saker vi kommit överens om att göra för att nå framgång.
De här tre klubbarnas sätt att ta tag i sina säsonger visar att en tuff inledning på säsongen inte behöver betyda att hela säsongen är spolierad.
- Det kommer att vara många lag som slåss om de sista playoffplatserna, säger Henrik Lundqvist. Skillnaden mellan lagen blir allt mindre för varje år men topplagen kan hålla en hög och jämn nivå över hela säsongen. I skiktet under täten kommer det att vara ett krig hela året och vi är med där nu. Det är viktigt för oss att hålla oss kvar i racet för det kommer hjälpa oss att hela tiden utveckla oss som spelare och som lag.