Pettersson, Markström håller drömmen levande

Vancouver Canucks fortsätter jaga ett wild card från Western Conference. Och ledande i jakten: unge anfallaren Elias Pettersson och målvakten Jacob Markström.

• Jag älskar verkligen hockeyn. Det finns inget bättre än att gå ut i strid med lagkamraterna och att göra det framför hemmafansen, sade Markström efter segern mot Calgary Flames på lördagskvällen.
  När Canucks besegrade Calgary, etta i Pacific Division, med 4-3 efter straffar hemma i Rogers Arena på söndag morgon, svensk tid, spelade de två svenskarna Markström och Pettersson huvudrollerna igen.
  Läs också: [Toronto in på listan efter Johnssons målshow]
  • Elias Pettersson spelade fram till två mål, från Josh Leivo och Brock Boeser, under ordinarie matchtid, och slog sedan in den avgörande straffen bakom Dave Rittich.
  • Jacob Markström storspelade: han gjorde säsongsbästa 44 räddningar och spikade sedan igen i straffläggningen mot i tur och ordning Matthew Tkachuk, Sean Monahan och James Neal, tillsammans goda för 56 mål hittills under den här säsongen.
  Med sina 21 segrar ligger Jacob Markström på en delad åttonde plats (med Minnesotas Devan Dubnyk) i målvakternas segerlista.

• Vi kunde inte ha gjort det utan "Marky", sade Canucks forwards Bo Horvat till NHL.com efter matchen. Han var helt sensationell, han gjorde viktiga räddningar när det behövdes som mest och i straffläggningen var han omutlig. Igen. Så all cred till honom.
  Elias Pettersson fyllde på berömmet till den 28-årige Gävlesonen och Brynäsfostrade Markström som bland annat räddade två öppna lägen mot Calgarys poängledare Johnny Gaudreau.
  - Calgary var det bättre laget i matchen men Markström räddade matchen åt oss.
  Sportsligt av Pettersson som bär Canucks offensivt. Med sina två assists i matchen är Pettersson nu uppe på 50 poäng (25+25) jämnt. Poängen innebär att den unge norrlänningen, han är bara några månader över 20-årsstrecket, sällar sig till en förnämlig skara spelare i National Hockey League. Sedan Pettersson föddes den 12 november 1998 har bara fyra spelare gjort 50 poäng eller mer på sina 45 första matcher: Washington Capitals Alexander Ovechkin (60 poäng på 45 matcher), Pittsburgh Penguins Evgeni Malkin (53), Elias Pettersson själv och Pittsburghs Sidney Crosby (50 poäng).
  Inget dåligt sällskap för den Timråfostrade anfallaren.
  Pettersson leder naturligtvis också Vancouvers interna poängliga i överlägsen stil: han är sju poäng, därav sex mål, före Bo Horvath - som spelat elva matcher fler… På de nio matcherna Pettersson spelat under 2019 - han missade några matcher med en knäskada - har han gjort elva poäng, varav sex mål.
  Elias Pettersson toppar också rookieligan i NHL i stor stil. Rookieligan som för övrigt är en stor svenskfest: Pettersson leder 20 poäng före Buffalo Sabres Rasmus Dahlin (6+24) och 22 poäng före Toronto Maple Leafs Andreas Johnsson (14+14).

Pettersson är nu på jakt inte bara efter Calder Trophy till ligans bäste nykomling, utan också efter en annan notering som stått sig i 27 år i Vancouver: Pavel Bures rookienotering på 34 mål. Det var säsongen 1991-92 som den då 20-årige ryssen gjorde 60 poäng (34+26) på 65 matcher, ett rekord som ingen rookie klarat av i Vancouver sedan dess. En jämförelse: Henrik Sedin gjorde 29 poäng (9+20) på 82 matcher den första säsongen i laget 2000-01, och brorsan Daniel Sedin gjorde 34 poäng (20+14) på 75 matcher samma år.
Pettersson hyllas nu från alla håll. NHL.com/sv citerade häromdagen Peter Forsbergs lovord om Pettersson, men hyllningarna sammanfattas kanske bäst av supportersidan Fansided som skriver att "Pettersson har under sin första säsong i National Hockey League nästan på egen hand förändrat allt i Vancouver och givit laget och dess supportrar hopp om en plats i playoff. Pettersson är den typen av talang som det kommer fram bara några per generation: man kan jämföra honom med Wayne Gretzky, Pavel Datsyuk och Peter Forsberg".
Jacob Markström har fått mindre beröm för sina insatser. Men efter matchen mot Calgary svämmade berömmet över och hockeyexpertisen konstaterade att Markström förtjänat sin plats som Canucks förstemålvakt.
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
Markström har jobbat hårt med Canucks målvaktstränare Ian Clark, särskilt med den mentala biten. Han stressar inte upp sig över saker han inte kan påverka, utan försöker behålla lugnet matcherna igenom, hur de än ser ut.
- Jag försöker bara se framåt hela tiden; nu kommer en ny period, förklarade Markström sin inställning och även om coachen Travis Green var vansinning på Canucks backar efter andra perioden där Calgary vann skotten med 20-5, så tog Markström det lugnt i kritiken mot sina försvarare.
- De gjorde ett bra jobb… de såg till att ta bort alla returer. De fick kämpa, sade Markström.
Vancouver Canucks fortsätter att jaga St. Louis Blues och Minnesota Wild om ett wild card från Western Conference. Nästa tillfälle för Pettersson och Markström att visa upp sig är mot San Jose Sharks, på hemmais på måndag.