Rakell, Crosby bakom Penguins seger

Rickard Rakell, Sidney Crosby och Jake Guentzel hade en lyckad kväll när Pittsburgh Penguins besegrade San Jose Sharks med 3-1 på bortais. Kedjan gjorde sammanlagt åtta poäng ihop:
Rakell och Crosby gjorde mål och två assist vardera, medan Guentzel satte två mål.

• Jag tycker att vi lyckades hålla i spelet många gånger ikväll. Jag menar … Casey (DeSmith) höll oss kvar i matchen under långa stunder och det var skönt för oss. Jag tyckte att vi jobbade hårt och det var skönt att få utdelning. Det var inte alltid snyggt, men skönt med en seger, säger Rakell till NHL.com/sv.
  Förstakedja blev helt avgörande i matchen som avslutade en tre matcher lång roadtrio för Penguins. Rakell styrde in 1-0 efter 5:52 av den första perioden. Guentzel satte 2-0 lite mer än halvvägs in i en tredje och sedan också 3-1 i tom kasse med 38 sekunder kvar att spela. Kedjan var inblandad i allt.

• De är bra de flesta kvällar. Jag tycker inte det var unikt för ikväll. De kontrollerar det mest av spelet i de flesta matcher. Det visar vilken talang de har, deras driv och motivation. De har bra kemi och gjorde en bra match för oss ikväll, säger Penguins coach Mike Sullivan.
  Samtidigt som förstakedjan visade vägen framåt storspelade målvakten Casey DeSmith bakåt. Han räddade 38 skott och studsade tillbaka efter 0-6-förlusten mot Los Angels Kings i lördags då han släppte in tre av femton skott och blev utbytt.
  - Det här var en viktig match för oss. Jag är väldigt glad att jag fick chansen ikväll och ännu gladare över att kunna bidra till en bra och viktig seger, säger DeSmith.
  - Jag tyckte han var väldigt bra. Han gjorde några viktiga räddningar ör oss. Han var stabil och så självsäker ut redan från första nedsläpp, säger Sullivan om in målvakt.
  För Penguins var segern viktig. Dels på grund av tabelläget som berättar att laget just nu jagar en slutspelsplats i Eastern Conference. Att de lag som jagar, till exempel Washington Capitals. New York Islanders och Florida alla förlorade den här kvällen gjorde de två poängen ännu viktigare.
  Dessutom fick Penguins revansch på sig själva efter förlusten mot Los Angeles Kings i lördags. När laget nu reser hem till Pittsburgh igen gör dem det med två segrar av tre möjliga i Kalifornien. De inledde nämligen resan med en 6-3-seger Anaheim Ducks i fredags. Rakell var nöjd med både resultaten och att vara tillbaka i Kalifornien som var hans hem under 9,5 säsong när han representerade Ducks.
  - Förutom matchen mot LA, som var en sämre insats av oss. Det är skönt att kunna ta två av tre, säger Rakell.
  - Jag var ivrig över att komma hit. Det har varit mitt andra hem under stora delar av min karriär här borta.
  Penguins har 29 matcher kvar att spela i grundserien. De har insett allvaret i tabellen och vet om att varje seger framöver är viktig. Lagkapten Sidney Crosby verkar ha bestämt sig för att verkligen leda laget; han har gjort poäng i tio av sina elva senaste matcher. Totalt tre mål och 14 assist Han har gjort 41 assist den här säsongen. Det är 14:e gången i karriären som han når minst 40.

• Han gjorde en stor match för oss. Han förstår hur viktigt det är att svara upp efter en sådan förlust som i LA. Han verkar alltid veta när han ska höja sitt spel, och det gör han för oss. Han gjorde en stark match för oss ikväll, säger Sullivan.
  - Man vill inte vara i den här positionen. Man vill högre upp, men så är inte verkligheten och det borde frambringa det bästa hos oss. Vi måste ha en mentalitet att alla poäng räknas. Alla matcher som är kvar är viktiga. Det måste vi ta in och använda så bra vi kan, säger Crosby.
  Och den numera 35-årige kaptenen vill se en del små förändringar i hur laget uppträder framöver.
  - Jag tycker vi kan vara bättre. Jag tycker vi kan vara bättre med puck, inte ge så mycket till det andra laget. Men vi måste hitta det. Och när matcherna betyder så mycket nu så måste vi plocka fram det bästa ur oss, säger Crosby.
  Efter den tre matcher långa turnén vände Penguins nu hem, mellanlandar i Pittsburgh innan New York Islanders väntar på fredag i en ny viktig streckmatch.