Behålla lugnet - Hurricanes recept till Stanley Cup

Carolina Hurricanes är en seger ifrån att ta hem klubbens andra Stanley Cup i historien. Efter att ha tagit en 4-2-seger i match 5 hemma i Lenovo Center natten till fredag, svensk tid, leder laget finalserien mot Vegas Golden Knights med 3-2 i matcher. 

Nu har laget chansen att avgöra när lagen drabbar samman i match 6 i T-Mobile Arena natten till måndag, svensk tid. 

Hurricanes siktar på att behålla lugnet och hållningen som laget visat upp de senaste matcherna då man vänt ett 1-2-underläge i matcher till ledning och en möjlighet att ta hem Lord Stanleys pokal. 

– Det är alltid viktigt (att försöka behålla lugnet och hållningen) och allt blir än mer påtagligt under denna tid på året, sa Hurricanes tränare Rod Brind'Amour till media under fredagen. Du vill inte ta några onödiga utvisningar för det kan vara skillnaden. Det är så otroligt jämnt och du väntar på en möjlighet, och ibland kan en utvisning vara skillnaden. 

– Jag tror att man bara tar det ett byte i taget. Man vet att det är mycket snack, speciellt utifrån, sa Hurricanes back Sean Walker efter match 5. Folk kommer att prata och allt det där och så vidare, man vet om det, men vi förblir bara en sammansvetsad familjeenhet här inne och kör på och gör vår grej så låter vi resultaten sköta sig själva.

Brind'Amour har erfarenhet som spelare för Hurricanes. Han var med och vann Stanley Cup 2006 efter att ha besegrat Edmonton Oilers med 4-3 i matcher. I den finalserien hade Carolina ledningen med 3-1 i matcher, och Brind'Amour säger att han har pratat med sina spelare om den erfarenheten. 

– Vi har pratat lite om det. Att ta den där sista segern är alltid den tuffaste uppgiften, säger Brind'Amour. Du går upp mot ett lag som vet vad som krävs för att vinna och som har gjort det. Vi vet om att de inte bara kommer att lägga sig ned … Du måste göra din bästa insats om du ska ha en chans att vinna och det är där vårt fokus ligger. 

Det har varit en målglad och fysisk finalserie så här långt mellan lagen. I match 5 noterades Carolina för 34 tacklingar mot Vegas 32. Hurricanes vann kampen i special teams efter att ha gjort två mål i powerplay mot Golden Knights ett. Det fysiska spelet är en balansgång där Carolina hoppas fortsätta kunna vara på rätt sida i match 6. 

– Det är en del av sporten och de (Vegas) åker också runt och tacklar allt, säger Brind'Amour. Det är det som slutspelet handlar om. Det är en del av sporten och du måste bara se till att göra det inom regelverkets ramar. Du vill inte låta det gå överstyr och ta en utvisning bara för att du försöker att spela fysiskt. Jag tycker att vi gjort ett bra jobb med det och det är något som vi måste fortsätta med framöver.

Hurricanes tog tre utvisningar i match 5 mot Vegas fem. Disciplin är ett ledord för båda klubbarna, och efter det femte mötet sa Hurricanes back Jalen Chatfield att båda lagen lär försöka hålla sig borta från utvisningsbåset i match 6. 

– Jag tror att det är mycket känslor på båda sidor, men jag tror att båda lagen vill hålla sig borta från utvisningsbåset, sa Chatfield. Man vill att boxplay ska göra jobbet, men man vill inte heller döda utvisningar hela matchen. Jag tycker att vårt powerplay förtjänar beröm, de har varit otroliga, och jag tror att för oss handlar det bara om att fortsätta framåt och hålla oss borta från utvisningsbåset och utnyttja det när vi kan.

Med två dagar mellan match 5 och 6 ger det spelare och ledare i Carolina möjligheten att ta hand om några av de logistiska sakerna som följer med när ett lag är en seger ifrån att vinna Cupen. Bland annat ska flyg och matchbiljetter till familj och vänner lösas.

– Det är en del av det hela, och lite av ett lyxproblem, säger Brind'Amour. Jag tror att det hjälper oss att vi har två dagar mellan matcherna så att vi kan ta hand om de sakerna idag och sedan återgå till jobbet imorgon. Vi är en fokuserad grupp och vi går inte händelserna i förväg och vi kommer att vara redo när det är dags för nedsläpp.