Alex Ovechkin får vänta på 700:e målet

Alexander Ovechkin går i väntans tider.
Och den stora händelsen låter vänta på sig.

Sedan den explosionen med tre mål mot Los Angeles Kings den 4 februari har lagkamraterna i Washington Capitals, lagledningen, mediafolket och den stora hockeypubliken med Ovechkins alla fans - och Ovechkin själv, förstås - väntat på de förlösande två målen: de som ska ta Ovechkin till 700 fullträffar och därmed en historisk nivå i National Hockey League.
Men inte.
Festen låter vänta på sig.
"Ovi" har gått mållös från fem raka matcher, mot Philadelphia Flyers och New York Islanders hemma i Washington och därefter mot Colorado Avalanche och Arizona Coyotes och nu senast mot Vegas Golden Knights på bortais under den tre matcher långa turnén västerut.

• Det är klart att det kommer att hända, sade Ovechkin inför matchen mot Philadelphia. Jag hoppas målen kommer i nästa match, men om det inte gör det så okej, då får jag ta en match till.
  Av de fem mållösa matcherna Ovechkin genomlidit har Capitals förlorat fyra.
  Natten till fredag (nedsläpp kl. 01.00 svensk tid), inför den uppmuntrande och entusiastiska hemmapubliken i Capital One Arena får Ovechkin en ny chans. På andra sidan isen: Montreal Canadiens.
  Det var på hemmaplan Ovechkin nådde både 500 mål och 600. Det 500:e målet kom hemma mot Ottawa Senators den 19 januari 2016, och det 600:e målet gjorde Ovechkin på hemmais mot Winnipeg Jets den 12 mars 2018. Kanske värt att notera: både det 500:e och det 600:e målet kom mot kanadensiska lag. Precis som ju också Montreal är...
  - Det är klart att fansen vill se det, säger Ovechkin till NHL.com/sv. Fansen vill fira. Det är ju ett stort ögonblick.
  Ingen kan klaga på att Ovechkin inte försökt under de fem mållösa matcherna: han har skjutit sammanlagt 27 skott i de fem matcherna, med höjdpunkten åtta skott mot Arizona den 15 februari. Och han har loggat istid: 25.48 mot Colorado den 13 februari och 23.52 mot Arizona är, som alla förstår, lång istid för en forward.

Men målen har uteblivit.
Det är första gången sedan den 19-31 december 2018, som Ovechkin gått fem matcher utan att göra mål. Han står kvar på 40 mål och 17 målgivande passningar för 57 poäng på 58 matcher. Och sammanlagt 1268 poäng (698+570) på de 1142 matcher han spelat under sina 15 år i ligan, samtliga i Washington.
En kort påminnelse: Ovechkin jobbar på att bli den åttonde spelaren i NHL:s mer än 100-åriga historia att nå 700 mål. Sju storheter har gjort det före honom: Det är (naturligtvis) Wayne Gretzky som gjort 894 mål och Mr. Hockey Gordie Howe på 801. Här finns också Jaromir Jagr (766), Brett Hull (741), Marcel Dionne (731), Phil Esposito (717) och Mike Gartner (708).
En exklusiv klubb att bli medlem i.
- Om jag ska vara ärlig så försöker jag att inte tänka på det, jag spelar ju fortfarande, säger Ovechkin. Jag försöker göra mer ibland än vad jag klarar av. Men ibland börjar man fundera på det och då... oj, det där är ganska bra siffror. Det är inte många spelare som når så långt. Att vara topp-10 genom alla tider och nu topp-8, det är ganska bra.
Och Ovechkin börjar bli rätt trött på frågorna om vad som hänt och när målen kommer. Han inleder svaren på frågorna om det med ett överseende leende.
- Vi fokuserar på att ta två poäng. Om det händer (med målen) då händer det. Händer det inte så försöker jag igen i nästa match, säger Ovechkin.
Mot Golden Knights spelade den 34-årige moskoviten goda 21.31 och sköt fyra resultatlösa skott mot mål. Och det mot motståndare som verkligen gör allt för att förstöra och skjuta upp festen så länge det bara går.

• Det spelar ingen roll hur många mål han gjort eller vad han försöker uppnå, han är spelaren man alltid försöker stoppa från att göra mål, sade Golden Knights anfallare Max Pacioretty efter matchen. Varenda spelare har koll på vad Ovechkin gör och jag tycker att vi gjorde ett bra jobb som fick stopp på honom och förstörde hans chanser. Och det spelar ingen roll om det hade varit hans första match i ligan, eller en match i hans jakt på de 700 målen.
  Men trots motståndarnas ansträngningar har Ovechkin varit svår att stoppa. Han har nu nått 40 mål för elfte (!) gången under karriären.
  - Han är en sådan talang som man bara ser en av under varje generation. Jag vet inte om det någonsin kommer en spelare som kan göra det han gjort, säger Capitals tränare Todd Reirden. Folk som kommer varje kväll för att se honom har tur som får göra det. Låt oss hoppas att han får det gjort i Capital One Arena.
  Hockeyvärlden väntar.
  Och det gör Alexander Ovechkin också.