Duchene ett bevis på Senators cup-satsning

Det var så nära förra säsongen.
I år vill Ottawa Senators gå hela vägen.
Ottawa var en match och ett mål från att gå till final om Stanley Cup förra säsongen. Det blev förlust i den sjunde och avgörande matchen i finalen i Eastern Conference, 2-3 mot Pittsburgh Penguins efter dubbel övertid.

Nu ser klubben framtiden an med tillförsikt. Värvningen av Matt Duchene höjer lagets kompetens:
Få de senaste svenska NHL-nyheterna genom att följa NHLsv på [Twitter och Facebook]
- Det är en kvalitetsspelare som kommer att komplettera vårt lag väldigt bra, säger Ottawas lagkapten Erik Karlsson. Det sättet han spelar på är något vi har saknat i vår forwardsuppsättning. Det kommer att ta lite tid för honom att komma in i vårt system, men sedan kommer det att bli riktigt bra.
- Vi som spelat emot honom några gånger vet vilka hans kvaliteter är. Så det ska bli kul att få spela med honom nu, säger Erik Karlsson.

När Ottawa möter Colorado Avalanche i NHL:s Global Series, två matcher i Globen i Stockholm i helgen, är det från en just nu slutspelsplats i Atlantic Division - och med hopp om mer. I helgen som gick var Ottawa ett av lagen i säsongens hittills största trade med tre klubbar och ett helt gäng spelare inblandade: huvudaktörerna var Colorado Avalanche som skickade Matt Duchene till Ottawa, som i sin tur skickade Kyle Turris till Nashville Predators.
Ottawas general manager Pierre Dorion var mycket nöjd med traden: ett tydligt tecken på att Ottawa jagar Stanley Cup under "Erik Karlsson-eran":
- Vi vill visa honom (Karlsson) och de andra spelarna att vi är redo att göra vad vi behöver för att ta nästa steg, säger Dorion.
För Ottawa Senators öppnas en dörr med Duchenes ankomst.
För Colorado Avalanche stängs en dörr med Duchenes avsked.
- Med tanke på vilken cirkus det varit ända sedan det här började så är det skönt att det är över. Personligen är jag trött på att få frågor om samma sak hela tiden. De flesta i laget är rätt lättade att det är över och att vi kan fokusera på det som är viktigt för laget och börja bygga för framtiden, säger Colorados lagkapten Gabriel Landeskog inför den första matchen mot Duchene, istället för som vanligt med honom.
Matt Duchene är en av ligans mest uppmärksammade spelare i skiktet under de riktiga superstjärnorna. En spelare som och under lång tid varit i centrum för diverse traderykten. En verbal och färgstark spelare och naturligtvis också med stora kvaliteter på rinken: 26-åringen från Haliburton, Ontario, har gjort tio poäng (4+6) på 14 matcher för Colorado den här säsongen och totalt 426 poäng (178+250) på 586 matcher under åtta och en halv säsong i National Hockey League.

• Han är snabb och han är bra på att hålla pucken i hörnorna, beskriver Erik Karlsson sin nya lagkamrat. En forward som är bra runt mål, så det sätt vi spelar på passar honom: vi vill att det ska gå fort, vi vill kontrollera pucken och det är ju något han gör väldigt bra. Han är en bra skridskoåkare och bra på att få fram pucken. När han själv är i farliga lägen, så har han ett riktigt vasst skott.
  - Duchenes sätt att spela kommer att passa in fint i den här gruppen, tror Erik Karlsson.
  Ottawas center Jean-Gabriel Pageau går också rakt på sak om vad Matt Duchene kan betyda för laget:
  - Han är en mycket bra spelare, alla vet vad han kan. Han har redan visat vilken bra lagkamrat han är. Han är obeveklig när han gör något och det är den typen av spelare vi behöver. Vi tappade en bra spelare och en god vän (Kyle Turris) men vi har fått en ny vän och en ny bra spelare.
  - Det är klart att det är konstigt att han får börja hos oss med två matcher mot sitt gamla lag, men så fungerar affärerna i hockeyn. Vi kommer att vara där och stötta honom, och jag är säker på att göra allt för att vi ska vinna matchen, säger Jean-Gabriel Pageau.
  Förra säsongen föll Ottawa Senators på mållinjen. Nu satsar laget på att gå hela vägen. Första testet, med Matt Duchene i laget, kommer på fredag kväll, i Globen mot Colorado Avalanche.