Senators hoppas på en bättre förstaperiod

New York Rangers starka första period bäddade för att de skulle vinna match tre med 4-1 och reducera serien mot Ottawa Senators till 2-1 i matcher.
Vilodagen mellan den tredje och fjärde matchen i matchserien handlade mycket om att reflektera över vad som gick snett respektive rätt i det första mötet av två i Madison Square Garden. Rangers rivstartade matchen och fick Ottawa på hälarna tämligen tidigt, en position de inte orkade återhämta sig ifrån.

• Vi var inte alltför nöjda med över hur vi startade matchen. Vi känner att vi kunde ha kommit ut mer desperata. De gjorde det, gjorde ett bra jobb. De ville verkligen vinna och vi kunde inte matcha den intensiteten. Vi känner att vi gav bort matchen och att vi måste studsa tillbaka i morgon, sa Alex Burrows till SensTv.
  Även om Senators hade pratat om och visste att Rangers skulle komma ut hårt på dem blev inledningen på matchen en påminnelse om att allt inte är lika lätt att utföra som att prata om. Rangers-spelarna gjorde allt rätt för att vinna matchen, kom i våg efter våg och tvingade Senators till misstag.
  - Vi hade kunnat förlora den matchen även om vi spelat vår bästa hockey. Jag ser fram emot nästa match. Vi kan förbättra oss, vi var passiva i första perioden och lät dem åka runt oss och attackera oss utan att egentligen attackera deras backar och målvakt, sa forwarden Mark Stone.

• Ända sedan dag ett av slutspelet har vi lärt oss från både vinster och förluster, gjort justeringar och gått vidare. Det är så slutspelshockey är. Vi såg några klipp igår kväll på vad vi kan göra bättre och nu gäller det att förbereda oss för imorgon och vara redo från start, sa Burrows.
  Ottawa måste vara med från start i match fyra om de vill få med sig en matchboll hem till match fem. De måste därefter se till att skapa mer oreda framför Henrik Lundqvist. Guy Boucher pratade inför serien om att göra det svårt för Lundqvist genom att skymma och störa honom framför mål, ingredienser som saknades i match tre.
  - Han jobbade hårdare runt sin målgård än vad våra spelare gjorde. Då kommer man inte göra några mål, speciellt inte på en målvakt som honom, sa Guy Boucher.
  New York Rangers å andra sidan hade en hel del positivt att se tillbaka på under sin lediga dag. 4-1-segern betydde en hel del för laget som känt att de spelat bra i de två inledande matcherna trots två förluster. I det tredje mötet stack dessutom ett par av deras offensiva namn ut lite extra. Norrmannen Mats Zuccarello, svenske Mika Zibanejad och lagets skyttekung från grundserien J.T Miller stod alla för fina individuella prestationer.
  - Han har kommit på ett sätt att spela och bidra i den här ligan på båda sidor av isen. Det bästa med hans egenskaper är att han har en naturlig tävlingsinstinkt. Han vill tävla och vara en spelare som gör skillnad, en av våra bästa spelare, sa Alain Vigneault om Zuccarello som gjorde ett mål och en assist i matchen.
  - Mika börjar förstå hur han ska använda sina tillgångar över hela isen och när han gör det och har krigarinställningen som behövs är han en effektiv spelare över hela isen. Han var bra igår, utan tvekan, men vi behöver att hela gruppen gör det, sa Vigneault om Zibanejad.

Visst behöver Rangers det. För när allt kommer omkring har de bara vunnit en match, de ligger fortfarande under med 2-1 i matcher och behöver göra en ännu bättre insats i match fyra om Ottawa-spelarna reagerar som de vill.
- Imorgon är den viktigaste matchen för säsongen för oss. Vi måste vara redo från start, menar Vigneault.
Rangers fyra mål gjordes av fyra olika kedjor. J.T. Miller, som var Rangers bästa målskytt under grundserien, gjorde visserligen inte mål men gjorde sin kanske bästa match i årets slutspel efter att han flyttats till fjärdekedjan. Han spelade elegant fram Oscar Lindberg till 4-0 i den andra perioden och visade vilja och spelhumör under hela matchen.
- Ottawa är ett lag som pressar väldigt hårt och inte ger så mycket tid och utrymme för att hitta på något. Jag tyckte han (Miller) var bra ikväll, sa Vigneault på presskonferensen efter match tre.
Rangers var snabbast ur startblocken och tog kommandot direkt i den tredje matchen. Kan de göra det igen och kvittera matchserien eller svänger momentumet tillbaka till Senators? På torsdag natt svensk tid (01.30) får vi svaret.