Lindblom i centrum under Hockey Fights Cancer

Oskar Lindblom förstår vad han betyder för andra som kämpar mot cancer. Den rollen kommer uppmärksammas när Philadelphia Flyers arrangerar Hockey Fights Cancer i mötet med New York Islanders söndag kväll.

Forwarden fick diagnosen Ewing Sarkom, en form av bencancer, den 10 december 2019, men återvände till spel den 3 september 2020 i den sjätte matchen av den andra omgången av Stanley Cup-slutspelet mot Islanders.
- Man vill vara personen som skickar positiva signaler och så. Så länge man kan sprida lite kunskap och hjälpa någon då är jag glad, säger Lindblom.
En av personerna som Lindblom inspirerat är Greg Lomazoff, en 35-åring från Cherry Hill i New Jersey. Han kommer att vara på plats i Wells Fargo Center under söndagen, iklädd en signerad Lindblom-tröja som ett minne till sin yngre bror Matthew Lomazoff.

Matthew var bara 23 år när han diagnostiserades med en hjärntumör 2012. Operation, strålning och cellgiftsbehandling höll honom cancerfri ett tag, men en mer allvarlig form av sjukdomen kom tillbaka för drygt tre år sedan.
- Skador och tumörer överallt på hjärnan som inte gick att operera. De kunde behandla det, men då sa de att de kunde vara en månad eller två, eller ett år, säger Gregg Lomazoff.
Matthew Lomazoff fick sina behandlingar på Abramson Cander Center vid Hospital of the University of Pennsylvania I Philadelphia, samma ställe som Lindblom blev behandlad på. Bröderna, som gått på Flyers-matcher sedan 1980-talet, kände direkt igen Lindblom och började prata med honom.
Den 2 juli 2020 valde familjen Lomazoff att lägga Matthew på hospis. Samma dag ringde Lindblom i klockan för att fira sin sista behandling.
Gregg skickade en grattishälsning till Lindblom på sociala medier och tackade honom för att ha varit en förebild till Matthew och lovade samtidigt att ha en Lindblom-tröja på sig på Flyers matcher.
Matthew Lomazoff dog nästa morgon. Han blev 30 år gammal.
Gregg har burit tröjan på Flyers matcher den här säsongen, men när han fick höra om Hockey Fights Cancer-kvällen, skickade han tröjan och ett brev till Flyers med hopp om att Lindblom kunde signera den.
- Jag la den där med en liten lapp för honom att signera, och om han kunde skriva "I fight for" och min brors namn.
Lindblom signerade tröjan i fredags och kommer ge den till Lomazoffs familj innan matchen på söndag.
Lindblom kommer vara mittpunkten i Flyers första Hockey Fights Cancer-match sedan hans diagnos.
- Vi går all in som organisation för att göra den här kvällen speciell för honom och alla som kämpar mot cancer. Han är en sann inspiration, inte bara för oss och alla Flyers-fans utan också hela samhället så det är en väldigt viktig kväll för oss att kunna fira honom för att ha vunnit kampen, säger Cindy Stutman som ansvarar för Flyers välgörenhets-uppdrag.
Lindblom säger att det betyder mycket för honom att fansen känner sig hedrade på söndag efter hur de stöttade honom i kampen mot cancer.
- Det är speciellt. De hjälpte mig hela vägen och de har varit så snälla mot mig och jag kan inte tacka dem nog för vad de gjort för mig, säger Lindblom.

Gregg var en mer passionerad Flyers-supporter än Matthew, men gick alltid på Hockey Fights Cancer-matcherna ihop. Matthew kommer inte vara där, men Gregg och hans föräldrar kommer känna hans närvaro ändå.
- Det är bitterljuvt. Det är en fin sak att göra. Mina föräldrar började gråta … vi har varit väldigt rörda, säger Gregg.