32 på 32: St. Louis Blues

Säsongen 2026-27 närmar sig med stormsteg och klubbarnas träningsläger drar igång redan i mitten av september. Under augusti månad passar NHL.com/sv därför på att sätta alla ligans 32 lag under lupp, ett efter ett, i serien ‘32 på 32’. Vi listar truppförändringar, identifierar nyckelspelare och stämmer av var utvecklingsmöjligheterna finns.

Idag: St. Louis Blues.

Trots en stark avslutning på förra säsongen missade Blues slutspel för tredje gången på de fyra senaste försöken. Med 86 inspelade poäng slutade St. Louis på femte plats i Central Division. Det innebar en en plats fyra poäng efter Los Angeles Kings som knep det sista wildcardet i Western Conference. 

Under sommaren har laget gått in i en ny fas. Svenske Alexander Steen tagit över rollen som general manager efter att ha spenderat de två senaste säsongerna som special assistant till sin företrädare Doug Armstrong. Nu har 42-årige Steen, som var med och vann Stanley Cup 2019 med Blues som spelare, börjat sätta sin prägel på lagbygget i Missouri. 

Här är förutsättningarna för St. Louis Blues inför kommande säsong. 

Noterbara förändringar i truppen

Det spekulerades ganska flitigt under de senaste åren att Blues vill skaka om lagbygget. I de diskussionerna dök ofta Jordan Kyrous namn upp. Den 23 juni stod det klart att Blues hade trejdat Kyrou till Washington Capitals i utbyte mot Connor McMichael, ett val i första rundan av draften 2026 och den svenske talangen Milton Gästrin. 

McMichael, som var en restricted free agent, skrev på ett sexårskontrakt med Blues den 16 juli som bär med sig en lönetaktsträff på 6,75 miljoner dollar. 

Blues har försökt att stärka upp och spetsa till laget för att kunna utmana om slutspelsplatserna i Western. Man skickade två val i första rundan av draften 2026 till Anaheim Ducks i utbyte mot forwarden Mason McTavish, samt två val i tredje rundan till Toronto Maple Leafs för backen Brandon Carlo. På free agent-marknaden plockade klubben upp Ross Johnston från Ducks på ett treårskontrakt.

Nyckelspelare

Philip Broberg har tagit ett par rejäla kliv i sin utveckling under sina två första år i Blues. Den 25-årige backen från Örebro har på kort tid blivit en bärande spelare i St. Louis och är given i första backparet. Förra säsongen stod han för ett nytt personbästa med 34 poäng (6+28) på 81 matcher. Svenskens betydelse för laget är uppenbar då han utsågs till assisterande lagkapten inför den gångna säsongen. 

Robert Thomas har varit navet i offensiven för Blues under de senaste åren och har vunnit den interna poängligan tre säsonger i rad. Den 27-årige kanadensaren, som var med och vann Stanley Cup som rookie 2019, har levererat på en väldigt jämn nivå de senaste åren och snittar runt en poäng per match. Trots en del skadeproblem förra säsongen vann han den interna poängligan med 64 poäng (25+39) på 64 matcher. 

Joel Hofer fick sitt ordentliga genombrott förra säsongen efter att ha varit mer av en backup till Jordan Binnington de två föregående åren. Den 26-årige kanadensaren gick 24-13-5 på 46 matcher (43 starter) med 91,0 i räddningsprocent och 2,61 i snitt i antal insläppta mål per match. Hans sex hållna nollor var näst bäst i hela ligan bakom Ilya Sorokin (New York Islanders, sju hållna nollor). Förväntningarna är att Hofer ska ta en mer utpräglad roll som etta kommande säsong.

Blågult i laget

Utöver Broberg hittar vi flera andra svenska inslag hos Blues i form av Oskar Sundqvist, Jonatan Berggren och Otto Stenberg. 

Sundqvist är en uppskattad publikfavorit som gör sin andra sejour i klubben. Den 32-årige forwarden från Boden skrev på ett nytt ettårskontrakt under sommaren och kommer att fortsätta att agera mentor och kulturbärare i omklädningsrummet. Förra säsongen blev det 17 poäng (5+12) på 52 matcher. 

Berggren skrev även han på ett nytt ettårskontrakt under sommaren. Den 26-årige forwarden från Uppsala anslöt till Blues via trejd från Detroit Red Wings under förra säsongen. Han stod för 16 poäng (6+10) på 36 matcher i Blueströjan. 

Stenberg fick pendla mellan NHL och AHL förra säsongen. I NHL stod han för tio poäng (3+7) på 32 matcher. Var den 21-årige forwardslatangen får inleda säsongen återstår att se.

Styrkor

Målvaktsparet med Hofer och Binnington har potential att vara bland ligans bättre. Hofer har visat att han har kapacitet att vara en toppmålvakt i ligan,  medan veteranen Binnington har gott om erfarenhet och vet vad som krävs för att vinna. Med sju hållna nollor som lag var Blues rankade fyra i ligan i fjol bakom New York Islanders (nio), Colorado Avalanche och Minnesota Wild (båda åtta). 

Blues är svårslagna på hemmais i Enterprise Center. Förra säsongen gick man 20-14-7 inför hemmapubliken.

Utrymme för förbättring

I special teams finns det mer att hämta i båda ändarna av isen. Med en effektivitet på 17,6 procent i powerplay var Blues rankade 26:a i ligan, vilket var lagets sämsta notering de senaste fem säsongerna. 

Även i boxplay tillhörde man det nedre skiktet i ligan. Blues dödade 76,7 procent av sina utvisningar, vilket räckte till en 25:e plats. 

Topptalanger

Jimmy Snuggerud var den stora positiva överraskningen hos Blues förra säsongen. Den 22-årige amerikanen stod för 51 poäng (21+30) på 70 matcher under sin första hela säsong i NHL. Han slutade på en delad andraplats i St. Louis interna poängliga och på fjärde plats i poängligan för rookies.

Dalibor Dvorsky gjorde även han sin första hela säsong i NHL i fjol. Den 21-årige slovaken stod för 21 poäng (12+9) på 71 matcher. Han gjorde ett fint avtryck under OS i Milano Cortina då han stod för sex poäng (3+3) på sex matcher. Förhoppningen är att Dvorsky på sikt kan bli en legitim topp-6 spelare. 

Blues når slutspel om… 

… man får fart på målskyttet och spelet i special teams. Dessutom behöver man att Hofer etablerar sig som en toppmålvakt i ligan.