Landeskog: "Vi ska lägga det här bakom oss"

Colorado Avalanche kommer till Stockholm med ett lite lättare bagage än väntat. Den eviga frågan om vad klubben ska göra med Matt Duchene är historia. På söndagen trejdades lagets stjärncenter till Ottawa i en trevägstrejd med Nashville, och efter ett helt år av spekulationer är den historien äntligen lagd till handlingarna.
Nyheten kablades ut bara timmar innan laget skulle sätta sig på flyget till Stockholm, faktum är att det hela blev klart mitt i Colorados match mot New York Islanders i Brooklyn. I den första perioden lämnade Duchene plötsligt isen och återvände inte. Innan matchen ens var färdigspelade hade nyheten blivit offentliggjord och det konstaterades att Matt Duchene mycket riktigt skulle åka till Stockholm - men inte med Colorado, utan med motståndarna Ottawa.
Få de senaste svenska NHL-nyheterna genom att följa NHLsv på [Twitter och Facebook]
- Det är lite passande ändå med tanke på hur galen den här säsongen har varit sedan tidigare, säger lagets kapten Gabriel Landeskog till NHL.com/sv.
Han pekar också på att det betyder mycket för laget och klubben att kunna lägga den här situationen till handlingarna.
- Ja, det har varit ett riktigt störningsmoment har jag tyckt stundtals, det har det säkert varit för honom också. Men för oss som lag tar det på krafterna när man alltid ska svara på frågor om en spelare hela tiden. Vi ska lägga det här bakom oss och gå vidare och fokusera på att vinna hockeymatcher, säger Landeskog.
Bytesaffären ger också mycket riktigt Colorado Avalanche ett utmärkt tillfälle att samla sig och bygga om. Klubben var i stort behov av backar, men också av höga draftval för att kunna ge sig själva chansen att bygga ett slagkraftigt lag från grunden. Draftval fick man också, både i första och andra rundan nästa år, men en av de viktigaste pusselbitarna i bytesaffären kan visa sig vara 19-årige backen Samuel Girard.

• Jag har hört mycket bra om Girard som kommer in här och dessutom har vi fått draftval också, jag tycker det ska bli jättespännande att vi ska få en chans att bygga på framtiden, säger Landeskog.
  Laget landade i Stockholm på måndagen och genomförde sina första träningar på Globens is under tisdagen. Och med på isen fanns 19-årig back från Roberval i Quebec, som har ett par omtumlande dagar i ryggen.
  - Jag var i Los Angeles när jag fick veta. Så jag flög därifrån direkt till London, vidare till Helsingfors och sedan hit. Jag var i säng vid halv fyra i natt så det blev en kort natt för mig, säger Samuel Girard till NHL.com/sv efter sitt första träningspass någonsin med nya klubben.
  Samuel Girardi har redan fått en del att höja på ögonbrynen i starten av säsongen. I Ryan Ellis skadefrånvaro har han något överraskande fått kliva in och spela flera matcher med Nashville, och därtill gjort det riktigt, riktigt bra. Ett mål och två assist på fem matcher blev det i Predators innan de överraskande trejdnyheterna slog ner. Men när förvåningen väl lagt sig började Girard också inse att i Colorado kommer hans chanser att ta en fast plats i backlinjen vara större än i stjärnspäckade Nashville.

• Min agent ringde i söndags eftermiddag och sa att jag blivit trejdad till Colorado. Först var jag väldigt förvånad, men efter ett tag förstod jag att det var en bra chans för mig så jag ser fram emot att börja spela här, säger Girard till NHL.com/sv.
  Under tisdagens träning nötte Girard bland annat powerplay tillsammans Gabriel Landeskog, Nathan MacKinnon, Ty Barrie och Mikko Rantanen i lagets toppfemma. Colorado har Anton Lindholm skadad och med största säkerhet kommer inte bara Samuel Girardi att få spela, utan han kan också få en roll i lagets toppfyra redan nu.
  - Absolut, men som hockeyspelare måste man bevisa att man har vad som krävs för att spela i topp fyra, säger Girardi till NHL.com.
  - Jag är en offensiv back och jag tror jag kan bidra med lite offensiv till det här laget. Vi har en ledig dag i morgon så vi får prata mer om systemet då. Just nu försöker jag bara lära känna alla killarna i laget och coacherna.
  Gabriel Landeskog är inte bara lättad över att Matt Duchene-affären har kommit till en lösning - han är också spänd av förväntan på sin nya lagkamrat.
  - Jag hade tid att kolla lite video på honom på nätet igår, och här på träningen tyckte jag det fanns bra tendenser där. Mjuk och fin skridskoåkare och fina offensiva kvaliteter. Han kanske inte har särskilt mycket erfarenhet av NHL men det ska bli kul att ha honom i laget, säger Landeskog till NHL.com/sv.
  Som sagt, resan hit till Stockholm blir ett slags sätt för Colorado Avalanche att vända blad efter en påfrestande tid. Och det tycks kunna finnas en hel del spännande redan på nästa sida.