Bäckström om vad som gick rätt förra säsongen

Välkomna till En-mot-En. Varje torsdag under säsongen 2018-19 kommer vi på NHL.com/sv ge er exklusiva intervjuer med några av ligans största spelare och profiler. Ämnen kommer täcka både det som sker på isen och utanför. I veckans inlägg har vi pratat med regerande Stanley Cup mästarna Washington Capitals svenske stjärna Nicklas Bäckström.

Efter 44 långa år så fick Washington Capitals äntligen fira sin första Stanley Cup seger i lagets historia denna sommaren efter att man besegrat Vegas Golden Knights med 4-1 i matcher i finalen. Den amerikanska huvudstaden drabbades av rejäl hockeyfeber, och i en stad där det inte alltid är lätt för alla att komma överens, band man sammans av Capitals framgångar.
Washington D.C var en stad som trånade efter sportsliga framgångar, då de inte hade haft något mästerskap att fira i de stora nordamerikanska sporterna sedan NFL-laget Washington Redskins vann Super Bowl XXVI 1992.
En av spelarna som la grunden till framgångarna i fjol var svenske stjärnan Nicklas Bäckström, som under sin 11:e säsong i klubben fick lyfta Lord Stanleys pokal. Den 30-årige centern från Valbo, strax utanför Gävle, stod för 23 poäng (5 mål och 18 assists) på 20 slutspelsmatcher, och slutade på tredje plats i slutspelets poängliga bakom sina ryska lagkamrater Evgeny Kuznetsov och Alexander Ovechkin.

NHL.com/sv fick en pratstund med Bäckström där han gick in på vad som var annorlunda förra säsongen, och hur han hade det när Stanley Cup bucklan kom till Valbo.
Ni kom in i slutspelet i fjol som lite av en underdog efter flera år som en av favoriterna. Hur påverkade det laget?
Det känns faktiskt som att det var bra för oss att vara underdogs. Det var inte så många som trodde på oss, vilket gav oss tid att jobba i lugn och ro. Sen när det väl blev slutspel så kändes det bra och som att vi växte för varje runda vi vann. Så det var bara positivt.
Förra säsongen spelade du mycket mellan T.J. Oshie och Jakub Vrana. Hur skulle du beskriva kemin mellan er?
Vi har spelat ihop i ett år nu, förra säsongen och starten på denna, och det känns bra. Vi känner varandra och försöker göra det bästa vi kan hela tiden då vi ofta matchas mot topplinan i det andra laget på hemmaplan. Det är en utmaning varje kväll och det är roligt.
Relaterat material: [Ovechkin: "Det är svårt att stoppa oss"]
Fram tills i fjol så har ni haft en hel del slutspelsbesvikelser. Under vilken tidpunkt förra säsongen kändes det som att det var erat år?
Det kändes bra i slutet innan vi klev in i slutspelet. Jag tror vi vann ganska många matcher innan det började, så då kändes det som att vi blev bättre och bättre. Och när vi vann andra rundan mot Pittsburgh så kändes det som att det mesta släppte.
Hur var din dag med Stanley Cup-pokalen?
Det var perfekt. Det var en kanondag. Jag tog den till Valbo där jag växte upp, till min gamla skola och lite sådana saker som fick en att tänka på barndomsminnen som man haft. Det var där jag spenderade mest av min tid så det var där jag ville ta den.
Går ni in med en annan mindset i säsongen nu när ni är regerande Stanley Cup mästare?
Nä, det tycker jag inte. Det är samma mål. Vårt stora mål är att såklart ta oss till slutspel och sedan jobba på därifrån. Alla här inne vet att det är en lång säsong och mycket som skall stämma för att träffa rätt. Men vi har en bra känsla i gruppen och försöker bygga vidare på det vi byggde upp förra året.