NHL-stjärnorna hyllar Jagr på 50-årsdagen

Fenomenet Jaromir Jagr fyller 50 år idag. Efter en lång och framgångsrik karriär i NHL som över 24 säsonger innehållit bland annat dubbla Stanley Cup-titlar, fem Art Ross-utmärkelser, en Hart Trophy, en Bill Masterton Memorial Trophy och tre Ted Lindsey Award, två VM-guld och ett OS-guld, så är han "still going strong" med moderklubben Kladno i den tjeckiska ligan och visar inga tecken alls på att trappa ner. Den här säsongen har han stått för 19 poäng (8+11) på 35 matcher.

Med anledning av det stundande jubileet har NHL.com/sv pratat med dagens NHL-stjärnor om deras minnen av en av NHL:s största någonsin och om de själva kan se sig i hetluften vid 50. Det finns spelare, särskilt bland ligans yngre garde, som gärna fortsätter upp i Jagr-ålder.
- Jag kan inte se mig själv göra något annat än att spela hockey, så förhoppningsvis får jag chansen att spela så länge som möjligt, säger Floridas Aleksander Barkov. Om det är tills dess att jag är 50 är en annan sak. Jag får försöka hitta en bra liga som passar mig och försöka att inte vara för dålig.

• Ja, jag kan absolut se mig själv spela som 50-åring, säger Dallas Stars Jason Robertson. Bara man klarar sin undan allvarliga skador. Jag tror att om man ser 10 år framåt i tiden så kommer utvecklingen med skaderehabilitering ha kommit så långt att återhämtning efter skador kommer gå snabbare. Det händer saker där hela tiden, så jag tror att man kommer kunna spela längre.
  - Jag skulle verkligen älska att göra det, säger Cale Makar i Colorado Avalanche. Men jag tror att med hur spelet utvecklats med högre hastigheter, fler matcher och tuffare smällar så tror jag att det kommer bli svårt. Det blir en väldig belastning på kropparna. Men det är klart att man vill spela så länge som möjligt men samtidigt vill man också kunna ha en frisk kropp efter karriären. Jag vet inte om det moderna backspelet med snabba och rörliga innebär att fler kan få längre karriärer. Det får framtiden utvisa. Förhoppningsvis kan man spela upp i 40-årsåldern och att spela till 50 vore riktigt coolt.
  För de flesta tycks dock spel vid 50 vara uteslutet.
  - Finns inte en chans, säger Tomas Hertl. Jag har haft en del otur med skador under min karriär så jag tror inte min kropp klarar det. Dessutom har jag ett barn och förhoppningsvis får vi ett till en dag. Så jag vill se till att finnas där för barnen sen. Jag har svårt att se mig själv spela efter 40, men man vet ju aldrig. Det beror på hur man mår. Med tanke på hur spelet blir snabbare för varje år så tror jag det blir svårt att spela så länge.
  - Jag tror inte det, säger Chicago Blackhawks Patrick Kane. Jag hade gärna gjort det om jag kunde, men jag tror inte det går. Det är en fantastisk bedrift att kunna hålla igång så länge.
  - Jag tror inte att jag skulle kunna spela vid 50, säger Calgary Flames Matthew Tkachuk. Jag är inte ens säker på att jag skulle vilja spela vid den åldern. Jag tycker att 40 är en bra ålder att sträva efter just nu.
  - Man kan ju hoppas, men jag tror inte att jag kommer göra det, säger St. Louis Blues Ryan O´Reilly. Förhoppningsvis spelar jag någonstans på någon lagom nivå för hockey är den bästa sporten i världen. Vem vet?
  - Spela vid 50? Finns inte en chans, säger Rangers-backen Jacob Trouba. Jag hoppas jag kan gå när jag är 50.
  NHL.com/sv bad stjärnorna också att dela med sig av sina Jagr-historier.
  - Jag har faktiskt spelat två VM-turneringar med honom, säger Hertl. Det var stort för mig. Han var min stora idol när jag var yngre och jag såg alla hans matcher. Att jag fick chansen att spela med honom var supercoolt.
  - Att få spela med Jagr var en riktigt häftig upplevelse och jag fick vara med då han spelade sin sista NHL-match med Calgary, säger Tkachuk. Hans vidskeplighet innan matcherna var något utöver det vanliga och något jag troligen aldrig kommer att träffa på igen. Jag ska inte avslöja för mycket och andra har säkert olika historier om vad han hade för sig, men det var en hel del knäppa grejer.

• Han hade typ tio klubbor med sig till varje match som alla var olika långa. Så om han inte gjorde mål med den första klubban bytte han till en annan och bytte och bytte tills han gjorde mål.
  - Inför en match mot Detroit gick han omkring och dribblade med en tio-kilos medicinboll innan matchen, fortsätter Tkachuk. Han gjorde mål och vi vann matchen så han fortsatte med att dribbla den där medicinbollen resten av tiden han var i laget. Han var lite galen på så vis. Han knäppte heller aldrig hakremmen på hjälmen när han tränade, ibland tränade han utan hjälm helt och hållet. Det var en fröjd att spela med honom. Jag älskade varje sekund av det.
  - Det är väl kanske inte något speciellt annat än hans träningsmängd, säger Barkov som spelade tillsammans med Jagr i Panthers. Han älskar att gå till gymmet och rinken. En gång, jag tror vi var på ett hotell i Nashville, så satt jag inne på någons rum. Vi åt middag och spelade tv-spel. Jag tror klockan var nio eller tio på kvällen och jag gick tillbaka till mitt rum. Då var Jagr ute i hotellkorridoren och gick omkring med en viktväst, bentyngder och en hockeyklubba. Han frågade: "vart är du på väg"?. Jag svarade att jag skulle gå och lägga mig. Han svarade: "Se där: du går och lägger dig - jag går och tränar" och så gick han vidare.
  - Det fick mig att tänka till och det blev faktiskt en vändning för min karriär. Efter det började jag träna mycket mer så han lärde mig en hel del.
  - Jag spelade en säsong med honom i Philadelphia Flyers, säger Couturier. Alla historier man hört om honom stämde verkligen. Han hade en egen nyckel till ishallen och gick och tränade på egen hand sent på kvällarna. Han körde mycket extra på gymmet. Varje morgon man kom till rinken var han redan där och gick omkring med tyngder runt fötterna. Det verkar ju uppenbarligen fungera. Han är en riktigt seriös och målmedveten spelar, det än en sak som är säker.
  Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
  - Jagr var en av mina favoritspelare när jag växte upp, säger Kane. En kväll var vi på samma ställe i Vancouver och han kom fram och pratade med mig och det var stort bara det. Han sa att han tyckte jag var duktig och att skulle kunna bli en väldigt speciell spelare om jag verkligen fokuserade min energi på hockeyn. Han sa att han trodde att jag till och med skulle kunna bli bättre än han själv. Det betydde verkligen jättemycket för mig att få höra det från en så fantastisk spelare. Det fick mig att tänka och verkligen satsa fullt ut på hockeyn.
  - Jag kommer ihåg en match jag spelade mot honom, säger LA Kings-backen Drew Doughty. Han körde sin vanliga stil med och skyddade pucken mot sargen med rumpan ut i banan. Jag tänkte att jag skulle försöka tackla undan honom men han var superstark. Jag kommer ihåg att jag tryckte och tryckte och till sist kände jag att det small till i axeln. Jag hade tryckt den ut led mot honom. Kanske inte en jättebra story men det är min story i alla fall.
  - Jagr är verkligen en unik spelare. Det är en speciell kille. Han är verkligen en legend och jag tror att om han fortsatt att spela i NHL så tror jag att han hade haft en bra chans att bli näst bästa målskytt genom tiderna, säger Capitals Alexander Ovechkin. Att han fortfarande håller igång vid 50 är starkt. Det kommer inte jag att göra.