Schneider och bredden frågetecken i Devils

Snart inleder NHL-klubbarna sina försäsongsläger för att bli redo för säsongen 2018-19. Från den 5 augusti kommer NHL.com/sv att gå på djupet och analysera alla lag i artikelserien "31 lag på 31 dagar". Vi summerar snackisarna, spanar in de hetaste spelarna och går igenom lagens styrkor och svagheter.
Idag analyserar vi New Jersey Devils.

Devils gjorde en fin fjolårssäsong och avslutade grundserien åtta poäng bakom Metropolitan Division-vinnaren och Stanley Cup-mästarna Washington Capitals.
Anförda av förra årets Hart Trophy-vinnare Taylor Hall gick New Jersey till slutspel för första gången på sex år och det är till stora delar en identisk trupp som general manager Ray Shero mönstrar till kommande säsong.
- Vi försöker alltid göra laget bättre men vi känner att det arbetet måste börja inifrån gruppen, säger head coach John Hynes till NHL.com/sv. Vi gillar det manskap vi har och vi tror att vi kalla an ta ytterligare ett kliv den kommande säsongen. Vi vill ge spelarna ansvaret att ta nästa steg, både vad gäller spelet på isen och den mentala inställningen till säsongen.
Grundserien 2017-18: 44-29-9 (femma i Metropolitan Division)
Slutspelet 2018:Förlust med 4-1 i andra rundan mot Tampa Bay Lightning
Tränare:John Hynes (fjärde säsongen), assisterande coach: Alain Nasreddine (fjärde säsongen), Rick Kowalski (första säsongen), Mike Grier (första säsongen)
Nyförvärv: Eric Gryba (Edmonton Oilers), Egor Iakovlev (CSKA Moskva)
Förluster:Michael Grabner (Arizona Coyotes), Pat Maroon (St. Louis Blues), John Moore (Boston Bruins), Jimmy Hayes (Pittsburgh Penguins), Brian Gibbons (Anaheim Ducks)
New Jersey har en ung och utvecklingsbar trupp.
Med Nico Hischier och förra årets glada överraskning Jesper Bratt i spetsen, har Devils elva spelare som är yngre än 25 år i sin uppställning och förhoppningen är att det yngre gardet ska ta ytterligare ett steg i sin utveckling under kommande säsong.
- Om vi som lag ska kunna växa är det spelarna själva som måste visa vägen. Det handlar om att vrida upp allt ytterligare ett snäpp om vi ska ha ambitionen att bli bättre än förra året. Den drivkraften är grundläggande för oss.
Förra säsongen hade Hall (93 poäng, 39+54) och Hischier (52 poäng, 20+32) ett stort ansvar för lagets poängproduktion. Detta visade sig under playoffet inte vara tillräckligt då laget hade ett målsnitt på 2,4

Coach Haynes förhoppning till kommande säsong är att övriga formationer och fler spelare (Bratt, Kyle Palmeri, Blake Coleman och Pavel Zacha) kan axla en del av den offensiva bördan.
Här har laget dessutom sparkapital i Marcus Johansson som hade en skadefylld säsong förra året och bara kom till spel vid 29 tillfällen.
- Spelarna kommer in till den här säsongen med känslan av att vi kan vinna mot alla lag i serien och ska ta med oss de saker som förra året gjorde oss jobbiga att möta, säger coach Hynes. Vi ska också ta med oss erfarenheterna från slutspelet och se vad vi spelmässigt behöver förändra för att kunna mäta oss med de allra bästa lagen i ligan.
På backsidan leder Sami Vatanen styrkorna tillsammans med defensivt skicklige Andy Green och Will Butcher. Nyförvärven Eric Gryba och ryske landslagsmannen Egor Iakovlev ger bredd i backuppsättningen som spelade stabilt förra säsongen.
Målvaktsposten är Devils största aber inför den kommande säsongen.
Cory Schneider är lagets förstaval men de två senaste säsongerna har 32-åringen inte kunnat leva upp till förväntningarna. Räddningsprocenten de två senaste säsongerna har för Schneider varit 0,908 (2016-17) och 0,907 (2017-18) vilket är de svagaste siffrorna sedan rookiesäsongen med Vancouver 2008-09 då han hade 0,877 på åtta matcher och fem starter.
Till Schneiders försvar ska sägas att han under de två senaste säsongerna störts av en höftskada som tvingade honom till en operation i maj.

• Det var en skada som jag hade med mig i ungefär ett och ett halvt år, berättar Schneider. Den har legat och gnagt och stört, men jag har ändå tyckt att det inte känts tillräckligt illa för att missa sex månader. Nu är det i alla fall gjort och jag hoppas kunna komma tillbaka sås snabbt som möjligt.
  - Han kommer från en operation och jobbar hårt för att komma tillbaka starkare, både fysiskt och mentalt nästa säsong, säger coach Hynes. Vi räknar med att han kommer att vara bättre i år. Vi behöver en målvakt som ger oss chansen att vinna varje kväll och vi vet att han kan ge oss det.
  [Läs fler av våra 31 lagartiklar på 31 dagar inför säsongen, här på NHL.com/sv]
  Prognosen just nu är dock att han inte finns med i laget till säsongspremiären då Devils möter Edmonton Oilers i Global Series i Skandinavium i Göteborg den 6:e oktober.
  Keith Kinkaid visade emellertid förra året att han är en bra ersättare (26-10-0, 2,72 GAA, 0,912%) och Devils förlängde dessutom samarbetet med Eddie Läck över nästa säsong för att avlasta.
  Faller bitarna på plats och laget utvecklas som coach Hynes hoppas finns alla möjligheter för Devils att ta sig slutspel igen.