Så var nattens NHL-hockey

I BB&T Center, Florida, tvingades Panthers poängkung Aleksander Barkov lämna matchen mot Montreal Canadiens i den tredje perioden efter att ha blivit träffad av ett skott från lagkamraten Keith Yandle. Och kanske var det hans frånvaro som fick Florida att tappa sin 2-1-ledning mot Canadiens.

För efter att Barkov tvingades kasta in handduken kvitterade gästerna genom Brendan Gallagher och tog därmed matchen till förlängning. Väl där behövde Phillip Danault bara 39 sekunder på sig för att fixa extrapoängen till Montreal Canadiens.
Barkov, som gjort 27 poäng på 36, ska magnetröntgas under torsdagen och efter det lär en tydligare prognos för över hur länge han blir borta kunna sättas men lagets tränare Tom Rowe trodde efter matchen att frånvaron kunde bli två-tre veckor.
- Han har haft ont ett tag, men krigat sig igenom det, sa Rowe efter matchen utan att gå in på detaljer om skadan.
Florida har 15-14-8 den här säsongen och ligger just nu utanför slutspelsplats i Eastern Conference. För deras skull är det nog bäst att Barkovs frånvaro inte bli långdragen.
Henrik Lundqvist är fortsatt förkyld och det gjorde att Antti Raanta vaktade kassen mot Arizona Coyotes. Finländaren fick visserligen se Christian Dvorak, den forne Rangers-spelaren Anthony Duclair och Tobias Rieder överlista honom med var sina mål men det gjorde inte så mycket.
Framåt var Rangers hetare och den något ovane matchhjälten blev Matt Puempel som stod för sitt första NHL-hattrick någonsin. Puempel noterades för 1-0, matchvinnande 4-3 och även 6-3-målet. Samtliga kom i powerplay och Puempel är den förste spelaren att göra tre powerplay-mål i en och samma match sedan Mike Gartner gjorde det den 31 januari 1994.
Rangers, som nu har gjort 129 mål - flest i ligan tillsammans med Pittsburgh, ligger fortfarande på tredjeplats i den alltjämt heta Metropolitan Division, bakom Columbus Blue Jackets och Pittsburgh Penguins.

Så var nattens matcher i NHL:
Winnipeg Jets - Columbus Blue Jackets 3-5 (1-2, 0-1, 2-2)
Alex Wennberg gjorde sitt sjunde och åttonde mål för säsongen när hans Columbus tog sin fjortonde raka seger(!), och tangerade den tredje längsta vinstsviten i NHL:s historia. Nick Foligno noterades för ett mål och två assist.
Minnesota Wild - New York Islanders 6-4 (1-1, 3-1, 2-2)
Den näst längsta segersviten i NHL just nu tillhör Minnesota Wild som nu är uppe i tolv raka segrar. Man höll sviten vid liv genom att spräcka Islanders svit på tre raka segrar och laget skuggar Chicago Blackhawks i Central Division. Chicago har 51 poäng och Minnesota 50.
Washington Capitals - New Jersey Devils 1-2 (0-0, 0-1,1-0, 0-0, 0-1)
Jacob Josefson var tillbaka i New Jersey Devils efter att ha missat de senaste fem matcherna med en hjärnskakning. Med sin straff i den andra omgången såg han till att Devils fick med sig de två poängen hem till Jersey. Att matchen gick ända till straffar ska gästerna tacka målvakten Keith Kinkaid för, han gjorde 43 räddningar i matchen.
Buffalo Sabres - Boston Bruins 2-4 (2-0, 0-2, 2-0)
Efter underläge med 2-0 efter den första perioden fick Bruins ordning på sitt spel i den andra och tredje och vände och vann mot Sabres. Ryan Spooner blev matchvinnare med sina två mål under matchens fyra sista minuter. Robin Lehner vaktade kassen för Sabres och räddade 34 av 37 skott.
Florida Panthers - Montreal Canadiens 2-3 (1-0, 1-1, 0-1, 0-1)
I Montreal spelade backen Jeff Petry sin 400:e NHL-match. För honom och Montreals del innebar segern att de bröt en tre matcher lång förlustsvit.
Tampa Bay Lightning - Toronto Maple Leafs 3-2 (0-1, 2-1, 0-0, 1-0)
I sin sista match innan Centennial Classic lyckades Maple Leafs ta sin fjärde raka seger. Auston Matthews öppnade målskyttet i den första perioden med sitt 18:e för säsongen och Nazem Kadri stängde det i förlängningen med sitt 13:e. William Nylander assisterade till Kadris mål och stod därmed för sin 16:e assist för säsongen.
Nashville Predators - Chicago Blackhawks 2-3 (1-1, 0-0, 1-2)
Artemi Panarin firade sitt nypåskrivna tvåårskontrakt med att assistera Artem Anisimov till Chicagos ledningsmål mot Nashville. Det gav Blackhawks den start de behövde för att kunna ta två poäng med sig från matchen. Segern satt däremot hårt inne. Filip Forsberg kvitterade i den första perioden och Mike Fisher gav Predators ledningen i den tredje men efter två mål från Jonathan Toews och Patrick Kane under matchens sista tio minuter stannade poängen i Blackhawks bagage.

Edmonton Oilers - Los Angeles Kings 3-1 (0-0, 1-0, 2-1)
Oilers tog en fin seger när man besegrade slutspelsjagande Kings på hemmaplan. Pat Maroon, Eric Gryba och Ryan Nugent-Hopkins gjorde Oilers mål. Cam Talbot räddade 26 skott. Topplaget Edmonton har nu 44 poäng och är fjärde bäst i Väst. Andrej Sekera spelade inte för Oilers då han var sjuk.
Arizona Coyotes - New York Rangers 3-6 (1-2, 1-1, 1-3)
Målglada Rangers gjorde att de tre bästa i Metropolitan Division nu har ett litet försprång ner till de övriga. Rangers, som ligger trea, är två poäng bakom tvåan Pittsburgh, tre poäng bakom Columbus och sex poäng före fyran Washington.
Dallas Stars - Colorado Avalanche 4-2 (2-1, 1-0, 1-1)
Dallas tog sin tredje raka seger efter juluppehållet när man besegrade Colorado. Stars vann skotten med förkrossande 34-19 men Semyon Varlamov höll gästerna kvar i matchen. Tyler Seguin gjorde två mål och en assist och Jamie Benn noterades för tre assist. Dallas har vaknat till liv.
Ottawa Senators - Detroit Red Wings 2-3 (1-1, 1-1, 0-0, 0-1)
Detroit förstörde Daniel Alfredssons kväll när man vann borta mot Ottawa. "Alfies" tröjnummer pensionerades av klubben men gästerna tackade för inbjudan genom att förstöra festen. Rookien Jared Coreau gjorde 26 räddningar och tog sin andra seger på tre matcher för Detroit. Anthony Mantha gav Red Wings extrapoängen när han avgjorde 1:07 in i förlängningen, framspelad av Niklas Kronwall. Henrik Zetterberg assisterade Tomas Tatar till 2-2. Det var, trots ganska många svenska spelare på isen, de enda svenska poängen i matchen.
Calgary Flames - Anaheim Ducks 1-3 (1-0, 0-1, 0-2)
Heta Mikael Backlund som gjorde comeback efter skada gjorde sitt tionde mål för säsongen när Anaheim kom på besök men vad hjälpte det? Flames vann skotten med 32-25 men Ducks vann matchen. John Gibson storspelade och målen gjordes av Antoine Vermette, Jakob Silfverberg och Rikard Rakell.

Nattens utropstecken:
Inför nattens match hade Matt Puempel gjort sex mål på 63 matcher. Efter den samma var siffran nio mål på 64. Det, om något, är ett utropstecken.
Nattens stjärnor:
Keith Kinkaid, NJ Devils, 43 räddningar
Tyler Seguin, Dallas Stars, två mål, en assist
Matt Puempel, New York Rangers, tre mål
Så gick snacket:
"Det är många skott men jag tycker att grabbarna gjorde ett bra jobb med att hålla dem på utsidan och lät mig se pucken" - Keith Kinkaid, New Jersey Devils.
"Det var roligt att se kepsarna flyga in på isen." Hattrick-skytten Matt Puempel efter Rangers 6-3-seger.
"Vi blev lite försiktiga och gav bort pucken lite väl mycket." Ottawas Erik Karlsson sammanfattar matchen.
"Vi fick bra utdelning av vårt powerplay igen." Columbus tränare John Tortorella
Vad är på gång:
Fyra NHL-matcher spelas natten mot nyårsafton.
Carolina Hurricanes - Chicago Blackhawks
St. Louis Blues - Nashville Predators
San Jose Sharks - Philadelphia Flyers
Vancouver Canucks - Anaheim Ducks
Övrigt:
Pittsburgh Penguins målvakt Matt Murray tvingas till vila under någon vecka med den underkroppsskada som han ådrog sig i matchen mot Carolina Hurricanes i onsdags.