McDavid vill avsluta starkt - visar det i målkolumnen

EDMONTON - Minnesota Wild visste vad som väntade dem inför mötet med Edmonton Oilers i Rogers Place under lördagen. Connor McDavid.
- De har världens bästa spelare här. Han är en utmaning varje gång han går ut på isen. Om man inte har koll på honom när han är där ute kommer han att straffa dig, sa Wilds tränare Bruce Boudreau till NHL.com/sv på förmiddagen inför matchen.

På förhand var det en duell mellan två av ligans just nu hetaste målskyttar, Oilers McDavid, 21, och Wilds Eric Staal, 33. Det slutade med seger för den yngre - på knockout.
Wild lyckades ha bra koll på Connor McDavid i drygt en och en halv period men sedan small det. Oilers superstjärna fick pucken på högersidan, lurade bort backen Ryan Suter, tryckte sig in mot mål och fick iväg ett skott. Devan Dubnyk räddade men returen plockade McDavid ner på tennis och skickade sedan in pucken i nästintill tom kasse. 1-0.
Relaterat material: [Oilers svensktrio redo att lira i Sverige]
Drygt tre minuter senare gav Wild honom lite för mycket utrymme i powerplay. McDavid vispade till med klubban och sekunden efter rasslade i det högra krysset hos Dubnyk och 2-0 var ett faktum.
- Jag försöker göra rätt saker där ute. Om det är att skjuta så skjuter jag, är det att passa så passar jag. Man kan alltid skjuta mer men om där är en passning måste man göra det också, säger Connor McDavid.
Målen var McDavids 32:a och 33:e för säsongen och sedan den 1 februari är kanadensaren ligans bästa målskytt med 18 stycken på 19 matcher. McDavid tycks ha steppat upp sitt spel på sistone.

• Han är inne i en fin svit. Alla har sagt att han måste skjuta mer, men han skjuter mer nu än förra året. Det vill vi att han gör, säger Oilers tränare Todd McLellan.
  På andra sidan isen stod en annan het spelare, Eric Staal, som verkar ha hittat tillbaka till sina yngre år och till den form han var i 2008-09 då han senast gjorde 40 mål under en och samma säsong, då som Carolina Hurricanes-spelare. Han har gjort 17 mål sedan den 1 februari vilket alltså bara är ett färre än den 12 år yngre McDavid.
  - Pucken tycks ha hittat in i nät, det är kul att se. Förhoppningsvis kan jag fortsätta bygga inför slutspelet och sedan ha ett bra och roligt slutspel, säger Staal som gjort 37 totalt den här säsongen.

• Han har varit riktigt bra. Men de andra ha hjälpt till vilket gör det lättare för honom för då blir det svårare för motståndarna att matcha mot oss och honom. Eric har gjort allt vi velat, säger Boudreau.
  Det verkar alltså inte finnas några ålderskrav för att bidra med offensiv spjutspets den här säsongen eller den senaste tiden för den delen. Förutom McDavid och Staal har Patrik Laine, 19, vispat in mål efter mål för sitt Winnipeg Jets på sistone. Han gjorde ett på lördagen i matchen mot Philadelphia Flyers och har precis som Staal gjort 17 strutar sedan februari startade. Laines mål på lördagen var hans 40:e för säsongen och med det delar han skytteligaledningen med Washington Capitals Alex Ovechkin.
  - Nu är jag inte glad för vi förlorade men jag kanske är det imorgon. Jag måste vara stolt över mig själv, det är en bra siffra. Men nu känns det inte bra, sa Laine direkt efter förlusten mot Flyers.
  Jets-forwarden har stått för nio mål under en fem matcher lång målsvit och har 21 poäng på en elva matcher lång poängsvit.

Laine och Staal slåss fortfarande om slutspelsplatser med sina respektive klubbar. För Oilers och McDavid har blickarna mer och mer fått riktas mot nästa säsong. McDavid gör det genom att ösa in poäng och mål. Han är på väg mot sin andra raka 100-poängssäsong och närmar sig toppen av poängligan som toppas av Tampa Bay Lightnings Nikita Kucherov på 88 poäng.
- Jag vill avsluta starkt med laget och individuellt. Den här perioden är viktig för oss för att vi ska kunna känna oss starka in till nästa säsong, säger McDavid.
McDavid har 84 poäng. Han gjorde 15 mål på sina 49 första matcher och har sedan alltså mer än fördubblat den skörden på sina senaste 19. Att 21-åringen, som vann Art Ross Trophy förra säsongen, skulle varva upp var bara en tidsfråga.
- Connor är vår kapten, han har all talang i världen och har varit lite sur på sistone över hur vår säsong utvecklat sig för oss. Han gnäller inte utan kör på vilket påverkar de andra. Han gör det till och med på träning, även om vi inte tränar så länge längre. Men när det är dags så är han aggressiv. Vi är glada att vi har honom, sa Todd McLellan efter matchen.