McDavid jagar Art Ross Trophy mot Blue Jackets

Connor McDavid jagar inte personlig ära eller utmärkelse. Edmonton Oilers center är fokuserad på en sak: framgång med laget. Men om den framgången kommer åtföljd av en Art Ross Trophy… ja, varför inte?

Oilers reser till Columbus för att ta sig an Blue Jackets i lagets 78:e match för säsongen, i denna veckas NHL Sunday presenterad av SAP.
Matchen lagen emellan börjar 19.00 på söndag, svensk tid, men studiosändningen på VSport Vinter och Viaplay drar igång redan 18.30.
Blue Jackets (35-36-6, 76 poäng) når inte Stanley Cup-slutspel i år, men ser ut att bli det lag utöver New York Islanders som var närmast att utmana om en plats i Eastern Conference. Måhända en klen tröst för ett lag som så sent som 2018-19 tog sig till andra rundan av slutspelet. Columbus bästa poängplockare den här säsongen ser ut att bli antingen Patrik Laine (26+30) eller Jakub Voracek (5+51) - båda i skrivande stund på 56 poäng. Bland lagets svenskar märks Gustav Nyquist, Adam Boqvist, Emil Bemström och Gabriel Carlsson
Oilers (45-26-6, 96 poäng) ser ut att positionera sig på en andraplats i Pacific Division, vilket i sådant fall med stor sannolikhet skulle innebära ett möte med Los Angeles Kings i slutspelets första runda. En stor del i Oilers framgång är lagets starka offensiv - laget gör sjunde mest mål i ligan - vilken givetvis anförs av Connor McDavid, NHL:s poängligaledare.
McDavid har vunnit Art Ross Trophy som ligans bästa poängplockare vid tre tillfällen (2016-17, 2017-18 och 2020-21) och har god möjlighet att, i kamp med Florida Panthers succéman Jonathan Huberdeau, inkassera en fjärde 2021-22.
Spelare att följa i Blue Jackets: Jack Roslovic
När Patrik Laine kom till Blue Jackets i bytesaffären som skickade Pierre-Luc Dubois i andra riktningen hade han med sig en lagkamrat från Winnipeg Jets: Jack Roslovic.
Och så bra som Laine har varit för Blue Jackets, går det att argumentera att Roslovic varit en nästan lika stor vinstaffär.

Den här säsongen har Roslovic stått för 41 poäng (19+22) på 76 matcher, varav majoriteten av dessa under säsongens andra halva.
- Han har levererat på en hög nivå ett bra tag nu, sade Blue Jackets tränare Brad Larsen nyligen om Roslovic. Vi har pratat mycket om honom och vad du får i honom är stabilitet i försvarsspelet plus offensiv produktion.
- Det är en utmärkt kombination.
Spelare att följa i Oilers: Connor McDavid
Connor McDavid står i skrivande stund noterad för 113 poäng (43+70) på 76 matcher den här säsongen och har, med fem matcher kvar att spela av årets grundserie, chans att både tangera och överträffa sitt tidigare karriärsbästa på 116 poäng (2018-19).

I kampen om Art Ross Trophy befinner han sig dock endast två poäng före Jonathan Huberdeau (111 poäng). Men fokus är på laget, klargör McDavid:
- Vi är fulla av självförtroende just nu, genom hela laguppställningen. Alla har en bra känsla kring sitt eget spel, men också lagets spel. Vi har mycket bra saker på gång just nu och det gäller bara att fortsätta bygga vidare på det.
De sa det - Blue Jackets
"Det känns som vi legat under med två mål redan i första perioden konstant senaste tiden. Vi kan inte försöka vända och vinna varje match, det är för svårt i den här ligan. Det handlar om att vara mer fokuserade från start."
- Jack Roslovic om Blue Jackets tre raka förluster på bortaplan.
De sa det - Oilers
"Jag tror absolut vårt lag vill hjälpa honom med det (McDavid vinna Art Ross), precis som de försöker hjälpa Leon (Draisaitl) nå 60 mål, precis som de försöker hjälpa Warren Foegele nå karriärsbästa i mål och hur de hjälpte Zach Hyman lyckas med just det ikväll. Vi jobbar alla för varandra och det är viktigt, men frågar du spelarna är målet att nå 100 poäng som lag och säkra slutspel."
- Tränare Jay Woodcroft om hur Oilers-spelarna vill hjälpa varandra nå milstolpar.
\\\\*
Columbus Blue Jackets vinner om…
… Oilers underskattar dem.
Edmonton Oilers vinner om…
… laget utnyttjar medvinden och spelar med det självförtroende de haft över sina senaste tio matcher (8-1-1).