Mattias Ekholm känner slutspelet närma sig

Mattias Ekholm börjar känna av slutspelsfebern. Den 32-årige backen från Borlänge, som trejdades till Edmonton Oilers före deadline i början av mars efter nära tolv säsonger i Nashville Predators, är på tårna.

• Fysiskt spel hör till hockeyn, men det är nu man får anpassa det; det är nya domare i varje match och det är olika kedjor man ska ta ner.
  Edmonton Oilers är en het slutspelskandidat från Pacific Division i Western Conference och Ekholm har snabbt blivit en av nyckelspelarna med en snittid på isen på en bra bit över 20 minuter.
  Men Ekholm har också andra uppdrag; han är en av medlemmarna i spelarfacket NHLPA:s "valberedning". På torsdagen presenterades Martin J. Walsh som NHLPA:s nye vd. Walsh kommer direkt från jobbet som arbetsminister i president Bidens adminstration.
  - Hans (Walsh) erfarenhet av arbetsvärlden talar för sig själv, säger Ekholm. Den erfarenheten kommer vi att ha stor nytta av.
  Läs också: [Draisaitl satte sitt 300:e NHL-mål: "Han är fantastisk"\]
  Walsh är också före detta borgmästare i Boston, och ett stort Bruins-fan.
  - Han har kontakterna med hockeyn, men samtidigt kommer han från en värld utanför hockeyn; han kommer med fräscha idéer och nya perspektiv om vad vi kan göra bättre (i NHLPA).
  - Jag tror att det finns spelare som vill vara mer inblandade i fackets verksamhet, säger Ekholm. Men samtidigt finns det unga spelare som kommer för att bara spela hockey, och jag tror att det är svårare att få med dem. Jag kan bara se på mig själv; jag har inte varit alltför inblandad i fackets möten. Nu när jag snart är 33 år gammal börjar jag intressera mig för det eftersom jag inser att det finns ett liv efter hockeyn. Jag vill vara med och påverka, men samtidigt är det svårt att få med dem som bara spelat några år.

Ekholm avslutar sedan med några visdomens ord:
- Det är viktigt för unga spelare att lära sig om hockeyns affärsmässiga sida… jag önskar jag hade gjort det tidigare.